大官人正思索著手頭這十八支花如何送。
坐在轎子上眼看馬上就到榮國府，忽地心念一轉，竟又折返身來。
翟管家正在門口交代事宜，見大官人去而復返，心下只道又有甚緊要公事，慌忙堆起笑，將他重新引入府內。
蔡太師正閉目養神，見這門生又迴轉，眼皮微抬，拈鬚問道：“嗯可是還有甚事體想不分明”大官人對著蔡京，臉上堆起恭敬，笑道：“長輩在上，學生倒非爲公事煩難。只是……有些許私下的勾當，零零瑣碎，心中委決不下，斗膽想討想向長輩討一個主意。”
翟管家在一旁聽了，心頭“咯噔”一跳，暗道：“壞了！太師爺如今年高，最恨人聒噪，拿些雞毛蒜皮來消遣時光。這西門大官人，今日怕是要觸黴頭，討一頓好訓斥了！”
蔡京也是一怔。
這門生既未稱“太師”，也未喚“恩師”，只道“長輩”二字，所求竟是私事
他臉上不動聲色，細長的眼睛在大官人身上溜了一轉，嘴角倒慢慢扯出一絲意味深長的笑來：“你這廝，倒會揀些甜話兒來哄弄老夫！若是爲公事求老夫出手，少不得要兜頭潑你一盆冷水，斥你幾句。既是這等…私事…”
他故意拉長了調子，帶著幾分戲謔，“嗬嗬，說來聽聽罷，是甚等雞零狗碎的勾當老夫年齒雖長，偏生就愛管一管這褲腰帶上的營生，解個悶兒也好！”
果然年紀越大越愛八卦！
大官人聞言，心下一鬆，臉上笑容更盛，趨前半步道：“恩師明鑑萬里！想恩師府上，便是服侍的丫鬟，也是千挑萬選，我便知恩師肯指點學生。不瞞恩師，學生家中，也有幾房心愛的娘子，外邊也結識了些紅粉知己。今日下朝時，蒙官家恩典，賞了學生一十八支宮造的堆紗宮花，雖是假物，卻也做得精緻無比，巧奪天工。”
“只是如今學生如今犯了難處！這花兒，該如何分派纔好雖說學生心中自有偏重，可面子上，總得做個一碗水端平的模樣，顯出家規森嚴。唉，況且學生也是凡人，心中這點子紅粉情意，原也有限。”“這十八支花，若單與了一人，倒顯得情意無價，只是未免太多，反倒輕賤了；若分派下去，一人只得一支，卻又顯得忒也薄情寡義，拿不出手，豈不惹人恥笑學生愚鈍，實在想不出個兩全的法子，萬望恩師長輩指點迷津！”
“西門天章啊西門天章，早就傳聞你這廝仗著一副羅漢外殼一一人家是百花叢中過，片葉不沾身，你是百花叢中過，片草不生。”蔡京說罷，先是眯著眼，繼而“噗嗤”一聲，隨即竟放聲大笑起來：“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
那笑聲又響又亮，透著股子說不出的促狹與痛快，直震得廊下伺候的小廝們面面相覷，暗忖：“太師爺多久沒這般開懷大笑了”
笑夠了，蔡太師忽地轉頭，問侍立一旁、兀自驚訝的翟管家：“翟謙，你來說說，若換了你，該當如何處置啊”
翟管家冷不防被點名，一張老臉頓時漲得通紅，搓著手，期期艾艾地道：“太師爺……您老……您老又不是不知，小的……小的家中只得一個，素日裏……懼內得緊，連大聲言語都不敢。這等齊人之福、拈酸喫醋的勾當，問小的……小的豈不是……問著了“擀麵杖吹火』一一一竅不通麼！便是這一個，小的已然是不好對付了。”他窘迫得恨不得找個地縫鑽進去。
蔡京見狀，笑得越發暢快，指著翟謙道：“哈哈！早年間勸你再納幾房，圖個熱鬧，你偏懼內不敢。如今可嚐到滋味了後悔也遲嘍！”翟管家越發尷尬，只垂著頭，吭哧吭哧說不出話來。
蔡太師這才收了笑，轉向大官人，眼中精光閃爍：“你啊，你方纔說甚麼“一碗水端平』嘿！從古至今，帝王將相，又有哪個真能端得平你拿這事來問老夫，倒真真兒是給老夫出了個難題！”他話鋒一轉，撫須道：“不過嘛……老夫宦海浮沉這些年，於這女人一道上，倒也積攢下些許心得，今日便破例指點你一二。”說罷，對翟管家吩咐道：“去，把裏間炕頭邊上那個描金嵌螺鈿的紅漆小箱子，與我搬出來！”
翟管家如蒙大赦，忙應了聲“是”，顛顛兒地進去了。不多時，果然喫力地捧出一個沉甸甸、亮閃閃的精緻箱子。
蔡太師示意他將箱子放在桌上，悠悠然對大官人說道：“你可知這婦人的心思胃口，就恍若那春潮汛期。你若餵她不飽，她自然要鬧騰，要爭搶，你便是有通天的手段，也休想端平那一碗水！可你若將她餵得飽飽的，饜足了……”
他眼中閃過一絲促狹，壓低聲音，吐出幾句市井粗鄙至極的俚語，“……她自己個兒回味那登仙的滋味都嫌時辰不夠，渾身酥軟，骨頭縫兒裏都透著舒坦，哪還有閒工夫、有精神頭去管你後頭又弄了幾個粉頭、養了幾房外宅”
大官人聽得目瞪口呆！那邊剛放下箱子的翟管家更是驚得一個趣趄，差點將箱子摔了，趕緊小心放桌上兩人飛快地對視一眼，皆從對方眼中看到難以置信的駭然一一堂堂當朝太師，官家之下第一人，竟能如此面不改色地說出這等粗鄙露骨的市井俚語來！顯然是開心之極了。
只見蔡京渾不在意二人驚詫的神色，自顧自地“哢噠”一聲打開那箱子的鎏金小鎖，掀開蓋子一一嚅！但見箱內層層迭迭，珠光寶氣，竟滿滿當當塞著的，全是各式各樣、爭奇鬥豔的宮造通草花、堆紗花，甚麼絕代雙驕，甚麼傾國牡丹！
那花樣，那款式，比大官人手頭裏那十八支，不知多了幾倍，更精美了不知凡幾！
蔡太師隨手抓起一把，又任其嘩啦啦落回箱中，對著兀自發愣的大官人高深莫測淡淡說道：“喏，拿著！這都是這些年官家零零碎碎賞賜老夫的玩意兒，老夫一個糟老頭子，留著何用白放著也是生蟲！你且全數拿去！把你那些個心肝寶貝、紅粉知己，統統餵得飽飽的！”
“甚麼“一碗水端平』那是小家子氣的做法！記住一一一碗水端不平，你就拿一缸水，灌他孃的！灌到她們個個肚兒溜圓，心滿意足，自然就風平浪靜，天下太平了！！倘若還有餵飽了癢得慌的，請出家法抽她幾十鞭子，奇癢立止，還更歡喜你了！人啊都是賤的，無論男女！”
蔡京捻鬚一笑，也不虛留，只擺了擺手：“去吧，記住一一治家如養田，堵水不如疏水，疏水不如灌水，溢而還不肥，就得耕，打兩頓自然就老實了。”
“嘶”！”翟管家在一旁如夢初醒倒吸一口氣，看著滿箱的珠翠宮花，又看看蔡太師那張洞悉世情的臉，再看看這位西門大官人似笑非笑的臉，只剩下欽佩！
心道：果然是大巧不工，力破百嬌！真佛面前燒的真香，小狐狸從老狐狸窩裏掏真經！這兩人都不是甚麼好東西。
大官人卻笑眯眯的躬身行禮：“恩師！恩師真乃……真乃神人也！學生....五體投地啊！”而此時賈府裏。
周瑞家的離了惜春處，這才往王熙鳳院裏來。
她抄近路，穿過黑黯簸的夾道子，剛挨著李紈的後窗戶根兒，從那緊閉的雕花木窗欞裏，傳出兩聲沉悶的啪啪脆響，像是手掌拍在甚麼豐腴厚實的物件上。緊接著，便是李紈那素日溫婉帶著喘息聲：“作孽的東西，怎麼就生了這種怪病，平日裏脹得人發慌又堵得嚴實，非得想著他才肯聽話通順起來。可你們是舒坦了害我又空落落的都是你們這兩個不爭氣的禍根，偏生這種怪病！勾得人不得安生！”
接著又是一陣嘩啦啦的澆水聲。
周瑞家的唬了一跳，心道：這大奶奶素日裏跟個鋸嘴葫蘆似的，今日怎地發起這等狠來聽著倒像是跟誰鬥氣，還帶著股子……說不清道不明的酸勁兒莫不是……她正豎著耳朵想聽壁腳，忽地兩團毛茸茸的東西“嗖”地從窗根下竄出來，差點絆她一跤，定睛一看，兩隻梨花將軍，一隻通體灰色，一支三花，兩隻貓兒“喵嗚”一聲，夾著尾巴逃走了。
周瑞家的這才恍然大悟：“呸！原來是跟個兩個扁毛畜生置氣！想是這貓兒發了春，鬧得大奶奶心煩！自己還是趕緊走這些，倘若讓她看見花兒沒自己得份，想來也不好。”