他目光如刷子般在大官人身上一掃：
身上那件深絳紫色的繩絲袍，暗八仙紋樣透著不動聲色的貴氣；
胯下那匹高頭駿馬，神駿非凡；最最扎眼的，還是大官人肩上那件禦寒的斗篷！
看外面，不過是石青色的羽緞面子，光滑挺括，風雪難侵。
可那內裏的玄機才叫驚人一竟是整幅的紫貂裏子！
那貂皮色深紫近於墨黑，一根根毛尖上跳躍著銀灰色的毫光，絨毛豐厚細密得如同上好的錦緞，一絲風也透不進去。
這等貨色，尋常富戶能得一小塊做個暖手筒已是了不得，此人竟拿來做整件斗篷的裏子！
這小廝肚子裏那點見識立刻翻騰起來：這絕非等閒人物，定是豪富巨賈，或是那等手眼通天的體面人物！
“哎喲喂！貴客辛苦！風雪忒大，凍煞個人！”小廝笑得越發諂媚，腰彎得幾乎要折過去，“敢問貴客是打哪座寶山、哪家洞府來的金身？小的好給您引路，尋個暖和地界歇歇腳，喝碗熱酒驅驅寒氣！”
大官人勒住馬韁，目光銳利如鷹，在那些暖棚前懸掛的各色標識上飛快掃過一五八門，儘是些綠林草莽的記號...！
可於自己來說，睜眼瞎，又沒混過綠林走過江湖，誰知道哪跟哪！
正待回頭問問身後那些護院，心頭電光石火般閃過一個念頭，吐出幾個字：“————京城，子窩。”
那小廝一聽，臉上的笑容“唰”一下炸開了：“哎喲我的爺！原來是京城子窩的貴客！巧了！真真是巧了！您家幾位爺前腳剛到，熱茶還沒喝透呢，就在東頭那座掛著紅穗子的暖棚裏歇著！您瞅瞅，這緣分！快請快請！小的這就給您引路！”
“子窩————的人————已經到了？！”
大官人心裏猛地一沉，這子窩還真來人了，還偏偏趕在了自己前頭，撞了個正著！
眾目睽睽之下，此刻若轉身退走，豈非不打自招？已是箭在弦上，不得不發！
大官人臉上擠出一個“果然如此，合該如此”的淡然表情：“嗯————帶路。”
在那小廝殷勤得引領下，大官人一行朝那掛著刺眼紅穗子的暖棚走去。
暖棚厚厚的氈簾被小廝用力掀開“呼！”
一股子濃烈、渾濁、滾燙的熱浪撲在眾人臉上！
棚內地方倒是不小，當中一個碩大的炭盆，燒得正旺，紅通通的炭火跳躍著o
圍著炭盆，或蹲或坐或站，擠著十來個漢子。
這些人穿著雖也是襖勁裝，卻漿洗得發白，帶著風塵僕僕的痕跡。個個精瘦剽悍，眼神賊亮，透著股草莽的兇悍和市井的油滑！
那十幾道警惕的目光，“唰啦”一聲，齊整整釘在了剛進來的大官人一行身上！
棚內原本嗡嗡的低語聲，戛然而止！
空氣瞬間凝固。
那引路的小廝猶自不覺這棚內陡然降至冰點的氣氛，依舊扯尖利嗓子，高聲通傳：“京城子窩的——貴客到——！”
那十幾個“子”互相交換著眼神。
棚內死寂，炭火啪作響，那灼人的熱浪裏卻摻著冰碴子。
爲首一個瘦高條漢子，臉上斜著一道蜈蚣似的紫紅刀疤，他緩緩站起身，扯出個皮裏陽秋的笑，拱了拱手：“這位——貴客”——”他故意把“貴客”二字咬得又重又慢，“面生得很吶？恕咱眼拙，不知是窩裏哪根頂梁的柱子，哪塊壓秤的基石下行走的兄弟？縫著幾個口袋？”
他話音未落，旁邊一個矮墩墩、壯得如同石子的漢子抱著胳膊，嗓子眼兒裏擠出幾聲乾笑，接口道：“嘿嘿，這位爺”，咱們窩裏的規矩，討飯過河，橋頭對板，碗底認親！
免得大水衝了龍王廟，自家人不認得自家人。”
他綠豆似的小眼珠死死盯著大官人，帶著毫不掩飾的挑釁，“既然您報的是咱子窩的蔓兒，那勞您駕，接個切口一天不管，地不收，子討飯看狗臉”————下一句，您老————賞個臉？”
子窩眾人的手，已悄然無聲地摸向了腰間的短刀、懷裏的鐵尺、腿側的匕首————寒光在襖下若隱若現。
“大哥！”