山海關危急，需要紅夷大炮。解鎖紅夷大炮，需要7%的國運。獲取國運最快的途徑，是綁定鳳星。而國運圖明確指向了“秦淮八豔”。
這就像一個精密的連環任務。而“秦淮八豔”，就是這個任務的核心環節。
他甚至有了一個更大膽的猜測。或許，當他將這八位奇女子全部從她們既定的悲慘命運中解救出來，將她們的氣運彙集到大明國運圖之上時，所能解鎖的，將遠不止一門火炮技術那麼簡單。
那將是對整個江南士林風氣的一次扭轉，是對大明文人心態的一次重塑。當這些最具影響力的風流人物都選擇站在他這一邊，站在大明這一邊時，所能撬動的力量，將是難以估量的。
“你在想甚麼？”柳如是見他久久不語，眼神變幻，忍不住問道。
“我在想，這一趟江南之行，恐怕不會輕鬆。”林淵抬起頭，自嘲地笑了笑，“別人救國，都是在朝堂上慷慨陳詞，在沙場上浴血奮戰。而我，卻總是在跟一羣女人的命運打交道。說出去，怕是會被天下人笑掉大牙。”
這番話帶着幾分戲謔，柳如是卻聽出了其中的沉重與無奈。
她走到林淵身邊，認真地看着他：“英雄行事，何須向他人解釋。世人愚鈍，只看得到你去了秦淮河畔，卻看不到你心中裝着整個大明的山海關。再者說……”
她頓了頓，嘴角微微上揚，露出一抹慧黠的笑意：“能讓秦淮八豔這等心高氣傲的女子都傾心相隨，豈不比千軍萬馬陣前稱雄，更顯英雄本色？”
林淵一愣，隨即啞然失笑。
他不得不承認，柳如是總能從一個刁鑽的角度，精準地撫平他心中的那一絲波瀾。沒錯，這任務聽起來是有些離經叛道，但其中的難度與挑戰，絲毫不亞於一場正面戰爭。
與人心博弈，比與刀劍博弈，更兇險，也更有趣。
“你說的對。”林淵站起身，伸了個懶腰，渾身的骨節發出一陣輕微的脆響。心中的所有疑慮、所有猶豫，在這一刻盡數掃空。
目標已經無比清晰。
他走到窗邊，推開一扇窗。
一股冰冷的夜風瞬間灌了進來，吹得他衣袍獵獵作響，也吹散了室內的沉悶。遠處，皇城的輪廓在夜色中如同一頭沉默的巨獸，更遠處，是籠罩在黑暗中的萬家燈火。
這京城，這大明，就像這間沉寂已久、暮氣沉沉的兵部大堂。而他，就是要去做那個推開窗戶，引風進來的人。
江南，他必須去。而且，要快。
多爾袞不會等他，李自成不會等他，那懸在北京城上空的亡國倒計時，更不會等他。
他必須在最短的時間內，集齊這7%的國運，帶着那份能扭轉乾坤的“紅夷大炮技術圖”返回京城。
只是，去江南容易，如何去，卻是個問題。
他如今是兵部尚書，錦衣衛指揮使，是崇禎皇帝眼中的擎天玉柱。在滿清大軍壓境、京城隨時可能告急的節骨眼上，他這個軍事主官若是突然“失蹤”，前往千里之外的江南“遊山玩水”，會引發何等軒然大波？
崇禎皇帝那一關，就絕不好過。
林淵的目光，望向了紫禁城的方向，眼神變得深邃起來。
他需要一個理由，一個讓那位多疑的皇帝，無法拒絕，甚至會鼎力支持的理由。