武松聞言，心頭一震！
這宅乃大官人之舉措！他欲開口推辭，言非己購，卻見大官人目光示意，微微搖頭。武松心頭一沉，欲言又止。
武大郎欣喜欲狂！
他矮小的身形猛地撲到武松身前，緊緊擁抱弟弟粗壯有力的大腿，仰起滿是風霜又因激動而泛紅的臉龐，淚水漣漣：
“我親愛的兄弟！我的親愛的兄弟啊！你有成就了！真正有成就了！父母在天有靈，也可安息！如今哥哥有了安身立命之職，有了這舒適的住所，你嫂子又有了身孕...哥哥...哥哥一生最大的願望，便是目睹你...目睹你也成家立業，生兒育女，我武家香火繁榮，哥哥..哥哥即便當場閉上雙眼，也無愧於父母了啊！”他情真意切，泣不自禁。
武松見兄長如此，心中百感交集，酸楚與溫暖交織。
他俯身扶起哥哥，沉聲道：“兄長快起！何必言此！你善待嫂子和即將到來的侄兒，便是對父母最大的孝順！”
大官人目睹這兄弟深情之景，嘴角含笑， 起身道：“好了，兄長善待妻子，按醫囑服藥。府中尚有事務，我先行一步。”他拍了拍武松肩膀，示意其隨同外出。
兩人步至院中，遠離內室的喧囂。
寒冬之氣撲面而來。
大官人瞧武松那張堅毅而略顯煩悶的臉龐，低聲道：“二弟，我瞭解爾爲人，最注重情義，儘管賜金銀美宅，爾未必在意，反覺俗氣。然爾兄嫂有別，渴望一個安穩體面的棲身之所。”
“此宅，不大不小，寬敞適宜，足供其居住，近在咫尺，可時時前來照料。設若給他們一處花園式的寬敞住宅，反而破壞了他們的勤勞本分，那纔是害了他們。此宅，立碑於爾名下，乃爲兄長安頓之產業。爾哥嫂之前的老房，位置尚佳，出租亦可增收，補貼家用，使爾兄嫂心安。”
武松聽大官人道出這番富有洞察力、周全體貼的言辭，心中的受惠之情竟消弭了大半。
大官人這種瞭解人情、處事周全的手法，着實讓人難以拒絕。
他默然片刻，對大官人鄭重抱拳，深深一揖：“大人..深思熟慮，恩德深重。武松...代表自己...代表兄嫂謝過大人！”
大官人哈哈一笑，伸手虛扶：“爾我之間，復多一層師兄弟之誼，何需如此拘謹？好了，去看望嫂子吧。晚間府中設宴，放煙火，熱鬧非凡，可攜兄嫂同來！”
說罷，帶着平安，悠然走出院門。
平安手中託着一匣錦盒，轉身交於武松。
武松低頭瞧見其中燕窩等滋補之品，立在院中，看着大官人漸行漸遠的背影，再轉身望向傳來兄嫂私語和藥香的內室，再觀察方方正正、雖不奢華卻透着安定的小院，內心平和。
他握緊拳頭，終於長長吐出一口白氣，轉身，大步向那溫暖的屋宇走去。
石階下，那尊石獅子，雖然猙獰，卻在冬日殘陽的光環裏，靜默蹲坐着，猶如武松內心的境地！
京城，李守中府邸。
李紈立於廊下，平日裏衣衫嚴實的銀鼠褂子，此刻前胸微微鼓脹，顯露不同尋常的體態。
她的臉蛋鵝蛋般，素來淡雅的面容，此時塗着兩團不同尋常的胭脂紅，細看之下妖媚動人，額角鬢邊和頸項皮膚白嫩處竟滲出一層細汗，在寒冷中凝結成微小水珠。
她左右環顧，四下皆是雪幕漫漫，寂靜無人，這才稍稍鬆了口氣。一雙平日裁紙縫衣的纖手，此刻穩穩託着一個沉重的白瓷大碗。一縷溫潤甜膩的暖香，
從盆口緩緩飄散出一絲絲絲縷，在這刺骨的寒風中顯得格外突兀撩人。
李紈咬着下脣，快步走到廊外一處僻靜的雪堆旁，深吸一口寒氣，將那白瓷碗猛地一傾——嘩啦！積雪遇熱，嗤嗤作響，騰起一片白濛濛的霧氣。
潑完水，李紈不敢多看那雪地上的混亂，慌忙轉身回屋，手裏攥着幾條嶄新的細棉汗巾子塞進衣襟裏。
做完這一切，李紈長長吁了口氣，臉上那異常的潮紅褪去些許，又恢復了往日的端靜。
她仔細撫平了衣襟上每一絲褶皺，又抬手理了理鬢角，將那幾縷被汗濡溼的碎髮抿到耳後，這才挺直了腰背，端起素日裏那份貞靜寡慾的儀態，步履平穩地朝着父親院中走去。
李紈之父李守中，這位以“端方正直、清心寡慾”著稱的國子監祭酒，此刻正板着一張鐵青的臉，坐在書房那張硬邦邦的酸枝木太師椅上。
他面前站着剛從榮國府回來的女兒李紈，旁邊是李紈的母親李氏，正拿着手絹不停地擦淚。
“胡鬧！簡直是胡鬧！”李守中猛地一拍桌子，震得桌上的青花茶盞“嘔哪”作響，“你如今是賈家婦，是榮國府大奶奶！除夕乃闔家團圓、祭祖守歲之大節！哪有嫁出去的女兒回孃家過除夕的道理？禮法何在？體統何在？傳出去，豈不讓人笑掉大牙，說我李家沒有家教，縱容女兒悖逆人倫！”
李紈垂首侍立，身段單薄得如同一枝風中的素梅，臉色蒼白，嘴脣緊緊抿着，一言不發。她習慣了在父親這樣的雷霆之怒下保持沉默。
李氏見女兒受責，心疼如絞，鼓起勇氣上前一步，哀聲求道：“老爺！老爺息怒啊！紈兒.紈兒在賈府這些年，何曾回過孃家過一次除夕？她..她心裏苦啊！珠兒走得早，她年紀輕輕守寡，拉扯着蘭兒，在那樣大的府邸裏，步步小心，處處艱難.老爺，你就當可憐可憐女兒，今年....今年就讓她在家過個年吧！就一次！就這一次還不行嗎？”李氏說着，眼淚又撲簌簌滾落下來。