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林淵走了。
隨着小六子那聲亢奮的“小的這就去辦”，隨着院門被重新合上，那股由林淵帶來的、彷彿能將一切風浪都踩在腳下的強大氣場，也隨之消散。
小院，再次回歸了它慣有的寧靜。
只是這份寧靜，在陳圓圓聽來，卻空曠得令人心慌。
她回到自己的房間，想尋些事情來做。她看見了那張陪伴她多年的古琴，琴身上還落着一片昨日被林淵刀風捲起的枯葉。她走過去，將枯葉拈起，指尖觸到冰涼的琴絃，卻遲遲沒有坐下。
往日裏，琴聲是她的慰藉，是她隔絕外界紛擾的一方淨土。可今日，她卻覺得那琴絃有千斤重，怎麼也撥弄不響能讓她心安的曲調。
她滿腦子都是林淵臨走前那雙眼睛。
那雙眼睛裏，沒有即將面對千軍萬馬的緊張，沒有假傳聖旨的惶恐，只有一種近乎瘋狂的平靜，以及一種將天下都視爲棋盤的掌控力。
正是這種掌控力，讓她感到一絲心安的同時，也生出了更深的憂懼。
她推開窗，望向院外。雖然看不見永定門外的景象，但那股屬於人間的、混雜着絕望與騷亂的氣息，彷彿能順着風，絲絲縷縷地飄進這方小小的院落。
流民……
這兩個字，對她而言，並不陌生。
自蘇州至京城，這一路行來，她見過的流民，比她前半生見過的達官顯貴還要多。她見過餓得只剩一把骨頭的老人，蜷縮在路邊，眼睛直勾勾地看着天空，直到最後一絲生氣從那渾濁的眼珠裏散去。她見過爲了半個發黴的饅頭，扭打在一起，用牙齒撕咬對方的青壯。她更見過那些抱着早已沒了氣息的孩童，依舊在喃喃自語，試圖用自己乾癟的去餵養死嬰的母親。
那是一片由絕望和飢餓構成的灰色海洋，任何試圖靠近的善意，都可能被瞬間吞噬得屍骨無存。
林淵現在做的，就是駕着一葉扁舟，載着滿船的糧食，衝進了這片海洋。
她不敢想象那個畫面。
當那面寫着“奉旨賑災”的旗幟豎起，當第一袋糧食被打開，那數以萬計的、被飢餓逼到極限的人，會是怎樣的反應？是會感恩戴德地排隊等候，還是會像聞到血腥味的鯊羣，一擁而上，將那些大車、糧食，連同林淵和他那幾十個手下，撕成碎片？
她太瞭解人性的脆弱。在絕對的飢餓面前，道德、秩序、理智，都會被碾得粉碎。林淵的計劃聽起來天衣無縫，可他算計的是官心，是人性中那些可以被揣度的部分。但一羣餓瘋了的流民，他們已經不算“人”了，他們是野獸。
誰能算計一羣野獸的想法？
陳圓圓的手指，無意識地在窗欞上劃過，冰涼的木質觸感，讓她激靈靈打了個冷戰。
這還只是第一重風險。
第二重，則來自於那面旗。
“奉旨賑災”。
這四個字，何其沉重，又何其狂妄。
她在那些文人雅士、高官權貴的宴席上待得久了，深知這些人最重臉面，也最是無情。林淵此舉，無疑是將自己架在了火上。
做得好了，功勞是皇帝的，是朝廷的。下面的人不會感激他林淵，只會覺得這是皇恩浩蕩。而那些眼紅的同僚，那些視錦衣衛爲鷹犬的文官，會像蒼蠅一樣圍上來，從他“假傳聖旨”這件事上，找出一百種彈劾他的理由。
做得不好，倘若賑災現場出了亂子，哪怕只是死了一個流民，都會被無限放大。到那時，他就是“名爲賑災，實爲聚衆謀亂”的奸佞小人。都不需要東廠和那些政敵動手，崇禎皇帝爲了平息物議，爲了維護朝廷的體面，第一個就會下令將他凌遲處死，以儆效尤。
這是一條走在刀刃上的路，左邊是萬丈深淵，右邊也是萬丈深淵。
她想不通，林淵爲何要選這條最險的路。他明明已經從方德興那裏得到了富可敵國的財富，他完全可以帶着這些錢，帶着她，遠走高飛，去江南，去任何一個暫時還算安穩的地方，做個富家翁。
爲何非要留在這座即將傾覆的危城，去做這件九死一生的事情？
她端起桌上早已涼透的茶水，喝了一口，苦澀的滋味從舌尖一直蔓延到心底。
直到林淵那句話，毫無徵兆地再次浮現在她的腦海裏。
“而且，我需要一支力量，一支足以保護你的力量。在這京城，乃至未來的天下，能讓你安安穩穩彈琴的力量。”
陳圓圓端着茶杯的手，微微一頓。