略作思忖，他整衣束袖，鄭重拱手：“大夏皇朝夏應歧，敢問前輩尊諱。”
楚雲舟神色淡然：“楚雲舟。”
夏應歧腦中飛速檢索，卻遍尋不見這個名字的半點痕跡。
他略一怔，隨即抱拳：“原來是楚前輩。”
客套落地，語氣一轉，誠懇道：“今日之局，孤欠前輩一份厚恩。”
楚雲舟擺手：“不必謝。單看你在他們體內埋下的羅煙散，縱無今日一事，三個月後，他們也早已俯首聽命——結局並無二致。”
夏應歧瞳孔微縮，眸底精光乍現。
“哦？”
須臾，他笑意復起，溫聲道：“也是。前輩能於無聲處令夏正弘等人中毒，用毒之術怕是登峯造極。識得羅煙散，倒也不足爲奇。”
不待楚雲舟接話，他又往前半步，聲音沉了幾分：“但話雖如此，若無前輩今日雷霆出手，孤欲除二人，至少還需隱忍數月。無論如何，這份人情，孤認下了。”
頓了頓，他目光微凝：“而孤斗膽，還想再欠前輩一次。”
楚雲舟挑眉，笑意微謔：“頭回照面就張口討人情，你們大夏皇朝的人，是把‘含蓄’二字刻在祖訓裏，卻從不照做？”
夏應歧搖頭：“事關社稷根基，雖顯唐突，卻實難推諉。”
楚雲舟搖頭一笑：“既知是強人所難，這人情，不如趁早別欠。”
夏應歧望着對面那人云淡風輕的神色，忽然開口：“前輩，當真不想知道，孤想請您幫甚麼忙？”
楚雲舟聲如寒泉：“你我素昧平生，初逢即談人情——還能圖甚麼？無非是替你背上弒兄篡位的血名罷了。”
自古稱帝，最怕名分不正、底氣不足。
眼下夏正弘與夏祈鎮屍骨未寒，夏應歧坐上大夏皇朝龍椅，已是水到渠成。
真正要琢磨的，不是“能不能登”，而是“怎麼登”。
是以逆倫之名強奪帝位？還是以血洗冤、手刃真兇後承繼大統？
前者人人側目，難服衆心；
後者情理兼備，順天應人。
夏應歧聞言，脣角微揚，笑意溫潤：“前輩慧眼如炬，晚輩由衷欽佩。”
話音未落，他緩步踱至夏祈鎮屍身旁，足尖輕點，一下、兩下、三下——像踢一枚熟透的果子般隨意撥弄着那具尚帶餘溫的軀體。
一邊踢，一邊語調平和地開口：“大夏江山風雨飄搖，太子與三弟雖亡，朝中老臣宿將卻仍盤根錯節。若無人替我背下這口弒親黑鍋，縱使我登基爲帝，怕也難穩坐龍庭三月。”
“萬般無奈，只好委屈前輩，做我登臨九五的第一塊墊腳石了。”
話音剛落，他指尖微抬，輕輕一彈。
霎時間，左右兩名黑衣蒙面人真元炸裂，身形如離弦之箭，一左一右撲向楚雲舟等人。
兩人剛動，夏應歧便含笑補了一句：“老祖素來鍾愛美人，這位前輩身邊的幾位姑娘，個個風華絕代，正好獻予老祖賞玩——務必留全須全尾，莫傷分毫。”
話音未落，原本直撲邀月的那名黑衣人驟然剎步，腰身一擰，如鷹隼折向，徑直撲向楚雲舟！
途中，天地之力翻湧如潮，神魂波動撕裂空氣，兩股磅礴威勢尚未近身，已似千鈞巨嶽當頭壓下！
楚雲舟神色不動，眸光沉靜。
就在二人距他僅剩三丈之遙時，他嘴角忽地一翹，似笑非笑。
剎那間，體內劍元無聲奔流，天地之力與神魂之力隨之交融升騰，裹挾着凜冽劍意，自他周身轟然擴散。
一股森然、肅殺、不可撼動的威壓，自天而降，如九霄雷霆悍然劈落！