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織造廠的鐵門緩緩合攏，將外界的夜色與窺探徹底隔絕。
王德化那頂青呢大轎的影子，彷彿還黏在巷口的牆角，陰魂不散。廠區內，三千白馬義從依舊靜立，只是那股剛剛被強行壓下去的殺氣，又絲絲縷縷地冒了出來，混雜着疑惑與不甘。
“大人，這老閹狗分明是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！”陸平壓低聲音，憤憤不平地說道，“咱們的行蹤，是如何泄露的？”
林淵沒有立刻回答。他轉過身，目光在三千張年輕或滄桑的臉上一一掃過。這些人，剛剛纔在他的演武空間裏經歷了血與火的洗禮，對他建立了神明般的信賴，可現在，這支他最信任的隊伍裏，卻藏着一根伸向東廠的線。
他臉上一片平靜，看不出喜怒，只是淡淡地開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中：“從今夜起，白馬義從分三部，輪換駐紮城中三處預備據點，每日輪換，口令一日一變。具體安排，陸平會告知你們。”
衆人心中一凜，都明白這是出了內鬼。
“至於那根線……”林淵的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“讓他傳。我倒想看看，一個對他恭順有加，又在拼命爲朝廷守城的錦衣衛，王公公他，到底能看出個甚麼名堂來。”
他的目光最後落在陸平身上，語氣變得只有兩人能聽見：“查，但不要打草驚蛇。把他找出來，看住他，我要讓他傳我想讓他傳的東西。”
陸平重重點頭，眼中閃過一絲狠厲。
就在這時，一名負責外圍聯絡的親信，腳步匆匆地從陰影中跑來，神色焦急：“大人！出事了！”
“說。”
“崇文門大街，幾家糧鋪和當鋪，被……被流民給衝了！現在整條街都亂了套，幾百上千人堵在那兒，跟瘋了一樣！京營的巡邏隊過去，被人用石頭瓦塊給砸了回來，領頭的總旗還捱了一板磚，現在正躺地上哼哼呢！”
崇文門大街，那是京城南邊最繁華的要道之一，商鋪林立，也是權貴進出的要道。那裏一亂，整個南城的秩序就等於塌了半邊天。
“京營的人呢？”陸平皺眉問道。
“縮回去了，”那親信一臉鄙夷，“說是要等大隊人馬過來，我看他們就是怕死。”
林淵的眼中，閃過一絲瞭然。這纔是歷史的常態，大廈將傾，所有的支柱都在腐爛。
“陸平。”
“屬下在！”
“點新兵營二營，三百人，跟我走。”
“大人，是用白馬義從……”陸平有些遲疑，白馬義從戰力更強。
“不用。”林淵打斷了他，“殺雞，焉用牛刀。這三百新兵，也該見見血了。讓他們知道，平日裏流的汗，在戰場上能換回甚麼。”
一刻鐘後。
崇文門大街已然成了人間煉獄。
火把的光芒與商鋪被點燃的火焰交織在一起，將人的臉孔映照得如同地獄裏的惡鬼。空氣中瀰漫着濃烈的焦糊味、汗臭味，還有一種絕望的瘋狂氣息。
幾家規模最大的糧鋪，大門早已被撞得稀爛。飢餓的流民如同螞蟻一般，從裏面進進出出，有的肩上扛着半袋糧食，有的懷裏揣着幾塊米糕，因爲爭搶而互相推搡、咒罵，甚至扭打在一起。更多的人，在外面眼巴巴地看着，卻因爲膽怯或體弱，不敢上前。
人羣中，還混雜着一些明顯不是善茬的地痞無賴。他們不搶糧食，而是趁亂砸開當鋪和綢緞莊的大門，將裏面的金銀細軟、綾羅綢緞往懷裏塞，嘴裏發出貪婪的怪笑。
幾十個京營的士兵，龜縮在街角的一處牌坊下，任憑那些暴民打砸搶燒，竟無一人敢上前。他們的眼神裏，滿是恐懼。
“砰！砰！砰！”
沉重而整齊的腳步聲，如同戰鼓，忽然從長街的另一頭響起。
那聲音不大，卻帶着一種奇異的穿透力，蓋過了現場所有的嘈雜與喧囂。所有人的動作，都不由自主地慢了下來，齊齊向着聲音傳來的方向望去。
只見三百名身穿黑色勁裝的士兵，排成三列橫隊，正邁着整齊劃一的步伐，不疾不徐地向前推進。
他們手持着統一制式的長槍與圓盾，槍尖在火光下閃爍着冰冷的寒芒。他們的臉上，沒有任何表情，眼神漠然，彷彿眼前這片混亂的場景，不過是尋常的街景。
爲首一人，騎在一匹神駿的黑馬上，穿着一身錦衣衛的飛魚服，身姿挺拔如松。火光映照下，他那張俊朗的面容顯得有些不真實，但眼神卻比槍尖還要冷。
正是林淵。