此時外頭天色已全然暗透，清河縣卻亮如白晝。
滿城花燈齊放，火樹銀花，照得街衢如同琉璃世界。各色燈盞爭奇鬥豔，更有許多燈內暗藏機關，人力一轉，機括轉動，便引得燈上人物活泛起來。
這五日金吾不禁，百無禁忌，勿論男女，連那獅子街上幾家最負盛名的勾欄妓院，也都使出渾身解數，爭奇鬥豔，競在門前懸起幾盞叫人面紅心跳、卻又挪不開眼的“風流燈”來！
只見一盞燈上，繪著書生小姐後花園私會，機關一動，那書生竟俯下身去，小姐羅裙微掀，露出半截雪白腿股，兩具花燈便貼在一處；
另一盞花燈更甚，畫的是尼姑庵裏偷情，小沙彌與俏尼姑躲在禪牀後，機關觸發，尼姑的僧袍褪下半邊，露出圓潤香肩，那小沙彌的手徑直探入衣襟裏去！
還有那鯉魚跳龍門燈，燈影變幻間，分明是兩條魚尾交纏，做出那魚水之歡的姿態……燈影幢幢，機關精巧，將那些平日裏藏在帷幕後的醃膀事，赤裸裸地搬到光天化日之下。
羞得過路的正經婦人、未出閣的少女們，個個粉面飛霞，口中啐罵“醃膀潑才”，腳下卻如同生了根，目光躲躲閃閃，偏又忍不住在那花燈上流連不去，心口怦怦直跳。
正這滿街燈影迷離、人心浮動之際，閻婆惜、玉娘帶著潘巧雲也上了獅子樓的觀燈樓層。
這三個媚婦人甫一露面，便如投入油鍋的水滴，登時引起一陣低低的騷動！她們雖都是寡婦，年紀卻也不大，不但有幾分寡婦的哀慼，還透著一股子被滋潤過的熟透了的風流騷情。
閻婆惜妖嬈，玉娘溫婉中帶著精明，最扎眼的卻是那潘巧雲！一身水紅綢衫裹著豐腴身段那對巨碩的吊鐘分量十足，引得所有婦人目光灼灼，私下裏交頭接耳，紛紛打聽這是誰家新納的、如此“有本錢”的內眷？那目光裏有鄙夷，有艷羨，更有藏不住的酸妒。
三人都是伶俐角色，先上前向主母吳月娘行禮問安。月娘臉上掛著當家主母的雍容淺笑，招呼道：“都來了？快坐下看燈。今年這滿城煙花，可是咱們老爺特意出了大份銀子贊助的，圖的就是個熱鬧喜慶。你們只管安心看，安心樂，莫拘束。”
三人乖巧應了聲“是”。
潘巧雲心中卻是一陣嬌羞，又湧起一股狂喜月娘這話，似乎是把自己也當成了老爺的自家人？這誤會，讓她心頭如同揣了只活兔子，撞得又慌又甜。她一時忘形，扭著豐臀走到樓臺窗邊，雙手往那朱漆欄杆上一趴，上半身便探了出去，只爲看得更真切些。這一趴可不得了，那對吊鐘被欄杆邊緣狠狠一勒，綢衫繃緊擠得向上拱起，輪廓愈發驚心動魄，玲瓏身子大半分量猛地向下一墜，帶得她整個人重心不穩，竟向前一個趣趄，險些翻出樓去！
“哎呀！”潘巧雲嚇得花容失色，驚呼出聲，手忙腳亂地抓住欄杆，得無數目光瞬間聚焦。玉娘和閻婆惜趕忙走過來攙扶。玉娘嗔道：“仔細些！看個燈也這般毛躁！”閻婆惜則順手從旁邊小几上拈了兩塊精緻糕點，一塊遞給驚魂甫定的潘巧雲，一塊自己塞進嘴裏。
潘巧雲接過，心有餘悸地拍了拍高聳的胸脯，定了定神，才將那糕點放入口中。只覺入口酥鬆，甜香滿頰，從未嘗過這般滋味，不由得讚道：“哎呀，這…這是哪家的點心？竟這般好喫！”
玉娘抿嘴一笑，用帕子擦了擦嘴角：“自然是好滋味。方纔大娘說了，是東京汴梁“瑞芳齋』的老字號，剛在咱們清河開了分店，每日排隊都得從街頭排上結尾，今日特意叫人送來給西門大宅的頭爐新貨呢。閻婆惜也嚥下糕點，滿足地咂咂嘴，眼神迷離地望著滿城燈火：“可不是麼！我來了清河這些日子，喫的、穿的、用的，都是從前在鄆城縣想都不敢想的好東西！這過的，真真是神仙日子……”她說著，忽然語氣一轉，帶上了幾分幽怨：“就是…就是老爺來咱們院裏的日子，還是少了些。若是再多來幾回，那才叫十全十美呢！”
玉娘聞言，輕輕嘆了口氣，臉上那點得意斂去，換上幾分過來人的練達與警醒，低聲道：“妹妹，人要知足，更要惜福。你我三人，想想從前過的是甚麼日子？提心弔膽，朝不保夕。如今呢？錦衣玉食，受人奉承，這已是老天爺開眼，老爺恩典了！還有甚麼不滿足的？”
閻婆惜聽了，眼圈競真的有些泛紅，聲音也哽咽起來：“玉娘姐姐說的是…只是…只是想到我那苦命的孃親了…她當初在鄆城，費盡心思，豁出臉面去纏著那宋黑子，圖的不就是讓我們母女倆能過幾天安生飽暖的日子，安心養老麼？如今…如今女兒倒是過上了神仙日子，穿金戴銀，喫香喝辣，可我娘她…她卻…”說到傷心處，淚珠兒在眼眶裏打轉。一旁的潘巧雲也被勾起心事，想起亡父，神色黯然，低頭不語。玉娘見狀，心知勾起了傷心事，忙上前攬住閻婆惜的肩膀，掏出自己香噴噴的帕子替她拭淚，柔聲寬慰道：“好了好了，莫哭了，大節下的。等老爺回來，最後關頭我便都讓給你撐破你這小饞貓的肚皮，可好？”
閻婆惜被她這麼一鬨，又帶出那點嬌憨，破涕爲笑，啐了一口：“呸！誰稀罕喫撐！我胃口可沒那麼大！”她嘴上說著，眼角眉梢卻已帶了喜色。
旁邊一直沉默的潘巧雲，聽著兩位姐姐的對話，看著閻婆惜那爲幾塊點心、幾句許諾就滿足的模樣，貝齒輕輕咬住了豐潤的下脣，心中暗道：“這兩位姐姐…可實在是有些沒用，這邊給能喫撐了，倘若要是奴家..”她那雙媚眼，掠過樓下滿街的富貴風流，又偷偷瞥了一眼主座上氣度雍容的月娘，最後落回那獅子街花燈賞。
獅子樓其他一眾達官貴人的內眷或憑欄遠眺，或低語談笑，目光皆被樓下光怪陸離的燈影所吸引。正看得入神，只聽得一陣清越的琵琶聲伴著婉轉的歌喉響起，如珠落玉盤，瞬間壓過了樓下的喧囂。眾人循聲望去，只見吳銀兒抱著琵琶，劉香兒執著牙板，兩人裊裊婷婷地走上前來。吳銀兒一身水綠杭綢衫子，劉香兒則是海棠紅妝花緞襖，俱是鮮亮顏色，在這燈火輝煌中更顯嬌艷。
她們先向月娘及眾位娘子行了禮，吳月娘笑道：“好，好，正嫌絲竹冷清，你們來得正好。唱個應景的，熱鬧熱鬧。”
兩人含笑應了，吳銀兒撥動琵琶，劉香兒輕敲牙板，啓朱脣，發皓齒，唱的正是一曲蘇學士的《蝶戀花密州上元》：“燈火錢塘三五夜，明月如霜，照見人如畫。帳底吹笙香吐麝，更無一點塵隨馬……”歌聲清麗，琵琶淙淙，將元宵的繁華旖旎唱得淋漓盡致。
唱著唱著，許是樓內暖爐烘烤，又或是唱得投入，吳銀兒和劉香兒粉面上都沁出細密的汗珠，香腮微紅。
兩人似有默契般，趁著唱到一句高腔，玉手不經意地、卻又帶著明顯刻意地，輕輕將各自那寬大的衫子和襖裙下襬，向上撩起了那麼一截！
這一撩，如同在平靜的水面投下巨石！
只見那輕薄的綢緞之下，兩雙修長勻稱的腿兒便露了出來。不是全露，卻恰到好處一一從纖巧的腳踝、光潔的小腿，一直到大腿中部！
更令人血脈賁張的是，那腿上並非赤著，而是裹著一層薄如蟬翼、近乎透明的黑色絲羅襪！燈火映照下，那黑絲襪緊緊包裹著肌膚，勾勒出誘人的腿部線條，透出一種朦朧的誘惑。
黑絲與襪下若隱若現的白膩肌膚形成強烈對比，黑愈黑，白愈白，那肉光緻緻、曲線玲瓏的景緻，瞬間攫住了樓臺上所有女眷的目光！
“哎呀！”一聲低低的驚呼率先響起。坐在前排的縣尊夫人王氏率先發現，一雙眼睛死死盯住那兩雙在黑絲包裹下更顯誘人的腿兒，聲音帶著渴望：“這…這是甚麼稀罕物事？這襪子…怎地如此…如此勾人魂兒？！”
她話音未落，旁邊周守備的夫人李氏也倒吸一口涼氣，手中的瓜子都忘了嗑，急切地探身問道：“正是！正是！好個勾死人的妖精襪子！銀姐兒、香姐兒，快說說，這是哪裏得來的寶貝？這黑乎乎的，穿在腿上怎地比那光著還…還撩人心肝兒？”她的目光在那黑絲包裹的腿上來回逡巡，語氣裏充滿了艷羨和好奇。這一下，如同捅了馬蜂窩！
樓臺上所有的目光，無論老少，無論身份高低，瞬間全都聚焦在吳銀兒和劉香兒的下半身！那些平日裏端莊持重的太太、奶奶、小姐們，此刻也顧不上矜持，紛紛圍攏過來，七嘴八舌，驚嘆、詢問、議論之聲此起彼伏：
“天爺！這襪子莫不是妖精變的？穿上腿兒瞧著又長又直！”
“可不是！黑絲襯著白肉…哎喲，我這心口跳得慌…”
“快說說，哪兒買的？花多少銀子我也要弄一雙！”