林淵的臉上，依舊沒有任何表情。他甚至沒有一絲一毫的憤怒，只是平靜地問：“理由？”
二狗子翻開另一本冊子，念道：“派去傳令的校尉回報，趙府家丁稱，趙總兵昨日與闖賊血戰，勞累過度，舊傷復發，臥牀不起。孫府那邊則說，孫副將悲傷過度，爲其戰死的同袍守靈，不便前來。”
“呵……”堂下，有將官忍不住發出一聲低低的嗤笑。
這兩個理由，拙劣得近乎於侮辱。誰都知道，昨日的血戰，這些大爺們躲得比誰都遠。
林淵的嘴角，也微微向上牽動了一下，似乎是想笑，但那笑意卻比冰霜更冷。
他將擦拭乾淨的佩刀，輕輕放在桌案上，發出一聲清脆的聲響。
“趙國柱，舊傷復發？”他慢悠悠地說道，“本官記得，昨日東便門城破之際，趙總兵跑得比誰都快，身輕如燕，不像是有舊傷的樣子。”
“至於孫繼茂……”林淵的目光轉向二狗子，“去查，他昨日死了哪個同袍，本官親自去弔唁。若是查不出來……”
他的聲音陡然一沉。
“就是欺君罔上，藐視軍法！”
“來人！”
“在！”大堂外的錦衣衛校尉們，齊聲應喝，聲震屋瓦。
“着錦衣衛北鎮撫司，即刻前往趙國柱、孫繼茂府邸。”林淵站起身，居高臨下地看着堂下那些臉色煞白的將官，一字一句地說道。
“將此二人，就地革職，鎖拿至兵部門前。”
他停頓了一下，目光掃過所有人，最後吐出了兩個字。
“斬首。”
“轟！”
這兩個字，如同兩記重錘，狠狠地砸在每個人的心上。
斬首？就因爲遲到？還要在兵部門前？
這已經不是下馬威了，這是屠刀！
“林尚書！萬萬不可！”
一個鬚髮花白的老將官，顫顫巍巍地出列，跪倒在地，“趙總兵乃是軍中宿將，爲大明流過血，沒有功勞也有苦勞，您……您怎能因一次遲到，便痛下殺手？此舉，必令軍心動盪啊！”
“軍心？”林淵看着他，反問道，“王參將，你所謂的軍心，就是喫空餉、喝兵血、剋扣軍械的軍心嗎？就是臨陣脫逃、見死不救的軍心嗎？就是讓李自成兵臨城下，我大明數十萬京營精銳，卻一觸即潰的軍心嗎？”
他每問一句，便向前走一步。那名王參將的臉色，便白一分。
“若是這樣的軍心，本官要它何用？”
林淵走到他的面前，彎下腰，聲音壓得極低，卻帶着一股不容置疑的森然寒意。
“這樣的軍心，不要也罷！今日，本官就是要讓所有人看看，甚麼，纔是新的軍法！”
他直起身，不再理會癱軟在地的王參將，從懷中掏出崇禎皇帝御賜的那塊龍紋玉佩，高高舉起。
“陛下有旨，京營積弊，當用雷霆手段。本官總督京營，先斬後奏，皇權特許！”
“誰敢再求情，以同黨論處！”
玉佩在手，如朕親臨。
整個大本堂，死一般的寂靜。再無人敢說一個字。所有人的額頭上，都滲出了細密的冷汗。他們終於明白，眼前這個年輕人，不是在開玩笑。他手中的，是皇帝賜予的屠刀，而他，也真的敢用這把刀來殺人。
不到半個時辰，兩隊錦衣衛便壓着兩個五花大綁、面如死灰的人回來了。
正是趙國柱和孫繼茂。
趙國柱還在叫囂：“林淵！你敢！老夫是朝廷三品總兵！你無故殺官，不怕天下人恥笑嗎？”