“扈家娘子！這一路風霜，真真辛苦煞了！”潘金蓮人未到，那帶著十二分蜜糖也似熱乎勁兒的嗓音便先飄了進來。
金蓮兒將那托盤輕輕放在扈三娘身側的酸枝木小几上，揭開盅蓋，一股子濃郁鮮香、混著藥材清氣的熱浪直撲扈三娘面門。
“快趁熱嚐嚐！”金蓮兒笑得眉眼彎彎，親熱得如同見了嫡親姐妹，“這天麻鷓鴣菌菇湯”，小火煨了足有兩個時辰！最是驅寒補氣，大冷天裏趕路傷了元氣，喝這個最是相宜不過！”
話音未落，她已變戲法似的從身後小丫鬟捧著的食盒裏，麻利地端出一碟切得薄如蟬翼、水靈靈的雪梨片，一碟晶瑩剔透、裹著蜜汁的瑪瑙似的櫻桃，還有幾樣時新果品並幾碟精緻細巧的小菜點心，眨眼功夫便將那小小几面擺得滿滿當當，琳琅滿目。
接著，金蓮又從身後丫鬟接過一個沉甸甸的藍布包裹，不由分說塞進扈三娘懷裏：“聽到家丁來報有老爺的消息，我在旁聽著就趕忙去準備了，這裏頭備了些路上頂飢擋餓的椒鹽芝麻胡餅”、五香牛肉脯子”，也都是老爺愛喫的，煩你轉給他一些。還有一囊子薑糖桂花釀”給三娘子路上暖身用！”
她頓了頓，臉上掠過一絲肉疼，卻又立刻堆滿笑容，從包裹裏扯出一雙毛色油亮、做工極其考究的手套來：“喏，還有這個！上好的塞北紫貂皮”鑲著的暖手筒子！”
她特意將那手套在扈三娘眼前晃了晃，讓那華貴的毛色在燈火下流光溢彩，“這還是今年入冬，老爺憐我手冷送我的，滿府裏，可就只得了這一雙呢！”
“三娘子你戴著它趕路，任他寒風似刀，也凍不著你這雙金貴的手！”
扈三娘看著那雙手套，紫貂皮油光水滑，玄狐毛蓬鬆柔軟，針腳細密得幾乎看不見，一望便知價值不菲，慌忙將那手套推回去，連連搖頭：“使不得！萬萬使不得！”
扈三娘聲音都急了幾分，“這是大人疼你，專程送你的體己物件！我如何能要？再說————”
她伸出自己那佈滿細繭的手比劃了一下，“我們這跑馬趕路的粗人，韁繩勒得緊，一日晃盪下來，莫說這金貴的紫貂玄狐，便是鐵皮也得磨花了！糟踐了好東西，豈不是我的罪過？”
金蓮兒臉上笑容不變，雖然十分的不捨，但手上動作卻極其果斷，一把將那手套連同包裹又重重塞回扈三娘懷中：“東西再金貴，也不過是死物！能用上、派上用場，那才叫真真的金貴！磨壞了怕甚麼？磨壞了————”她咬了咬下脣又看了一眼那手套，“磨壞了，那也是它的造化！總比鎖在箱子裏生蟲強！”
這話說得大方，可那“造化”二字，怎麼聽都帶著一股子咬牙割肉的酸楚味兒。
扈三娘抱著那沉甸甸的包裹，正待再開口推辭，金蓮卻已極其自然地轉到她身後。
雙手搭上了扈三娘那件沾滿塵土雪沫、沉甸甸壓肩的猩猩紅氈斗篷的盤花釦子上，要替她解開來！
“哎呀！金蓮姑娘，別————我自己來！”扈三娘渾身猛地一僵，臊得滿臉通紅，慌忙就要站起身。
她行走江湖，快意恩仇，卻何曾受過這等深宅內院、貼身服侍的精細禮遇？
尤其服侍她的，還是這個對自己懷有莫名敵意的潘金蓮！這感覺比被人拿刀架在脖子上還難受！
“三娘子好好坐著吧！”金蓮兒手上動作快的很，只聽“窸窣”幾聲輕響，那繁複的盤扣已被盡數解開！
沉重的斗篷瞬間離肩，被金蓮隨手遞給旁邊垂手侍立的小丫鬟。
緊接著，不等扈三娘喘過氣來，金蓮竟已極其自然地一矮身，蹲了下去，徑直伸向了扈三娘腳上那雙沾滿泥濘冰碴、髒污不堪的牛皮快靴！
這一下，扈三娘徹底僵在了椅子上，窘迫得四肢都不知道往哪放，那靴子上的泥雪污穢，連她自己看了都嫌醃：“你————你這是做甚麼！快起來！我自己來！”
金蓮卻彷彿沒聽見，低著頭，動作麻利地替她解開靴帶，小心翼翼地褪下靴子，又取過一旁烘得暖熱的軟底繡鞋給她換上。
做完這一切，她才站起身，拍了拍手，臉上依舊是那副明媚嬌艷的笑容。
扈三娘看著她，終於忍不住，帶著困惑和一絲警惕，低聲問道：“你————你不是素來看不慣我麼？何必如此————”
金蓮臉上的笑容絲毫未減，反而更盛了幾分，她拿起一塊溫熱的溼帕子，極其自然地拉過扈三孃的手，細細替她擦拭指縫間的塵泥，淡淡說道：“看不慣？那是自然！我便是現在也看不慣你，府裏府外，凡是能分老爺枕頭的女人，我就沒一個看得慣的，誰也別想搶走老爺對我的寵愛！這醋性兒，到死也改不了！”
扈三娘被她這直白的話噎得一怔。
金蓮抬起眼，直視著扈三娘，嫣然一笑，那笑容有著一種近乎偏執的光芒：“可是啊，三娘子，你能幫老爺！你能替他辦大事！替他分憂解難！就衝這個，別說我現在只是看不慣你，”
她湊得更近了些，吐氣如蘭，“便是你此刻埋怨我上次多放鹽，想打我兩巴掌出氣，或者要我給你磕頭賠罪，又或者乾脆抽出刀來砍我兩下解恨，我都由著你！絕不還手，絕不吭聲！”
扈三娘便是面對手持利刃的兇悍漢子也未曾怵過半分。
可偏偏對著眼前這千嬌百媚的內宅婦人，猜不透這妖精葫蘆裏賣的到底是甚麼藥！
她只能乾澀地擠出幾個字：“這————這又是何故？
金蓮兒又是一笑：“因爲老爺————因爲老爺需要你！只要老爺好，我便好！
不瞞你說，自從老爺把我從張大戶宅裏帶了出來，摟在懷中，騎上他那高頭大馬帶回這西門府的那一刻起——”
“我這身兒，我這魂兒，就牢牢地拴在了老爺的手指頭上！他便是我的天！