王老吏微閉雙眼，仔細審視着那匹玉獅子馬，從頭到尾、從蹄到鬃，細緻入微地檢查了足足一柱香的時間，然後滿意地整理了幾縷稀疏的山羊鬍須，轉身面對站在廊下、面色沉穩如水的史文恭，大聲喊道，以前從未使用過的親暱稱呼：“賢公！我的好賢公！”
“老泰山又折服了小生。”史文恭微微鞠躬，語氣平淡。
“喲！實至名歸！實至名歸！”王老吏快步走上前去，緊握住史文恭的胳膊，一張老臉因激動而漲得通紅，唾沫星濺得老遠，“賢公！老夫活了六十多年，黃土埋到脖子了，但還有這點慧眼識珠的能耐！西門天章大人！將這珍貴的龍駒賜予您騎乘！這..這分明是將您視爲親近至極的重要人物，何等的榮耀！”
他喘了口氣，渾濁的雙眼閃爍着光芒：賢公，請您想一想，西門大人是何等風範？京城早已傳聞，是個了不起的人物，是擊敗遼兵的英雄！這位西門天章大人，從州郡開始，短短几個月內，如同沖天火箭般，一下子升爲五品提刑千戶，掌管着一路的刑名！他的聲勢和權勢，嘖嘖！”
“這位天章閣待制，如此顯赫的職位，在京城赫赫有名，哪怕看過幾遍，也讓人心悅誠服！賢公能得到這樣貴人的青睞，您的前程絕非有限！那簡直是...是一片光明的未來！”
他越說越興奮，突然轉身，枯瘦的手指指向廊下的家人，帶着一絲得意：“你們看看！都睜大眼睛好好看看！我兒當初眼光獨到，選中了文恭這位佳婿，你們還以爲文恭出身武人門第低微！現在怎麼樣了？你們這些淺薄、視野狹窄的人，現在感受到了文恭的富貴、體面和美好前程了吧？這些眼皮子薄、見識短的人，應該學着點啊！”
他的一番話立刻在院子裏掀起了轟動：
“爹說得太對了！
“姐夫真是人中龍鳳！”
“沒錯！姐姐真是前世修來的福氣，嫁給這樣的好人！”
“確實！今天中午在姐夫這裏喫飯，特別是那道熊掌，燉得軟爛入口..嘶...這次真是因爲姐夫的運氣大了！”
“哎呀，看看這寶馬玉獅子！看看這整潔的宅院..西門大人對姐夫，真是心懷真情！毫無挑剔！”
衆口一詞，盡情地奉承史文恭。
幾個年輕人像猴子一樣圍着那匹神奇的玉獅子馬轉悠，想伸手摸卻又害怕驚擾到馬，只好遠遠地踮起腳尖，發出“哇呀”“老天爺”的讚歎聲。
而女眷們則像蜂羣一樣圍繞着王氏，互相拉扯，圍繞着她詢問，他們口中的羨慕和奉承幾乎要將人融化。
史文恭垂下眼簾，這小小的庭院此刻比千軍萬馬更令人感到疲倦不堪。
“姐夫！”排行老大的舅兄擦着手，臉上掛着討好的笑容，興奮地說道，“今天中午在您這裏喫飯，真是讓我們大開眼界！那燉得軟爛的熊掌，還有那..那甚麼猩脣’！”
“哎呀，我在京城當鋪裏這麼多年，只聽說過，從未見過實物，更不用說品嚐！傳說那是宮廷貴人和一流貴族家裏纔有的美食！沒想到，今天在您這清河小院，竟然品嚐到了這種珍稀佳餚！姐夫，跟隨西門大人，您這口福，真是讓人羨慕！”
“確實！“另一位兄弟趕緊接話，唾沫橫飛，“還有那壺據說陳了三十年的金華酒，色澤，香氣！嘖嘖，小弟我有幸參加過國公府的宴會，甚至那裏也捨不得開這種上好的酒！姐夫，您的日子，實在..實在..他努力尋找合適的詞語，卻只說出一句，“實在是神仙般的生活！”
衆人再次掀起一陣議論聲，目光在史文恭身上、那匹玉獅子馬上下掃視，羨慕之情幾乎要從他們的眼神中流露出來。
王氏站在丈夫身旁，聽着孃家兄弟毫不掩飾的羨慕之詞，她那份端莊再也難以維持，眉眼間洋溢着無法壓抑的自豪，聲音清脆地接過話茬：
“看哥哥們誇獎的！西門天章大人對我家官人，自然毫不含糊！視如手足，看作親近！這府第、這馬匹、這物品，都是大人慷慨所賜。大人總是稱讚我家官人，武藝卓絕，智謀過人，是千載難逢的將才！”
她稍停了一下，下巴微揚，“西門大人還特意提到，過了今年正月十五，會請一位致仕的翰林院老學士來親自給我們家的孩子授課！”
“翰林？”“天吶！”院子裏立刻響起一片倒吸涼氣的聲音。
王老吏更是激動得鬍子直顫，連聲說道：“了不起！了不起！賢公！這...這真是難得的機遇！西門大人...大人對您，真是..真是再造之恩！賢公！您能否...能否在西門天章大人面前言之有理，讓我王家這幾個不成器的孫兒、外孫，也來分享這份榮光，即使站在廊下傾聽一番，也是極大的幸運啊...
就在這時，院門被輕輕敲響。
一個靈巧的小僕人走去開門，
只見大管家來保領着玳安和三個穿着全新丫鬟，身後還有幾個健壯的小僕，挑着沉重的擔子，正笑容滿面地站在門外。
“史教頭！史夫人！過節了，打擾了！”來保的聲音響亮而恰到好處地充滿熱情和尊敬。
史文恭和王氏一看是大管家來保，連忙讓開衆人，快步走上前去。
史文恭抱拳，聲音沉着：“大管家親臨，蓬蘋生輝！”
王氏也匆忙福了一福，笑容洋溢：“請速請大管家入內享用一杯熱茶。”
來保卻未踏入門檻，僅站在門外高高門檻處，微笑着拱手致意：“不勝榮幸，不勝榮幸。老爺剛剛回府，便提及史教頭。言及年節將至，府上必有親友來訪，擔心史教頭和夫人忙於事務，人手不足，擔憂失了體面。於是，”
他側身一讓，指向身後三個低垂着眉毛、站得筆直的丫鬟，
“便令小的率領三位丫鬟前來，皆出自王招宣郡王府，由金釧兒大管家親自指導，經過一個月的調教，遵守規矩禮節，手腳熟練，輔助夫人辦事，倒茶遞水，整理牀鋪被褥，以減輕夫人負擔。”