數息過後，楚雲舟已在喬峯對面落座。
喬峯伸手取來一隻空碗，斟滿黃酒，輕輕置於楚雲舟面前。
隨即纔開口道：“喬某眼力有限，先前竟未認出公子。”
楚雲舟聞言搖頭道：“在下並非大宋人士，此前亦從未與喬幫主謀面。”
喬峯聽罷，微覺詫異：“哦？既無相見之緣，不知公子是如何識得我的身份？”
楚雲舟微微一笑，道：“丐幫即將於杏子林召開大會，放眼整個丐幫，能有此等氣魄與年紀者，唯有北丐幫幫主喬峯一人，在下要猜出閣下身份，又有何難？”
面對楚雲舟所言，喬峯笑着道：“原來如此，敢問公子尊姓？”
楚雲舟直言不諱道：“在下趙山河。”
喬峯點了點頭，端起酒碗道：“趙公子，請。”
看着喬峯的舉動，楚雲舟微微一笑，隨即也執起酒碗，與面前的喬峯輕輕一碰。
不過不同於喬峯仰頭便將酒飲盡，楚雲舟只是淺啜一口，點到爲止。
對此，喬峯並未在意，反而望着楚雲舟道：“趙公子風度翩翩，儀態出塵，且容貌俊逸非凡。若非瞧您年歲不過二十上下，喬某幾乎要疑心您是另一位傳聞中的人物了。”
楚雲舟含笑回應：“喬幫主所指，可是姑蘇慕容家的慕容復？”
似乎未料到楚雲舟竟能一眼看破自己心中所想，喬峯微怔片刻，繼而朗聲道：“正是！”
“嘁！就慕容復那等人物，也配與姐夫相提並論？”
然而，就在喬峯話音剛落之際，一旁的憐星忽然低聲嘀咕了一句。
此語入耳，令喬峯不禁側目，略帶疑惑地瞥了憐星一眼。
“噔噔噔——”
尚未及開口，一陣急促的腳步聲自樓梯處傳來。
轉瞬之間，一名衣衫破舊、身形狼狽的丐幫弟子匆匆登上二樓，快步走到喬峯身前，拱手稟報：“幫主，人已大致齊集。”
喬峯頷首示意，旋即轉向楚雲舟道：“今日喬某事務纏身，未能與趙公子盡興暢飲，實屬遺憾。若有來日機緣，定當再與公子痛快對酌。”
楚雲舟輕笑道：“無須掛懷！正事爲先，在下稍後亦將前往杏子林，望喬幫主莫要見外。”
聽聞楚雲舟竟也要前往杏子林，原本已欲起身離去的喬峯頓住動作，語氣微顯訝異：“趙公子也要去杏子林？”
楚雲舟點頭應道：“需採一味藥材，恰巧途經。”
值此丐幫大會之時，楚雲舟卻稱因藥而至。
這般理由，不免讓喬峯心中泛起一絲疑慮。
但當他目光掠過楚雲舟清逸面容，又掃過身旁水母陰姬等女子後，眉宇間疑雲頓散，灑然一笑。
隨即向楚雲舟拱手作別，從懷中取出一錠銀兩置於桌上，便攜那丐幫弟子迅速離去。
十餘息後，待喬峯踏出酒樓門檻，身旁那弟子低聲開口：“幫主，杏子林中盡是杏樹與野草，縱有草藥也不過尋常之物，街市皆可購得。而今日南北丐幫齊聚決選總幫主，此人卻以採藥爲由前來，恐怕另有圖謀。”
然而，喬峯聞言只是搖頭道：“若真存異心，豈會如此光明正大地現身？這般容貌行於市井，豈非太過招眼？”
那弟子聽罷，回想楚雲舟方纔容顏，撓頭思索片刻，點頭道：“確是如此！”
尋常心懷叵測之人，多掩面藏形，何曾有人如他一般，生就一副連青樓都免單的俊臉，還大搖大擺登門而來？
這般做派，稍加查訪，蹤跡立現。