林淵順勢站起，卻依舊保持着微微躬身的姿態，聲音沉穩：“陛下言重了。京城之圍能解，皆賴陛下天威浩蕩，將士用命，臣不敢居功。”
這話說得滴水不漏，既捧了皇帝，又肯定了士兵，將自己摘得乾乾淨淨。
崇禎卻用力地搖了搖頭，他通紅的眼睛死死盯着林淵，眼神狂熱得像一個信徒在仰望神只：“不！就是你的功勞！朕心裏清楚，那些文臣武將，一個個都想着怎麼投降，怎麼跑路！只有你，只有你林愛卿，在替朕，在替這大明江山死戰！”
他猛地轉過身，面對着滿朝文官，聲音陡然拔高，充滿了前所未有的決絕與威嚴。
“傳朕旨意！”
所有人都屏住了呼吸。
“擢錦衣衛指揮使林淵，爲兵部尚書！”
“轟！”
這個任命像一道驚雷，在每個人的腦海中炸響。兵部尚書！六部之首，掌管天下兵馬錢糧調度的“大司馬”！林淵纔多大？他有甚麼資歷？他甚至連正經的科舉出身都不是！這簡直是視朝廷法度如無物！
幾位閣臣的臉色瞬間變得煞白，剛想出列反對，卻被崇禎接下來的話，堵得一個字都說不出來。
“兼領京營總兵官，節制五軍營、三千營、神機營，總督京城內外一切防務！”
如果說兵部尚書是文職的頂峯，那京營總兵官，就是京畿武將的極致！
一個兵部尚書，意味着林淵可以名正言順地參與中樞決策，影響國策。一個京營總兵官，意味着京城數十萬兵馬的指揮權，盡數落於他一人之手！
文武大權，集於一身！
自大明開國以來，從未有過如此恩寵！這已經不是位極人臣，這簡直就是將半個江山，都交到了林淵的手裏！
“陛下，萬萬不可啊！”終於，內閣首輔範景文忍不住了，他顫顫巍巍地出列，跪倒在地，“林淵雖有大功，但驟然身居高位，恐……恐難服衆，亦不合祖制啊！”
“祖制？”崇禎冷笑一聲，目光如刀子般掃過殿內衆人，“祖制能幫朕打退李自成嗎？祖制能讓你們這些飽讀詩書的大臣，不去想着開城投降嗎？”
他指着林淵，一字一句地說道：“現在，林淵就是朕的祖制！誰不服，就是不服朕！誰要反對，就讓他去城外，把李自成的腦袋給朕提回來！”
這番話說得殺氣騰騰，再無人敢言。
崇禎不再理會那些面如死灰的文臣，他轉回頭，目光重新落在林淵身上，變得溫和了許多。他從腰間解下一塊龍紋玉佩，親手塞到林淵手中。
“林愛卿，京營積弊已深，朕把他們交給你，你放手去做！要錢給錢，要人給人！殺人也不必上奏，先斬後奏，皇權特許！”
他拍了拍林淵的肩膀，語氣中充滿了無限的期許與依賴。
“從今往後，朕的江山，就靠你了。”
林淵手握着那塊尚有餘溫的玉佩，感受着殿向自己的、一道道或嫉妒、或怨毒、或恐懼的目光，心中一片澄明。
他再次跪下，這一次，聲音鏗鏘有力。
“臣，領旨。定不負陛下所託，爲大明，死而後已！”
當林淵走出乾清宮時，太陽已經完全升起。溫暖的陽光照在他身上，驅散了宮殿的陰冷。他低頭看了看手中的兵部尚書大印和京營總兵官的虎符，沉甸甸的，像是託着一座江山。
他知道，從這一刻起，他不再是那個在刀口上舔血的錦衣衛了。他成了這個帝國棋盤上，最有權勢的棋手之一。
他抬起頭，望向遠處京營的方向，眼神變得銳利而冰冷。
他腦中浮現出京營那些喝兵血、克軍餉、上陣就跑的所謂“精銳”。
李自成只是外患，真正爛到骨子裏的，是這大明自己。
要救這個王朝，光靠堵是不夠的，必須刮骨療毒。
而他，現在就是那把最鋒利的手術刀。
“來人。”林淵對着身後躬身侍立的二狗子，淡淡地開口。
“小的在！”