闖軍的陣線，明顯出現了一絲騷動。他們顯然沒料到，京城守軍的火炮，竟能爆發出如此恐怖的威力。
然而，李自成的大軍，畢竟人多勢衆。短暫的混亂後，在後方督戰隊的刀槍逼迫下，更多的士兵填補了空缺，吶喊着，繼續向前衝鋒。
“殺啊——！”
“先登城者，賞銀百兩，官升三級！”
重賞之下，必有勇夫。闖軍的攻勢，變得更加瘋狂。
他們頂着城頭零星的箭雨，終於將數十架攻城雲梯，重重地搭在了城牆上。
“鉤住！鉤住！”
城牆下方，闖軍士兵用長長的鉤杆，死死地鉤住城垛，防止雲梯被推開。
“殺！”
無數穿着破爛衣甲的士兵，嘴裏咬着鋼刀，如螞蟻般順着雲梯向上攀爬。
“滾石！擂木！金汁！”
城牆上的守軍也紅了眼，將早已準備好的守城器械，不要錢似的往下砸。
慘叫聲、兵器碰撞聲、骨骼碎裂聲，瞬間交織成一曲地獄的交響樂。
一名闖軍士兵剛剛爬上梯頂，還沒來得及跳上城牆，就被一勺滾燙的金汁從頭澆下，他發出一聲不似人聲的淒厲慘嚎，渾身冒着白煙，直挺挺地摔了下去。
一名守城的明軍，被一支冷箭射穿了脖子，他捂着傷口，難以置信地看着自己的鮮血噴湧而出，身體一軟，倒在了血泊中。
王頭兒一槍捅穿了一名剛探出頭的闖軍的胸膛，他想拔出長槍，卻被對方死死抓住。就在這時，另一名闖軍已經順着雲梯爬了上來，舉刀便向他砍來。
王頭兒瞳孔一縮，想躲已是來不及。
“鐺！”
一聲脆響，一柄朴刀從斜刺裏殺出，精準地格開了那致命的一刀。
王頭兒定睛一看，只見一支約莫百人的小隊，不知何時出現在了他的身後。他們甲冑整齊，眼神冷冽，行動間配合默契，如同一臺高效的殺戮機器，迅速清理着這一段城牆上的敵人。
“是遊騎營！”有人喊道。
這支隊伍，正是林淵新組建的機動預備隊。他們如同救火隊員，在城牆上四處遊走，哪裏出現險情，他們就出現在哪裏。
爲首的校尉一刀將那名闖軍砍翻，對王頭兒喝道：“發甚麼愣！守住你的位置！”
說完，他便帶着隊伍，如一陣風般，衝向了下一個缺口。
王頭兒回過神來，心中湧起一股難以言喻的震撼。他再次想起了林淵那張年輕卻沉穩的臉。誘敵、集火、預備隊……那位大人的每一個部署，都像是一枚精準的棋子，落在了最關鍵的位置。
他以爲的“炮灰”安排，原來是爲了引誘敵人進入炮火覆蓋區。他以爲的“瞎胡鬧”，卻是拯救了無數人性命的奇兵。
戰爭，原來還可以這麼打。
角樓之上，林淵手持千里鏡，將城牆上下的慘烈景象盡收眼底。柳如是站在他身後，雙手緊緊地攥着衣角，臉色有些發白。如此血腥的場面，對她這個江南才女而言，衝擊力實在太大。
“夫君……傷亡……”
“戰爭，本就是用人命來換取時間。”林淵的聲音沒有一絲波瀾，他放下千里鏡，目光投向了更遠處的闖軍中軍大帳。
那裏的帥旗，依舊安穩。
李自成還沒有動。
他在等，等西直門的防線被消耗得差不多，等城內的守軍，將所有的底牌都亮出來。
林淵也在等。
他在等李自成，將所有的注意力，都聚焦在這場看似慘烈的絞肉機上。