武松亦沉聲附和：“史教師所言極是。此等妖人，須得小心應對。”
應伯爵見兩位豪傑如此謹慎，嘿嘿一笑：“兩位英雄！論疆場廝殺，刀槍棍棒，莫說一個應花子，就是一百個捆一塊兒，也不夠二位塞牙縫兒的！”
他話鋒一轉，透着股子潑皮無賴的狠勁兒與下作：
“可如今是咱在暗，他在明！怕他個鳥毛灰！哥哥且寬坐，花子這便去麗春院、醉仙樓走一遭！把三十二坊七十二樓的老鴇龜公都發動起來！”
“月姐兒的‘癸水紅’給爺湊上幾大桶！用過的‘月布子’給爺蒐羅幾十條！時辰尚早，再去尋幾十條烏皮老牙狗，現殺取血！狗鞭子也留着，醃了給兩位豪傑泡酒壯陽！”
“老子倒要看看，這妖道被這污穢腌臢玩意兒當頭一潑，他那勞什子妖法還靈不靈光！他若能在這穢物堆裏放出半個妖屁來，老子把頭擰下來給他當夜壺使喚！”
應伯爵這番話說得唾沫橫飛，只把那污穢之物形容得活靈活現。史文恭與武松這兩位頂天立地、刀頭舔血也面不改色的豪傑，光聽着，便覺得一股子隔夜泔水混着鐵鏽的腥臊惡臭撲面而來！
兩人那鐵塔般的身形竟不由自主地矮了三寸，胃裏一陣翻江倒海，臉色都有些發青。
兩人對視一眼，俱是默然無語，鼻翼翕動間，彷彿真真切切聞到了那令人作嘔的污穢腥氣！
大官人聽罷，又對史文恭、武松細加叮囑，務求周全，這才微微頷首，沉聲道：“如此甚好，你等且去佈置，務必隱祕周全。一有異動，即刻報我。”
三人領命，各自分頭行事。
安排停當，大官人略整衣冠，踱步出了前廳，向後院行去。此時已近冬至下午，天光雖亮，卻透着股子清寒。只見月娘、金蓮兒、香菱兒、桂姐兒並孟玉樓幾人，早已收拾得釵環明麗、錦襖生輝，在廊下等候多時，預備着一同去城外西門家祖墳祭祀祖宗。
“官人來了。”月娘見了他，忙迎上一步，面上帶着主母的端肅。其餘衆妾也紛紛斂衽見禮。
“嗯，都齊了便好，莫誤了時辰。”大官人目光掃過衆人，神色沉穩，並無多言。
一行人登上了那輛寬敞富麗的青幔大馬車，蹄聲嘚嘚，駛出清河縣城。
車中暖爐薰香，女眷們低聲細語，大官人則閉目養神，心中仍在盤算着公孫勝與生辰綱之事。
不多時，車駕抵達西門家祖塋所在。大官人當先下車，抬眼望去，心中卻不由得微微一頓。此地景象，竟與他記憶中大不相同了！
但見墳塋周遭，原本那些雜樹荒草、亂石土埂，竟被清理得一乾二淨，闢出好大一片平整地界。
四周圍起了半人高的青磚矮牆，牆內遍植了松柏冬青，雖是寒冬，倒也蒼翠。
更奇的是，墳塋左近，竟還倚着地勢，起了一座小巧玲瓏的亭臺，飛檐斗拱，漆色尚新。亭旁引了一彎活水，堆了幾塊玲瓏山石，儼然成了個小小的花園景緻。
月娘見他目光逡巡，上前一步，溫聲道：“官人，前些日子你被官家封了顯謨學士，奴家就想着這好消息該告知祖宗纔是，來此後想到祖宗清冷，妾身便自作主張，着人將這裏略略收拾了一番。”“砍了些礙眼的雜樹，清了荒草，又修了個小亭子供歇腳避雨，想着四時祭祀，官人也好有個清淨坐處。不知……官人意下如何？”
大官人目光落在月娘臉上，拍了拍她的小臉帶着讚許：“嗯，你有心了，打理得甚是齊整。祖宗泉下有知，也當欣慰。”
說罷，他整肅衣冠，率衆女眷上前。香燭紙馬、三牲六果早已由下人備好，陳列在墳前供桌之上。
大官人親手拈香，對着西門家先祖的墓碑，端端正正拜了下去。香菸嫋嫋，紙灰飛揚，他口中唸唸有詞，無非是祈求祖宗庇佑家宅平安、財源廣進之語。
只是在他俯首叩拜之際，無人瞧見，他眼底深處掠過一絲極其淡漠的微光，心中暗道：“西門氏的列祖列宗……今日我既借了你家這名號香火，在此誠心拜上一拜，供上些香火血食，也算是還你們這因果了。”
祭祀已畢，衆人登車回府。
回到府中，月娘便捧着厚厚一摞禮單迎了上來：“官人，這些日子並今日冬至各府衙、商鋪、親友送來的節禮，都已登記在冊，請過目。”
大官人就着門廊下的光亮細細翻看起來。但見那禮單上名目繁多：綢緞、皮貨、山珍、海味、金銀器皿、時新果子……林林總總，五花八門。
月娘對大官人低聲道：“官人，這些物件兒，若都折成現銀，怕是不下千兩之數了。”
大官人微微頷首，面上並無多少喜色。
月娘又道：“只是這些日子的接待賓客的流水宴，請曲，再加上祭祖、府中上下打點、還有預備晚間家宴，開銷也是不小。妾身方纔與庫上對了賬，如今庫裏存着的銀子，加上官人前些日子帶回來的那些，攏共還有四千兩出頭。”
“不過，應付年節一應開銷、人情往來，應是儘夠了。待過了年，幾個鋪子的流水續上，妾身這心裏，也纔算真正安穩下來，不慌了。”
月娘說着，白皙的鵝蛋臉上露出一絲當家主母特有的、精打細算後的踏實笑容。
大官人聽着，心中暗道：“四千兩？你便覺得安穩了？月娘啊月娘，若讓你知曉那地窖深處還埋着十萬兩見不得光的雪花銀……怕是立時就要慌得你連算盤珠子都撥不利索，暈死過去了！”
可這個時候。