數息之後，他抬眸迎上週萬峯視線，聲音沉穩：“不過，若周將軍嫌這龍脈長成太慢……倒還有另一條路可走。”
“嗯？”
原本已悄然催動真元、準備抽身離去的周萬峯，身形一頓，目光如電般重新鎖住李淳風。
“當真？”
李淳風神色平靜：“但在開口之前，在下須先向將軍確認一事。”
周萬峯嗓音如鐵：“講！”
“敢問——將軍效忠的，是太子，還是三皇子？”
周萬峯面具下的臉色，倏然一沉。
他深深盯了李淳風一眼，才緩緩開口：“看來，是我從前小瞧你了。遠在九州，竟能洞悉大夏宮闈暗流。”
李淳風面色如常：“鬼谷派千年以來替大夏皇朝辦事，實屬迫於形勢——非願效忠，實被脅迫。”
“皇庭司心知肚明，我派另留有通聯神州大地的密徑，只是此事，周將軍尚未知曉罷了。”
周萬峯未置可否，卻也並未質疑。
他清楚鬼谷派素來留有餘地，正因如此，皇庭司對其行事向來睜一隻眼、閉一隻眼——只要不過界，便由它去。
而這九州大地的封印，本就是鬼谷派親手佈下的，鬼谷派若真有手段繞過封印、暗通外界，以皇庭司之耳目遍佈、眼線密織，絕無可能一無所知。
稍頓片刻，周萬峯沉聲開口：“我隸屬皇庭司，效忠誰，自然看誰坐上那把龍椅。”
李淳風卻輕輕搖頭，眉宇間浮起一絲淡漠的質疑。
“兩百年光陰，你我皆困於此地。周將軍這話，當真以爲在下會信？”
“若將軍效忠的真是未來大夏新君，那此前在下提及九州龍脈之事時，將軍理應先查探虛實，甚至調閱皇庭司密檔，再作定奪——豈會一口回絕？”
“而據我鬼谷派所獲消息，將軍前些日子，已悄然送出幾道密信。”
“想來太子與三皇子之爭傳入耳中後，將軍反覆權衡，已動了搏一場‘從龍首功’的心思。”
話音未落，周萬峯體內真元轟然翻湧，如怒潮撞岸，氣浪激得燭火狂搖。
“你竟敢窺伺於我？！”
面對這雷霆之怒，李淳風神色未動分毫，依舊靜如古潭，穩似磐石，彷彿刀鋒壓頸亦不驚不亂。
他目光直迎周萬峯，聲音平緩卻字字清晰：“不過是未雨綢繆罷了。畢竟——將軍可是皇庭司特遣，專程駐守此地，監察我與袁天罡二人，防備之心，總該有吧？”
周萬峯鼻腔裏低哼一聲：“既然早知底細，又何必多此一問？”
李淳風坦然道：“既存合作之意，若連彼此盤算都摸不清，李某哪敢與將軍推心置腹？”
周萬峯閉目吸氣，胸膛起伏數次，待氣息沉穩，才緩緩睜眼：“既然已攤開來說，便請直述來意。”
李淳風頷首：“不急。此事細節，須等將軍先與三皇子議定——若得一個確鑿答覆，再談不遲。”
周萬峯抬眸：“你要甚麼答覆？”
李淳風答得乾脆：“一句承諾。”
周萬峯略一思索，忽而挑眉：“你想帶鬼谷派，脫離大夏？”
李淳風聲音不高，卻如鐵釘入木：“鬼谷派爲大夏鎮守龍脈、輔佐國運，整整千年。千年心血，加上此地龍脈初成之機——換一份自由身，難道還不值？”
周萬峯面具後的眼瞳微微一縮，寒光隱現。
片刻靜默後，他開口：“既談交易，爲何選三皇子，而非太子？”
李淳風語調不變：“將軍既已擇路而行，其中緣由，還需在下點破麼？”