“下官尋思着，咱們做奴才的，總得爲聖上分憂。京營那幫大爺是指望不上了，下官就自掏腰包，又找錢彪錢老闆拉了些贊助，招募了些河南、山東逃難來的流民。想着教他們些拳腳功夫，至少在闖賊攻城的時候，能上城牆幫着守一守，也算是爲大明盡一份心力。總不能眼睜睜看着國將不國，咱們甚麼都不做吧？”
這番話說得是情真意切，大義凜然，既點明瞭自己有功在先，又把錢彪這個“皇商”拉出來當擋箭牌，還順便把京營那幫廢物踩了一腳。
王德化細長的眼睛眯得更緊了。
他自然知道東城糧倉的事，也知道是林淵平息的。可他更知道，林淵手底下這支人馬，絕不像他說的那麼簡單。
“爲國分憂？”王德化冷笑一聲，“好一個爲國分憂。咱家倒要看看，林僉事你這支‘義軍’，是何等的威武雄壯。”
說罷，他也不等林淵同意，便邁開步子，徑直朝大門裏走來。
林淵側身讓開，依舊是那副恭敬的模樣，做了個“請”的手勢。
王德化帶着幾個心腹番役，走進了廠區。當他看到眼前那三千靜立的士兵時，瞳孔還是不易察覺地收縮了一下。
這些人，站得太直了。
他們不像京營的兵痞那樣鬆鬆垮垮，也不像尋常的江湖草莽那樣帶着一股散漫的匪氣。他們就像是三千根釘死的木樁，沉默，壓抑，帶着一股從骨子裏透出來的紀律性。
王德化在宮裏待了一輩子，最懂看人。他能感覺到，這支隊伍身上，有一種可怕的東西。
他踱着步子，走到隊列前，目光在一個個士兵的臉上掃過。這些士兵，眼神直視前方，對他的到來視若無睹，彷彿他只是空氣。
一個跟在王德化身後的番役頭子，見狀很是不滿，想給這幫“泥腿子”一個下馬威。他走到一個士兵面前，伸手就想去推搡他的肩膀。
“放肆！”
那番役頭子還沒碰到士兵的衣服，陸平的身影便如鬼魅般出現在他面前，一把抓住了他的手腕。
陸平的手，像一隻鐵鉗，那番役頭子痛得臉都扭曲了，卻掙脫不得。
“王公公面前，豈容你這閹狗撒野！”陸平眼中寒光一閃，低聲喝道。
“住手！”
林淵和王德化的聲音，幾乎同時響起。
林淵快步上前，對着王德化又是深深一揖：“公公息怒，我這兄弟是個粗人，不懂規矩，衝撞了公公的人，我代他賠罪。”
說着，他回頭瞪了陸平一眼：“還不放手！”
陸平這才冷哼一聲，鬆開了手。
王德化深深地看了一眼林淵，又看了一眼面色沉穩、眼神兇悍的陸平，心中那份疑慮更重了。他沒有發作，只是揮了揮手，示意那名番役退下。
他繼續在隊列中走動，目光在那些所謂的“破爛”裝備上掃過。確實，棉甲是破的，刀是鈍的，長槍的槍桿也粗糙不堪。一切都像是臨時拼湊起來的草臺班子。
可越是這樣，王德化心裏越是犯嘀咕。
裝備可以作假，但人的精氣神是裝不出來的。這支軍隊，就像一頭披着羊皮的猛虎，外表再怎麼僞裝，那股擇人而噬的氣息，卻怎麼也掩蓋不住。
他停下腳步，轉過身，看着林淵，忽然笑了，那笑容像是毒蛇吐信。
“林僉事，你很好。”
他一連說了三個字，意味深長。
“咱家今天來，也沒別的事。就是聽聞林僉事忠勇可嘉，特地來看看。如今看過了，咱家也就放心了。”
他頓了頓，聲音陡然轉冷。
“不過，咱家得提醒你一句。這京城裏，養兵，可以。但養兵的人，得姓朱。你，明白嗎？”
赤裸裸的敲打和警告。
林淵的頭垂得更低了，聲音裏充滿了惶恐和後怕：“下官明白！下官對聖上，對大明，忠心耿耿，絕無二心！這支人馬，隨時聽候聖上和公公的調遣！”
看着林淵這副“忠犬”模樣，王德化心中那股無名火稍稍平息了一些。