王承胤，也就是周奎，這位當朝國丈，不是甚麼變態，而是一個用盡所有辦法，想保護柳如是血脈和祕密的可憐人。他不是在囚禁女兒，他是在用自己的權勢和名聲，爲楊愛築起一座牢籠般的避風港。
而東廠，這頭大明最兇狠的獵犬，嗅到了血腥味，便死死咬住不放。他們找不到柳如是，便將目標鎖定在了她唯一的女兒身上。
林淵看着眼前這個哭得渾身發抖的女孩，心中百感交集。
她的一生，就是一個騙局。活在別人的名字下，被至親“囚禁”，時刻面臨着看不見的追殺。她所擁有的一切，財富、地位、身份，全是假的。唯一真實的，只有那份足以引來殺身之禍的血脈，和一枚藏着祕密的印章。
而自己，這個爲了活命而劫持她的“惡人”，卻陰差陽錯地，成了唯一能解開她身上枷鎖的人。
林淵緩緩吐出一口濁氣。
他腦海中【大明國運圖】上的任務，此刻變得無比清晰：【找到並拯救柳如是！】
柳如是，這位“鳳星”，正處於極度危險之中。而找到她的關鍵，就在自己手上這枚印章，和眼前這個名叫楊愛的女孩身上。
“淵……淵哥……”宋七終於忍不住，湊了過來，壓低了聲音，臉上滿是驚恐和哀求，“這……這渾水也太深了！一邊是國丈，一邊是東廠……咱們……咱們把她……還有這印章，還給國丈爺，磕頭認個錯，興許還有條活路？”
“還回去？”林淵瞥了他一眼，嘴角勾起一抹冷笑，“怎麼還？你現在把她送回周府，你猜周奎是會感謝你，還是會爲了保守祕密，第一時間把我們兩個的腦袋砍下來，送去給東廠當投名狀？”
宋七的臉“刷”地一下白了。
“那……那交給東廠？”他顫聲問。
“交給東廠，我們死得會更有創意一點。”林淵把玩着那枚印章，語氣森然，“你忘了他們是怎麼把人做成燈籠的？”
宋七打了個哆嗦，不敢再說話了。
前進是萬丈深淵，後退是刀山火海。他們，已經沒有退路了。
林淵走到楊愛面前，再次蹲下。這一次，他的眼神裏，少了審視，多了一絲複雜的東西。
“從現在起，忘了周玉-蘭，忘了楊愛。”他將那枚溫熱的田黃石印章，重新塞回她的手心，握住她的手，將它合攏，“你的命，現在和我的綁在一起。我會帶你活下去，並且，找到你母親。”
他的手掌寬大而有力，帶着不容置喙的溫度，將她冰冷的手指包裹。
楊愛抬起頭，淚眼朦朧地看着他。她不懂這個男人爲甚麼在知道了所有祕密之後，非但沒有拋棄她這個燙手山芋，反而許下了這樣一個不可能的承諾。
找到母親？連身爲國丈的父親都做不到，他一個錦衣衛校尉，憑甚麼？
可不知爲何，當他的手掌握住自己的手時，那份從骨子裏透出來的寒意，似乎被驅散了一絲。
“我……”她想問爲甚麼。
林淵卻沒有給她機會。他鬆開手，站起身，目光重新變得銳利而冷靜，彷彿剛纔片刻的溫情只是錯覺。
“宋七，動作快點，處理掉屍體，抹掉所有痕跡。我們天亮之前必須離開這裏。”
“是，淵哥！”宋七如蒙大赦，趕緊手腳並用地去拖拽屍體。
林淵則走到破廟門口，警惕地向外張望，大腦飛速運轉，重新規劃着所有的行動。
局勢，已經徹底改變了。
他不再是單純地帶着一個人質躲避追捕。他現在是帶着一個移動的寶藏，同時被大明最有權勢的兩個暴力集團——國丈府和東廠，進行雙向追殺。
而他的任務，也從簡單的“綁定鳳星”，升級成了在刀尖上跳舞，尋找另一位“鳳星”的驚天豪賭。
風險與機遇，都呈幾何倍數地放大了。
就在林淵全神貫注地思索着下一步計劃時，正在廟後不遠處處理屍體的宋七，突然連滾爬地跑了回來。
他的臉上，帶着比剛纔見到東廠木鳶時，還要濃重十倍的恐懼，整個人抖得像秋風裏的落葉。
“淵……淵哥……”他指着廟外，聲音因爲恐懼而變了調，“火……火光！好多火把！正……正朝着我們這邊來了！”