在她們眼裏，一個睡在外院書房、連內院門檻都沒踏進來的丫鬟，即便僥倖得了老爺一時“寵幸”，又算得了甚麼？不過是老爺一時興起的玩意兒罷了！
今日或許還在主子跟前有幾分臉面，可只要一天沒正經抬舉做了二孃、三娘，那便如同牆頭的草，風往哪吹往哪倒！
隨時都可能像那玉簫一般，昨日還是府中大丫鬟，今日就打發去幹那刷馬桶、倒夜香的醃臢營生！
一個外院沒名沒分的丫頭，況且香菱也從未把自己當主子擺臉色，哪值得她們高看一眼？沒跟著踩上幾腳，都算是積德了！
來保看了一眼簾子後的月娘，腰彎得更低：“大娘聖明————小的斗膽再說句掏心窩子的渾話。這事兒根子上，說一千道一萬，還是咱們府上————根基到底淺了些，比不得那些累世簪纓的王侯府邸。”
他舔了舔有些發乾的嘴脣，小心翼翼地挑明，“人家那等府裏，便是專管漿洗灑掃的粗使婆子，也多是內院裏熬了幾十年、未曾沾過主子雨露”的丫鬟老了的差事！”
“府裏頭的規矩體統、眉眼高低，好歹知道一些，不敢如此踩的明顯了！說白了都是內院的老婆子！”
他頓了頓，偷眼覷了下簾後的動靜，才又硬著頭皮續道：“可咱們西門府上——時間尚短都是外院僱來的幫工，再說咱們府裏的這些丫頭們————”
話到此處，來保又卡住了殼，不敢再說，可意思卻已昭然若揭..
簾子後頭，月娘端坐著，來保這話和她想到一起去了一這“丫鬟”二字，在西門府裏，著實有些含糊不清了！
內院的、外院的、收進房裏有了名分的、沒收進房只在書房伺候過的————
一團亂麻，全無個章法體統！
在那些勢利眼的老婆子看來，只要沒開臉抬舉，管你是內院外院，還不都是一樣的“預備役”？難怪她們敢如此輕賤！
月娘深吸一口氣：“我知道了。你且去，好生敲打訓誡那些婆子一番，再有下次，定不輕饒！去吧。”
“是！小的明白！定讓她們長個記性！”來保如蒙大赦，連聲應著，躬著身子，倒退著出了門。
待來保的腳步聲遠去，月娘才緩緩靠向椅背，章程的大略方向，她心中已然明瞭，可這落到紙面上的條條款款、細枝末節，豈是這般容易？
“這身份”二字，該如何落在白紙黑字上？用甚麼名目？”
還有落到細處：內院頭等的丫頭，與那外院跑腿的，與那————收了房卻未抬舉的，與那真正開了臉做了小娘的，該分幾等？
每一等的月例銀子，又該是多少？
她們各自該管著哪一攤子事？是隻管端茶遞水、鋪牀疊被？
還是能管著小丫頭、管著針線房、管著庫房鑰匙？
一年四季，春衫、夏衣、秋襖、冬袍，該給幾套？
料子是綾？是綢？還是布？
逢年過節，是賞銀子？是賞尺頭？還是賞些釵環？
賞多少纔不算薄了，又不算僭越惹人眼紅？
還有那最最要緊的—伺候過老爺，卻又未得名分的————這身份，這待遇，又該如何定奪？
定高了，怕人笑話，定低了，又怕寒了人心，也怕————寒了老爺的興頭————”
這一樁樁，一件件，細如牛毛，卻又重似千鈞。
她這才深切體會到，當家主母這“章程”二字，遠不是嘴上說說那般輕巧，竟是比那算盤珠子還要精細百倍的營生！
紙上落墨，便是潑水難收的規矩體面，更是牽一髮而動全身的利害幹係！
該找誰去討教這立規矩的真經呢？
而此時王招宣府上。
林太太正慵懶地浸在一隻碩大的沉香木浴桶裏，熱湯蒸騰，氤氳的水汽裹著她一身豐腴瑩潤的白肉，如同上好的羊脂玉浸在暖泉之中。
她微微眯著鳳眼，神態是十足的閒適，甚至還帶著幾分百無聊賴的嬌慵。
玉蔥般的手指，正百無聊賴地扳著，紅脣微啓，無聲地數算著：“————初七、初八————唔，還有五日————那殺千刀的冤家，總該從北邊回來了罷？”