她們靜立原地，彷彿已習慣這般情境，默默等待。
約莫一炷香時間過去，天色漸暗，腳步聲由遠及近。
百餘名持械僕從自曼陀山莊奔湧而出，迅速列陣將衆人圍住。
楚雲舟只淡淡掃過這些人，便不再理會。
人羣分開一條道，十幾人緩步而出。
當先是一位身着紅衣的婦人，綢緞流光，風韻猶存。
年紀未逾四十，眉目間雖刻有歲月痕跡，卻難掩其秀麗端莊之姿。
若時光倒流十載，縱不及邀月、水母陰姬之絕色，亦可稱傾城。
唯其眼神冷峻，眉梢含煞，令人不敢輕易親近。
此人正是曼陀山莊現任主人——王夫人李青蘿。
視線穿過人羣，她與楚雲舟四目相對。
心下一震，“世間竟有男子俊美至此？”
腳步微頓，驚意未散。
繼而目光掠過楚雲舟身旁的水母陰姬、憐星等人，心中震動更甚。
凝視那些女子或清麗、或冷豔的容顏，一抹酸澀悄然浮上眼底。
那是藏不住的豔羨，夾雜着一絲不甘。
數息之後，她收回視線，輕輕轉向湖面。
遠處大船孤懸水中央，與岸邊遙遙相望。
湖風拂過，漣漪輕蕩，一如她此刻心底微瀾。
四周寂靜，湖面無半點外來船隻的蹤跡。李青蘿心中已然明瞭，楚雲舟一行人定是另闢蹊徑抵達曼陀山莊。
她緩緩收回目光，重新落在眼前幾人身上。
楚雲舟身姿挺拔，氣宇軒然，身旁幾位同伴亦是不凡。李青蘿神色微動，面上寒意稍減，心底卻悄然繃緊。
待她走近，楚雲舟拱手一禮：“趙山河見過王夫人。”
李青蘿輕輕點頭，語氣溫淡：“趙公子擅自登門，口稱有事相商，不知所謂何事？”
楚雲舟語氣平和：“久聞曼陀山莊匯聚天下茶花，在下素來鍾愛此物，故冒昧前來，願以珍品交換幾株心儀之花。”
“只爲茶花？”
李青蘿眉梢微挑，心中泛起一絲疑慮。
片刻後，她眸光微凝，似有所察，語氣漸冷：“聽公子言談，口音並非出自大宋，倒像是來自大明國。”
楚雲舟輕笑：“王夫人耳力敏銳，在下確係大明人士。”
諸國言語各異，自成風貌。大明之人吐字清晰，聲調圓潤；大元語聲高亢明亮；大唐言語略帶捲舌韻味；大秦則低沉緩慢；而大宋人說話拖長音調，鼻音濃重。習性、口音皆難全掩。
令楚雲舟略感意外的是，僅憑數語交談，李青蘿便能斷定出處。
“此人獨掌曼陀山莊，果然名不虛傳。”
楚雲舟坦然承認身份後，李青蘿眼神驟然轉厲，低聲問道：“趙公子遠涉重洋，由大明至大宋，真只是爲了幾株茶花？”
話中質疑，溢於言表。
楚雲舟依舊從容：“旅途漫漫，隨心而行，途經此地，恰聞山莊盛名，遂前來一探。”