那頭衆金釵正在園中等候傳詩詞進來品賞。
卻見寶玉從外頭進來，垂著頭，一屁股坐在石墩上，臉色陰沉。
探春先瞧見了，笑道：「這是怎麼了？外頭老爺和那些大人們作的詩詞，想必是極好的，快拿出來我們鑑賞鑑賞。」
寶玉狠聲道：「沒有沒有，甚麼也沒有。」
那邊湘雲正剝著一個黃澄澄的蜜橘，喫得汁水淋漓，聞言「噗」地將一瓣橘皮擲在地上，拍手脆笑道：「這可奇了！往常愛哥哥跟了老爺出去見那些大人，好歹也要偷幾首好詩進來給我們瞧的。今兒個怎麼倒說沒有？依我看，必是有了好的，藏著不肯給我們瞧呢。」
王熙鳳扭著水蛇腰，搖著那磨盤也似渾圓肥碩的靛，從迴廊上風風火火地走過來，手裏捏著一把噴香的瓜子兒，一邊嗑，一邊將瓜子殼兒「噗噗」地往欄杆外吐，鳳眼斜睨著寶玉，咯咯笑道：
「哎喲喂，我瞧寶兄弟這臉上，跟霜打的茄子似的。莫不是在園子裏頭捱了老爺的訓斥，這會子還委屈著呢？」
寶玉越發垂了頭，悶聲道：「沒有甚麼都沒有，也沒挨訓，也沒有詩詞，你們愛信不信。」林黛玉斜倚著朱漆欄杆，一身素白綾裙，弱柳扶風，聞言輕輕哼了一聲，淡淡道：「既是外頭傳了詩詞進來，想必是有好的。你這樣子，倒像是被人比下去了，心裏不自在似的。」
寶釵溫聲道：「寶兄弟素日裏最是歡喜這些詩詞的，今兒個這般模樣，想必是遇著了甚麼奇事，不如說與我們聽聽。」
寶玉被衆人你一言我一語逼得沒法，終於抬起頭來，把臉一黑：「我說我說！你們喜歡聽的那位一一西門大官人，今兒個也在裏頭，甚麼好詩歹詩，你們一個個的偏生要提！我知道一說他，你們話裏話外就沒個停，他也配你們這般掛在嘴上？我聽著就噁心!！」
此言一出，衆人都是一愣。
鳳姐兒先笑了出來：「哎喲，他奉旨住在府中，被邀請也是正理。」
寶玉哼了一聲，道：「他分明是來顯擺的。裝神弄鬼的，不知從哪兒弄了個甚麼先賢出來，說是甚麼要壓李杜、超蘇黃。那些大人們一個個看得目瞪口呆，老爺也是連連稱奇。我瞧著就氣不打一處來一一甚麼先賢后賢的，不過是故弄玄虛罷了！」
探春把茶杯往桌上一擱，柳眉微挑：「這可奇了！李杜蘇黃，千古以來誰人不知？便是前朝那些大家，也不敢說壓過他們去。甚麼先賢能有這般本事？我倒不信。」
湘雲拍案道：「正是這話！我雖讀書不多，卻也曉得李太白的飄逸、杜工部的沉鬱、蘇東坡的豪放、黃山谷的奇崛，都是千古絕唱。甚麼人的詩詞，敢說壓過他們去？大官人今日怎得如此放言？」黛玉淡淡一笑，道：「大官人既然說有這個人，有這麼些厲害的詩詞，想來不是空穴來風。」寶釵放下針線，從從容容地說道：「依我看，大官人素來是個有見識的，他既這般說，想必是有其出處。不過，天下詩詞各有所長，李杜蘇黃之成就，乃是千載定評。這位先賢的詩，即便真有驚人之處，也未必就能全然壓過了去。只是我們不曾見過，倒也不好妄加評判。」
黛玉聞言，輕輕瞟了寶釵一眼，嘴角微微一彎，似笑非笑地道：「寶姐姐這話，兩頭都說了，既不駁大官人的面子，也不得罪李杜蘇黃，真是周全得很。」
寶釵聽了，臉上微微一紅，隨即恢復了常態，笑道：「顰兒這張嘴，真真不饒人。我倒是一片公心，你偏要往歪處想。」
湘雲在一旁早耐不住了，拉著寶玉的袖子道：「愛哥哥，那些詩詞你可曾看了？到底是甚麼樣的？快念兩句我們聽聽！」
衆女也紛紛要他說。
賈寶玉大怒：「你們要聽他的詩詞，只管找他去！他西門大官人不是能耐麼？不是能弄出甚麼先賢古人來麼？你們去找他，叫他親自念給你們聽，何苦來難爲我！」
說著，把衣襟一甩，轉身就要走。
黛玉聽了這話，把臉一沉冷笑道：「你這話說給誰聽呢？我們不過好奇，問一問那詩詞的事，你倒扯出這一篇大道理來。你和大官人不對付，那是你們的事，何苦把氣撒在我們身上？」
寶釵也放下針線，慢慢說道：「我們好端端地問你外頭的詩詞，原是敬重你常在外頭走動，見識比我們多。你倒好，不說也罷，反倒發這樣大的火，豈不辜負了我們一片好意？」
寶玉被黛玉、寶釵這一番搶白，越發氣得渾身亂顫，半晌說不出話來。良久，方咬著牙道：「好好好，你們都是有理的！我就是個糊塗人，不該在你們跟前說話！」說罷，把袖子一摔，頭也不回地跑了。衆人見寶玉把袖子一摔，頭也不回地跑了，一時都愣在當地。
湘雲頭一個跺腳道：「這可怎麼好！話還沒說完呢，他倒先跑了。外頭那些詩詞，咱們還沒見著一星半點兒，如今他走了，咱們問誰要去？」
這邊衆女商議著問誰要詩詞的好，那邊李紈獨自一人坐在自己房中。
起牀梳洗後，她本想去參加衆女聚會，一起品一品傳出來的詩詞，可想到自己父親也要來，再想起那張端肅的臉，想起他素日裏對「婦道」、「貞靜」的訓誡，頓時停了腳步。
自己一個年輕寡婦，若再出去走動，萬一又被父親知道，指不定又要大罵自己不守本分失了體統，既然如此，不如不去，平白惹父親不快，更丟了亡夫的臉面，老老實實呆在這方天地也罷，好在現在脹痛去了一空，還在慢慢蓄當中也不十分難過。
正自怔忡間，房門「吱呀」一聲輕響，竟被人從外面推開！
李紈心頭一緊，剛要喝問是誰如此無禮擅闖內室，一個高大魁梧的身影已閃了進來，反手又將門輕輕掩上、門住。
不是那大官人又是誰？
李紈嚇得魂飛魄散，話未出口，大官人已幾步搶到她身後把她抱住，一雙滾燙粗糙的大手已從她腋下穿過，毫無顧忌地結結實實地捂了過來。
李紈只羞憤欲死，渾身軟得幾乎站立不住，只能徒勞地扭動著身子，帶著哭腔顫聲哀求：「大官人！快……快放手！使不得！萬萬使不得啊！裏頭……蘭兒和素雲就在隔壁睡著呢！驚醒……驚醒他們可怎麼好？求您……饒了我罷…我實在是……受不住了……也實在昨晚都被把玩空了…沒…沒多少了。」