閻婆惜被他這輕飄飄一句話噎得胸口發悶，手上那帕子幾乎要絞碎了，強壓著火氣，聲音更添了幾分委屈的黏膩：“既如此？那————難道有我會伺候人嗎？
有人這般————這般仔細地給你洗腳麼？”
她將那溼漉漉的帕子往盆邊一擲，揚起臉，露出雪白的一段頸子，“難道我閻婆惜這相貌這身段，連給你端盆洗腳，舔腳的資格都沒有？”
大官人笑道：“好活！這活我承認！你這洗腳的手藝，確是仔細，舒坦得很！這溫湯，這力道，這指頭尖几上的功夫————嘖嘖，還有那小嘴，我這腳拇指倒是舒坦，府裏的丫頭怕是趕不上！”
“只是...”他話鋒陡然一轉，淡淡說道：“可我總不能————單爲了圖個洗腳舒坦，就巴巴兒地往府裏抬人吧？那成甚麼體統？”
他身子微微前傾，目光帶著探究，在她臉上逡巡，“更何況——，你伺候得這般殷勤，連那腳趾縫兒都不放過，也不嫌棄——莫不是————你自個兒倒有些個這樣的癖好？”
“大人！”閻婆惜臉蛋“騰”地一下漲得通紅，咬牙切齒，又羞又惱，聲音都尖利了幾分：“大人莫要這般辱我！當我是何人？你去問問那殺才宋黑子！我閻婆惜可曾替他洗過半回臭腳？”
“便是他靠近我三尺之內，那股子醃攢氣都燻得我腦仁疼！我嫌他還來不及！”她胸口劇烈起伏，那水紅衫子繃得更緊，忽地聲音又軟了下來，眼波直勾勾地拋向大官人：“奴————”閻婆惜拖長了調子，眼波兒黏在大官人臉上，“皆因奴初見大人，這顆心便似那離了枝頭的雀兒，撲稜稜只往大人身上撞！愛煞了大人這潘安般的容貌，龍虎似的氣魄————”
大官人聞言，嘴角噙著一絲玩味的笑，手指輕敲著椅背：“哦？你只是愛慕爺這副皮囊？那爺這身官袍，難道就不入你的眼了？”
閻婆惜非但不羞，反倒挺直了腰肢，坦坦蕩蕩，理直氣壯：“這些都是大人您頂天立地的好處，金鑲玉裹的本錢，難道是甚麼見不得人的玩意不成？愛這些好處，又有甚麼錯處？不正是該當的麼？難道偏要說這些是短處，斷不能提？”
她這一番道理，說得振振有詞，竟讓人一時難以駁斥。
大官人聽罷，不由得哈哈大笑：“好！好一張利嘴！倒也不遮掩，坦白得有趣！這麼說來，倒是爺小人之心，錯怪了你！”
他笑聲漸歇，話鋒卻陡然一轉，帶著幾分嘲弄與審視：“只是————愛慕爺的婦人女子，怕是數都數不清。若爺個個都要同她們做那魚水之歡，那不是倒反天罡，爺豈不成了被你們嫖的勾欄粉頭了？更遑論————
“爺那西門大宅縱是廣廈千間，怕也裝不下這麼多亂七八糟的女人！”
“還有————爺我方纔在門外，可聽得真真兒的！你喝斥那宋押司的話裏話外————分明是背著他在外頭偷了人！是與不是？”
閻婆惜登時臉蛋兒漲得通紅，如同潑了血，銀牙咬得咯咯作響，恨聲道：“可是那宋黑子背地裏嚼蛆，編排奴家？！是！奴家是沒能守住寂寞！”
她豁出去似的，胸膛起伏：“是收了那姓張的幾件頭面、幾匹綢緞！可大人您摸著良心說，倘若那宋黑子但凡有大人您一分的體面擔當、半分的情意溫存，奴家何至於此？倘若————倘若今日大人您沒來————”
“我也不瞞大人！”她眼圈兒一紅，聲音裏帶了決絕的狠意：“奴家便只有跟了那姓張的，一條道走到黑！”
“可這能怪奴家麼？！”閻婆惜聲音陡然拔高，帶著哭腔，“我爹爹是東京城裏唱曲兒的！可奴家雖生在這等下九流的門戶裏，一顆心卻死死守著婦道人家的本分！我們孃兒倆在東京落魄得喫風局煙，奴家可曾勾搭過一個野漢子？可曾賣過這身皮肉？！沒有！一個指頭兒都沒有！”
她胸口劇烈起伏，眼中射出灼人的光：“若有！奴家何至於落魄到這小縣城的醃臢地方來？我們一家子在東京遭了禍事，千里迢迢來投奔親戚，誰知那親戚早搬得影兒都沒了！我爹連日奔波，加上家中遭難的驚怕，一口氣沒上來，就————就撇下我們孃兒倆去了！”
她聲音哽咽，卻又硬生生忍住，“連口薄皮棺材的錢都湊不出！大人！您摸著良心說，若奴家真是那水性楊花、褲帶松的浪貨，我家能窮酸落魄到這副田地？奴家句句是實，大人只管去東京訪查！”
“那宋黑子替奴家葬了父親，奴家感激他是真！我母女二人求綁著他也不假，可在這喫人的世道里，給奴家和老孃尋一條活路，難道就是犯了大錯麼？”
她猛地抬頭，目光如刀子般剜向大官人：“不這麼做，奴家能怎麼辦？！若奴家真是那等不知廉恥的淫婦，自然有的是恩客，何須死乞白賴地捆著那宋黑子？”
“而後，自打住進這院子，奴家可曾踏出院門半步，去招蜂引蝶、丟人現眼？大人您滿縣城去打聽！打聽打聽我閻婆惜可做過一件半件見不得人的勾當！”
“便是夜裏頭孤衾難眠，寂寞得骨頭縫裏都發冷，奴家也死死守著這院子！”她喘著粗氣，話鋒猛地一轉，直指宋江，“偏生那宋黑子他既應承了奴，卻又不來這院子，讓我一個青春正好的婦人空守著活寡！他明知道這院子裏只有我們孤兒寡母，卻偏偏三番兩次，引了那張三那廝上門！”
“要說他那宋公明朋友兄弟遍天下，但爲何偏偏只引那張三上門？大人！您倒不妨問問他，安的甚麼心？”
“是！奴家是經不住那姓張的幾件亮晃晃的頭面、軟滑滑的綢緞勾引，收了下來！可奴家敢對天賭咒！還未曾真箇與他做那迎門接客的勾當！”
她胸膛起伏，聲音嘶啞，帶著破罐破摔的狠戾：“大人儘可罵奴家是淫娃蕩婦！可大人您摸著心口想想一—倘若今日您不曾踏進這院子，奴家一個無依無靠的婦人，除了跟了那姓張的，還能往哪條路上奔？倘若大人你是我，你會如何做？”
“奴家纔多大年紀？難道要在這活死人墓裏熬油似的熬著，熬到頭髮白、皮肉鬆，熬成一截枯木頭纔算守住了那勞什子貞潔？”
“呸！倒不如尋個庵堂剃了頭做姑子去！青燈古佛，好歹還能聽見幾聲人唸經，強似在這院子裏聽耗子叫喚！”
話未說完，那悲憤怨毒之氣再也壓不住，化作一股濁氣直衝頂門。
她身子一軟，如同抽了筋骨的蛇，癱坐在地，雙手死死捂住臉，指縫裏迸出壓抑不住的嚎陶。
那哭聲先是尖利，繼而轉爲沉悶的嗚咽，肩膀劇烈地聳動著，彷彿要將五臟六腑都哭嘔出來。
大官人默然半晌，冷眼瞧著她在地上哭得肝腸寸斷，肩膀聳動如風中敗葉。
良久，終是開口道：“你今日這番話——爺聽著————也說不出個是非好歹來。”