當初在大明國，田伯光登門造訪時，那副急不可耐、風馳電掣的模樣，與此刻的雲中鶴，簡直如出一轍。
楚雲舟目光掃過雲中鶴手中拎着的粗布麻袋，心底已然瞭然。那袋中所藏何物，不言自明。
若無差錯，裏頭捆着的正是名列“百曉生百花榜”的王語嫣。
他心中微動，暗自感慨。
百曉生此榜一出，五國絕色盡數曝光於世，尋常百姓皆可道其名、知其貌。上榜女子有人歡喜有人羞，但真正因此得利的，恐怕並非閨閣佳人，而是那些專走邪道之徒。
譬如田伯光，又如眼前這雲中鶴，本就以掠美爲業，如今有了榜單指引，如同夜行者忽見燈火，目標清晰無比。
可惜的是，天意弄人，此類賊子雖手段狠辣，卻總缺幾分運氣。
生死一線，往往繫於一念之間——多看一眼，便可能萬劫不復。
楚雲舟眸光輕閃，笑意藏在眼角，未曾出聲。可那神情中的譏誚太過分明，終是驚動了沉迷美色的雲中鶴。
原本正癡望着水母陰姬與憐星等人，口水幾欲滴落的雲中鶴猛然察覺旁側尚有他人，頓時一怔，目光遲疑地轉向楚雲舟所在之處。
待他看清花影深處那道身影時，呼吸微微一頓。
那人立於茶花叢中，容顏俊逸得近乎妖冶，眉目如畫，氣質出塵，竟讓一向自負風流的雲中鶴心頭一窒。
“他孃的……這般長相，若是我也有這副皮相，何須動刀動槍？哪個姑娘不是含笑相迎？”雲中鶴咬牙低語。
世人皆知，採花之輩多半面目可憎。正因容貌難登臺面，纔不得不靠迷藥、武力強行得手。若真生得倜儻瀟灑，誰願揹負罵名，夜半翻牆？
田伯光如此，雲中鶴亦如此。二人皆屬醜得別具一格之流。
如今驟然面對楚雲舟這般人物，雲中鶴先是羨慕，繼而心頭髮酸，最終眼中燃起熊熊妒火，化作濃濃殺意。
就在此刻，外頭傳來紛亂腳步聲，夾雜着呼喝與燈籠晃動的光影。
雲中鶴渾身一凜，真氣瞬間提至四肢百骸，肌肉繃緊，本能欲逃。
然而視線再度掠過院中幾位絕代風華的女子——水母陰姬冷豔逼人，憐星縹緲若仙——他的雙腳竟像釘入地面，遲遲不肯挪動。
最終，他深吸一口氣，將麻袋往地上一擲，反手抽出腰後那柄鐵爪鋼杖，橫握在手，眼中兇光乍現。
這一幕落入楚雲舟眼中，他лишь輕輕挑眉。
脣角微揚，低聲一笑。
“當真是活得不耐煩了。”
轉瞬之間，數十名曼陀山莊僕從手持火把與燈籠，蜂擁而入。
焰光照破夜霧，原本靜謐幽深的茶園剎那間亮如白晝。
人羣讓開一條道，李青蘿緩步踏入院中，衣袂飄然，目光冷峻。
火光在夜風中搖曳，映照出茶園裏斑駁的影子。李青蘿目光緩緩掃過四周，先是落在楚雲舟幾人身上，隨即定格在雲中鶴的身影上。
當她看清那人面容，又瞥見腳邊鼓囊的麻袋時，眉宇間頓時凝起寒霜，冷聲道：「雲中鶴？」
那身影咧嘴一笑，聲音沙啞：「想不到區區一名山野浪客，竟也被王夫人一眼認出，倒是榮幸得很。」
李青蘿眸光微冷，神情中透着毫不掩飾的鄙夷。