賈母深喜那扮小旦的和那扮小丑的，命人帶進來細瞧。
燈下看時，兩個小人兒粉妝玉琢，益發可憐見。
問起年紀，小旦才十一，小丑方九歲，衆人不免嘆息一回。賈母令人另拿些精細肉果與他兩個，又格外賞了兩串錢。
鳳姐眼尖，拍手笑道：「這小旦扮上活脫脫像一個人，你們競瞧不出來？」
寶釵心知肚明，那戲子眉眼身段，分明是照著林妹妹的模子刻出來的，只抿著菱角嘴兒一笑，那笑意裏摻著幾分瞭然，幾分看戲的興味，偏生不肯點破這層窗戶紙。
寶玉也猜著了七八分，心裏頭「咯噔」一下，喉頭髮緊，卻半個字也不敢吐出來。
史湘雲是個心直口快沒遮攔的，見衆人都不言語，她那胸脯兒一挺笑道：「倒像林妹妹的模樣兒！」話音未落，寶玉急得眼珠子都快瞪出來，狠狠剜了湘雲一記眼刀，那眼神跟淬了火似的。
衆人聽了湘雲這話，留了神，十幾雙眼睛黏在那戲子身上，越瞧越覺著那眉眼、那身段，果然有幾分相似，都鬨笑起來，連說「像極」。鬧哄哄一陣，才各自散了。
林黛玉聽得衆人竟拿她比作那供人取樂的粉頭戲子，本就悶悶不樂的心口，又燙又痛。
她咬著銀牙，霍地起身，也不用人扶，自個兒大步就往外衝。
紫鵑慌慌張張跟上，只見她扶著抄手遊廊的冰柱子，那身子篩糠似的抖，眼淚珠子斷了線般往下滾。紫鵑想勸解，可那話堵在嗓子眼，又不知道說甚麼好！
黛玉心緒煩亂，一個勁的往大官人院子走去，紫鵑趕緊追著，才進門裏頭，就聽得裏頭一陣陣咿咿呀，似哭似笑，那聲音黏膩膩、溼漉漉的，直往人耳朵眼兒裏鑽。
黛玉腳步一頓，抹了抹眼淚問紫鵑：「這……這是甚麼聲音，府裏頭的貓都來了這院子麼？」紫鵑早就臊得滿臉通紅，哪敢說這是在作甚麼，只把個頭垂得低低的，聲音細若蚊吶，帶著顫兒：「姑……姑娘，這都甚麼時辰了，黑燈瞎火的，找大官人……怕是不好，咱們……咱們回吧？」黛玉咬著下脣，也覺得時辰不對，只得強壓下去，由紫鵑半攙半扶往回走去。
而那頭。
湘雲回到房裏，便命丫頭翠縷將行李衣包打開收拾，一股腦包將起來。
翠縷道：「姑娘忙甚麼？等臨走那日再包也不遲。」
湘雲沒好氣道：「明兒一早就走！還賴在這裏作甚？一看人眉高眼低，沒的討人嫌！」
這話恰好被走來的寶玉聽見，忙趕上前拉住她道：「好妹妹，你錯怪我了。林妹妹性子你是知道的，最是多心。別人分明也瞧出來了，只是怕惱了她，不肯說破。偏你口無遮攔說了出來，她豈有不惱你的？我是怕你得罪了她，才使眼色攔你。你這會子倒惱起我來，不但辜負我的心，反叫我兩頭不是人。若是旁人，哪怕得罪了十個，又與我何干？」
湘雲摔開他的手，冷笑道：「少拿這些花巧話糊弄我！我原比不得你那林妹妹，別人說她、取笑她都使得，獨我說了便不是。我原不配說她！她是金尊玉貴的小姐主子，我便知道，我和那晴雯一樣，不過是個寄人籬下的奴才丫頭一一得罪了她，我擔待不起！」
寶玉聽了這話，本來發急想要說些好話賠不是，忽聽她提起晴雯，便覺一股氣湧上來，臉色也變了。他盯著湘雲看了半晌，沉聲道：「你提晴雯，我正要問你一一我問過多姑娘了，你和寶姐姐是不是去看過晴雯？」
湘雲一愣，旋即別過臉去，冷笑道：「是又怎麼樣？」
寶玉見她這副模樣，越發惱了，咬牙道：「寶姐姐是個最不愛管閒事的性子，十個事倒有九個半她懶得理。偏你愛攬事一一是不是你攛掇著她，又教她去找那西門大官人，把晴雯帶走的？」
湘雲猛地轉過頭來，臉上紅一陣白一陣，也不辯解，只冷笑道：「是又怎麼樣？是我讓寶姐姐去找的西門大官人，是我讓把人帶走的。怎麼了？」
寶玉聞言，額上青筋暴起，怒道：「你怎麼敢一一晴雯是我的丫頭，便是要管教，也輪不到你來插手！你倒好，不聲不響就把人弄了出去，我問你，你把她弄到哪裏去了？那西門大官人是甚麼樣的人，你難道不知道？你也敢把晴雯往他那裏送！」
湘雲見他這般模樣，非但不懼，反倒把脖子一梗，冷笑道：「你的丫頭？你的丫頭你就該好好護著纔是！太太要攆她的時候，你在哪裏？她病得下不了牀的時候，你又在哪裏？如今倒來充好人了！我倒要問問你，你是要她留在府裏被活活逼死，還是讓她出去有條活路？」
寶玉被她這一番話堵得啞口無言，半晌說不出話來，只氣得渾身發抖，你你你了半天，轉身離開！寶玉從湘雲處出來，滿心懊惱，一路走一路想：林妹妹方纔在席上便已悶悶不樂，我又因湘雲的事耽擱了這半日，她必定更加多心了。不如趕緊去陪個不是，哄她一鬨。
到了門前，卻見院門半掩，裏頭靜悄悄的。
寶玉推門進去，一旁小丫頭雲雁正端著茶盤出來，嘴快心直，隨口便道：「姑娘還沒回呢！」寶玉一愣，說她不是早回來了！
雲雁說道：「許是往西門大人那邊去了呢。」
寶玉聞言，猛的一愣，臉上神色變了幾變，院門口已傳來腳步聲。
寶玉回頭一看，正是黛玉回來了。
她面色淡淡的，眼角微紅，像是方纔哭過，又像是被風吹的，看不真切。
寶玉剛要開口叫她，黛玉卻已徑直走到門前，推門進去，回手「砰」的一聲，將門關得嚴嚴實實。寶玉被這聲響震得一縮，忙搶步上前，在窗外低聲下氣地叫道：「好妹妹，是我。你開開門，我有話跟你說。」
裏頭寂然無聲。
寶玉又叫道：「好妹妹，我知道你心裏不自在，我特地來給你賠不是的。」