尤氏問道：“你不是讓他在外面的莊子工作嗎？爲甚麼又讓他回來了？”
賈珍解釋道：“這是因時而動，畢竟是姓賈的需要有人服侍。
”二人正談論間，聽到外面傳來：“哥兒來了。”賈珍命令：“讓他進來。”
只見賈薔端着一個鼓鼓囊囊的小黃布口袋進來。
賈珍瞥了他一眼，說道：“怎麼去了這麼久？難道路上絆倒了？”
賈薔笑着回答：“回爺爺，今天不是在禮部領取，改到光祿寺庫房領取。所以多跑了一趟光祿寺，才帶回來。光祿寺的官員們還問候，說許久未見，確實想念。”
賈珍譏笑道：“他們想念我？恐怕只是想到我的年例和酒宴吧！這一年底下，誰不惦記着過秋風？”
尤氏問道：“蓉兒媳婦呢？今天除夕她還在守孝，不讓她出來吧。”一邊說着一邊觀察丈夫的表情。
賈珍一提起秦可卿就說：“你處理吧。”
他不知爲何，從懷中掏出一枚玉佩仔細查看，臉色變化多端，既有恐懼又有貪念和後悔。
在西門大宅。
孟玉樓手持一隻沉甸甸的朱漆描金托盤，緩緩走進。
托盤上蓋着紅綢，顯然裝着珍貴物品。
孟玉樓走到月娘跟前，躬身行禮，聲音清脆又帶着主事之風：“大娘，金課子已經準備齊全。”
她說着，一手掀開紅綢，露出裏面金燦燦、整齊排列的小金塊。“
依照您的吩咐，我共準備了五十兩三錢九分純金，一錢也不少。
總共打了四百個金塊，每個都實心，色澤均勻。
我知道其中的門道，那些銀爐匠人十分狡猾，常常在火耗和成色上做手腳，我每天親自監督，嚴防他們在熔金、澆鑄、打磨時偷工減料。
課子的款式也按照您的意願，分爲三種：大的像雀卵，中等的如蓮子，小的則精緻如豆。分發時體面得體，僕人們領取後也能明白輕重貴賤。”
她一邊詳細彙報，一邊微微傾身，將托盤移近月娘眼前。
這一傾身，使她本已纖細的腰身更顯修長，羅襖裙襬下的光滑玉腿線條若隱若現。
那飽滿挺拔的臀部向下延伸，線條流暢有力，小腿處的曲線更顯結實。
月娘聽着報數，看着閃閃發光的金塊，再看孟玉樓如此細緻辦事，心中滿是欣喜。
她伸出手，第一次不是看金塊，而是親熱地拍了拍孟玉樓端托盤的手背，手背也柔軟細膩。
月娘笑道：“好啊好啊！你做得很精細！去年這事玉簫辦過，但總有些粗疏，成色上稍有不均。你比她更會算計，也更加穩重得體，把這些匠人盯得緊緊的，這纔是真正懂得主持家務的人！”
孟玉樓聽到稱讚，臉上泛起兩朵紅暈，更添幾分嫵媚。她輕啓紅脣微笑，眼波流轉間帶着一絲難以察覺的得意和世故：“大娘過獎了。我不過以前也曾主持過事務，經驗多了，自然知曉這些‘門道’都藏在哪裏。不密切留意，金銀就像長了腿一樣，悄悄溜走。”
月娘讚揚孟玉樓片刻，目光轉向她那羞紅的面頰和更顯誘人的腰臀曲線。
她伸手輕輕覆在孟玉樓放在牀沿上的手背上，指尖輕輕滑過她手腕內側的嬌嫩皮膚。
膚感觸略微涼意，光滑而細膩。月娘的聲音更顯低沉：
“玉樓兒，你頗爲聰慧，勝過那幾個不知深淺的丫鬟。若是老爺納你，那是你的福分，也是我們家的幸事。”
她停頓片刻，更加貼近，“唯...莫要模仿那幾個淺薄的丫頭，只知遷就老爺，縱容老爺放蕩任性，讓老爺得意，只顧自我暢快。”
“如今，我們府中最爲關鍵的，是得有幾件傳世之寶！這般寶物着重機緣和時機。那些花哨玩意，看似繁華，終究是虛財流水，無法達到實際。”
她抬眸，目光炯炯地注視着孟玉樓，語氣變得十分莊嚴，“你務必凝神聚志，謹守那窯火！所聚之熱氣，一絲不可外泄。”
孟玉樓聽罷全身一震，臉色更加緋紅，如同滴血。
她何嘗不明白月娘言下之意，雙腿下意識再度絞緊些許，從大腿根部一直延伸至小腿，顯露出下方肌肉的緊繃和豐滿。