李淳風眼神空洞，吐字卻清晰：“因我鬼谷派曾有人打入皇庭司，官至前將軍，親身踏足過此地。”
此言一出，楚雲舟與身旁東方不敗三女齊齊抬眼，目光如刃，在李淳風臉上刮過一層深意。
據他方纔所講，皇庭司只聽命於天子，手握生殺密詔，權勢堪比大明錦衣衛，是大夏皇權最鋒利的一把刀。
而鬼谷派既已歸順，竟還能暗度陳倉，將人送進刀鞘裏——這棋，下得夠隱，也夠狠。
李淳風本人，怕也不止是想掙脫束縛那麼簡單；比起袁天罡的剛直外露，他與鬼谷派走的是一條更幽、更韌、更難察覺的活路。
楚雲舟不再繞彎，直接道：“說說神州大地的勢力格局。”
李淳風語調平直：“我入九州前，神州共有一朝、二宗、三門、九派。”
“十五家，便是整片神州真正的頂樑柱。”
隨着他逐一分說，楚雲舟等人漸漸釐清脈絡——這十五股勢力，背後皆有照神境高手坐鎮；其中問道宗、法華宗更是藏有破虛境老祖；而大夏皇朝境內，赫然盤踞着五位破虛境強者，更有兩位早在李淳風踏入九州前，便已臻至破虛圓滿之境。
此處細節，與袁天罡所述略有出入。
但想到東皇太一那枚皇庭司前將軍的腰牌，李淳風所言，顯然更經得起推敲。
“五位破虛境……”
聽到這個數字，楚雲舟指尖微頓，眉峯悄然一壓。
以他如今的戰力，單挑一位破虛境巔峯的武者，尚能穩穩壓制，碾碎如折枝。
勝率逼近九成九。
可若同時硬撼五名同階高手，勝算便如潮水般潰退，眨眼間跌至不足三成。
除非——他再踏半步，踏入照神境圓滿。
到那時，縱使神州大地所有破虛境強者聯手圍殺，他也敢正面撕開一道血路，勝得毫無懸念。
但轉念想到自己手中那張“武學掛機卡”的效用，楚雲舟心頭繃緊的弦便鬆了一截。
稍作調息，他旋即轉向李淳風，又問了幾句細節，隨即故技重施：取特製藥粉輔以凝練精神力，再度對陣中東皇太一施以迷魂之術。
待反覆盤問、逐條比對，確認二人所言與李淳風先前所述嚴絲合縫，楚雲舟才收手停步。
一旁，東方不敗三人將全程對話盡收耳底，臉色早已沉得如同壓着烏雲的山巔。
他們早知神州大地武道昌盛、高手如林，可真當差距赤裸裸擺上檯面，仍覺胸口發悶，喉頭微緊。
良久，待心緒稍定，楚雲舟抬眸掃向陣中二人。
須臾，他喉間低嘯一聲——
“醒！”
聲落如鍾撞，兩股精純精神力裹着音浪，分別刺入東皇太一與李淳風識海深處。
腦中嗡然一震，兩人眼前迷霧頃刻消散。方纔混沌渙散的眼神，霎時清明如洗，神光復歸。