“那便多謝徐老闆照拂了。”湘雲利落地將帕子推過去，彷彿卸下甚麼負擔。徐直立刻從櫃檯下摸出一個沉甸甸的藍布小袋，推到湘雲面前，銀角子碰撞的脆響在安靜的店鋪裏格外清晰。
銀子入手，湘雲掂了掂分量，嘴角那絲笑意真實了幾分。
徐直覷着她的神色，心頭那點疑竇和好奇更盛，忍不住試探，身子微微前傾，壓低聲音：“姑娘這雙巧手，只繡帕子，實在是大材小用！不知…不知姑娘可接大活計？比如…比如那孔雀羽捻線織就的‘雀金裘’？”
幹這行越久，越知道這種繡孃的價值。
他提到“雀金裘”三個字時，聲音都帶着點顫抖。
若能得一件，放在店裏當鎮店之寶，或是轉手給那些奢靡無度的王孫公子，都是潑天的富貴！
湘雲聞言，眼中精光一閃，那股子侯門千金骨子裏的矜傲瞬間壓過了刻意扮出的市井氣。
她下巴微揚，帶着一種睥睨的自信：“雀金裘？有何難！這繡法，放眼整個京城，您去打聽打聽，除了晴…咳，”
她猛地收住，輕咳一聲掩飾，“除了我，誰還能復原那失傳的‘孔雀金翎針’？便是宮裏的尚衣局，也未必有我這手藝！”
徐直一聽，喜得心花怒放，搓着手連連道：“那是那是！姑娘神仙手段！只要您肯做，價錢好說！絕對好說！”
湘雲：“既然徐老闆識貨，那這雀金裘的價格嘛…自然也要配得上它的名頭和我的功夫，比市面上的‘裘’，怕是要貴上…幾倍不止了。”
她伸出幾根纖細的手指，在徐直眼前晃了晃。
徐直臉上的笑容僵了一瞬，心肝肉疼地抽搐了一下，並非是因爲貴，而是便宜的誇張，立刻又堆起更諂媚的笑：
“自然！自然！姑娘的手藝，值這個價！我連手帕都給足了高價，何況是雀金裘這等稀世珍寶？只要東西好，銀子不是問題！”
湘雲滿意地點點頭，收起錢袋，利落起身：“好！徐老闆痛快！下次我來交帕子時，你把做雀金裘的上好孔雀金線、底料，還有要的尺寸樣式，一併備齊了給我。記着，線料必要頂級的，差一絲，都顯不出那金翠輝煌的勁兒！”
“姑娘放心！包在我身上！頂好的料子，一絲兒都不含糊！”徐直拍着胸脯保證，親自送湘雲到門口。
就在這時，只聽門外一陣清脆鑾鈴響，一輛裝飾極其奢華考究的朱輪華蓋馬車，穩穩當當地停在了綢緞莊門前。
拉車的兩匹駿馬通體雪白，神駿非凡，車轅上嵌着鏨金徽記，雖看不太清，但那氣派絕非尋常富戶能有。
車簾是上好的雲錦，垂着流蘇，連趕車的車伕都穿着體面的綢緞坎肩。
徐直看得眼睛都直了，這等排場，非公侯王府不可！
他正想探頭看看是哪家貴人，卻見身邊的史湘雲臉色微變，剛纔的精明幹練瞬間消失，取而代之的是一絲不易察覺的慌亂。
只見湘雲飛快地將那裝着銀兩的藍布小袋往懷裏一塞，動作快得幾乎帶起一陣風。
她甚至來不及跟徐直再多說一句場面話，只匆匆低聲道了句“下次再說！”，便像只受驚的小鹿，三步並作兩步，幾乎是“衝”向了那輛華貴的馬車。
車伕顯然認得她，早已放下腳凳。湘雲靈活地一掀車簾，纖巧的身影迅速消失在厚重的錦簾之後。簾子落下前，徐直似乎瞥見車內一角，鋪着厚厚的貂絨坐褥，薰香嫋嫋。
徐直目瞪口呆地站在原地，望着那絕塵而去的華麗馬車揚起的淡淡煙塵，半晌才喃喃自語，滿腹狐疑與不解：
“嘶…怪事！真是怪事！這等天字第一號富貴排場的馬車…這姑娘…竟還要靠賣幾方手帕、接點繡活來賺這點子散碎銀兩？這侯門公府裏手指縫裏漏出來的，怕也比這多出十倍百倍吧？何苦來哉？”
他搖着頭，百思不得其解。
——
京城榮國府門口。
西門大官人袖籠裏揣着那份灑金大紅名帖，心裏頭盤：秦可卿深藏內宅，等閒哪得見？怕是要走通那潑辣精明的璉二奶奶王熙鳳的門路，方有一線指望…
猛地一陣馬蹄聲亂響，一輛青布圍子馬車，在賈府正門前“籲”地一聲勒住。車簾子一掀，鑽出來的竟是林如海！
這不是瞌睡有人送枕頭。
大官人笑着想上前打招呼。
可他這話兒剛滾到舌尖，抬眼遠遠看清了林如海的模樣，後半截子詞兒硬生生噎了回去，唬得他倒抽一口涼氣！
月前在清河碼頭遠遠瞥見這位鹽政御史時的光景：那時林如海身着嶄新獬豸補服，頭戴烏紗，腰橫玉帶，步履從容，顧盼間自有一股清貴威儀，眼神銳利如電，正是春風得意馬蹄疾的架勢，端的是天子近臣、新貴權要的氣派！