“嚐嚐吧，”林淵拿起一個窩頭，遞給柳如是，臉上帶着幾分自嘲的笑意，“京城特產，御膳房都做不出這個味兒。幹、硬、剌嗓子，三大特點，一樣不缺。”
一句玩笑話，讓緊繃的氣氛鬆快了不少。
柳如是看着手裏的窩頭，想起了自己剛進城時啃下的那一塊。此刻再看，似乎也沒那麼難以下嚥了。她小口地咬着，細細地咀嚼，姿態依然優雅。
陳圓圓則很自然地將自己面前那碟鹹菜，往林淵和柳如是那邊推了推。她自己只喝着那碗熱湯，小口小口地，彷彿那是甚麼瓊漿玉液。她知道，他們從江南一路奔波而來，更需要補充鹽分。
小六子埋頭苦幹，三兩口就解決了一個窩頭，然後眼巴巴地看着林淵，等着他下達新的指令。
這間位於京城腹地，隨時可能被闖軍炮火或是東廠番子踏平的雜貨鋪後院，在此刻，竟有了一種奇異的“家”的感覺。外面是滔天的洪水，而這裏，是他們共同守護的一葉扁舟。
短暫的溫情，如同在萬丈深淵的峭壁上，偶然發現的一朵迎風綻放的小花，脆弱，卻足以慰藉人心。
喫完這頓簡單的晚餐，陳圓圓默默地收拾着碗筷。
林淵走到窗邊，推開一道細縫，再次望向外面。夜色更深了，但城牆方向的火光，卻比白天更加清晰，如同巨獸身上一道道流血的傷口。喊殺聲和炮火的轟鳴，也變得更加刺耳。
那短暫的溫馨，迅速被窗外冰冷的現實所取代。
他知道，留給他們喘息的時間不多。
他轉過身，目光落在了柳如是的身上。後者已經放下了手中的茶杯，正襟危坐，那雙清澈的眸子裏，映着燈火，也映着窗外地獄般的景象。她的“頂級謀略”光環，讓她在最短的時間內，已經消化了所有已知的情報，並在腦海中構建出了一個完整的沙盤。
“你在這裏等了我半日，又聽了小六-子的彙報，”林淵的聲音恢復了之前的平靜與銳利，“想必，已經有了一些想法。”
陳圓圓收拾碗筷的動作慢了下來，小六子也挺直了腰背。他們都看向柳如是。
柳如是迎着林淵的目光，點了點頭。她沒有絲毫的客套與謙虛，那張清麗的臉上，浮現出一種近乎於棋手落子前的絕對專注。
“想法有一些，”她的聲音清冷而篤定，每一個字都像一顆敲在棋盤上的石子，“京城的防守，從根上就已經爛了。漏洞之多，遠超想象。若不立刻着手彌補，依我推算……”
她頓了頓，抬起眼，一字一句地說道：“這座城，撐不過十天。”