錢彪眨了眨眼，似乎明白了甚麼。
“兵部職方司郎中，劉餘。此人貪財好色，但消息靈通，主管京營各部武官的檔案和防區調動記錄。”小六子的聲音壓得更低了，“闖軍圍城，城防圖每日一變。我需要知道，三天之內，九門防區的最新佈防，尤其是……新兵營被調往了何處。”
錢彪倒吸一口涼氣。城防圖！這可是軍國大事，泄露出去是滿門抄斬的死罪！
“小六子爺，這……這風險也太大了！”錢彪的臉都白了，“那劉餘是個滾刀肉，出了名的喫人不吐骨頭，萬一他……”
“他貪財，你就給他錢。他好色，你就給他找女人。”小六-子打斷了他，“你以前的那些門路，還能用。去找他，就說你手上還有最後一筆‘安身立命’的銀子，想要在城破之前，買一條活路。問他，哪個城門的守將最‘穩妥’，最有可能‘識時務’。他會明白你的意思。”
錢彪的喉結上下滾動了一下。他知道，這是林淵的命令，他沒有拒絕的餘地。這既是任務，也是對他忠誠的又一次考驗。
“我……我盡力。”他從牙縫裏擠出這幾個字。
小六子深深地看了他一眼：“不是盡力，是必須辦到。大人在江南，爲我們所有人搏一個未來。我們在京城，就要爲他守好這個家。守不住，大家一起死。”
“死”字一出口，屋子裏的溫度彷彿都降了幾分。
錢彪打了個冷戰，腦海裏再次浮現出林淵那張帶笑的臉。他咬了咬牙，臉上那副悲苦的表情不見了，取而代之的是一種豁出去的決絕。
“我明白了。”他沉聲道，“劉餘這個王八蛋，我今晚就去會會他！”
當天深夜，一身綢緞衣衫，卻顯得風塵僕僕的錢彪，提着一個不起眼的食盒，敲響了兵部郎中劉餘的後門。
過程比想象中要順利，也比想象中要兇險。
劉餘果然是個不見兔子不撒鷹的主兒。錢彪費盡了口舌，將自己“落魄商人，急求生路”的形象演得入木三分，時而聲淚俱下，時而故作豪爽。在食盒底下那兩根明晃晃的金條面前，劉郎中那張殭屍般的臉，終於露出了一絲活人的表情。
兩人在密室裏，就着一壺劣酒，虛與委蛇了近一個時辰。錢彪旁敲側擊，將自己打探來的，關於朝中幾位大員準備南逃的“祕聞”當做籌碼，一點點拋出去，終於換來了他想要的東西。
當錢彪揣着那份用藥水寫在手帕上的佈防圖，走出劉府時，後背的衣衫已經被冷汗浸透。夜風一吹，他只覺得從頭涼到了腳。
他沒有回家，而是繞了幾個圈子，閃身進了一家早已關門的當鋪。這裏是他們的另一個聯絡點。
小六子已經在裏面等他了。
錢彪將手帕遞過去，一句話也說不出來，只是大口大口地喘着粗氣。
小六子接過手帕，用特製的藥水一抹，上面立刻顯現出密密麻麻的蠅頭小字。他看得很快，眉頭卻越皺越緊。
“怎麼了？”錢彪緩過勁來，緊張地問。
小六子沒有回答，只是將手帕湊到燭火上，看着它化爲灰燼。然後，他才抬起頭，目光凝重得如同結了冰。
“我們……有麻煩了。”
“甚麼麻煩？”
“新兵營，被調到了彰義門。”
錢彪一愣，彰義門是西城門之一，地勢偏僻，並非闖軍主攻的方向，調到那裏，似乎沒甚麼不妥。
小六子看着錢彪不解的眼神，吐出了後半句話，每一個字都像是一塊冰坨，砸在錢彪心上。
“而彰義門的守備太監，是王德化的人。”