“娘子您瞧，這安排，可是我們楊家上下，一片苦心，爲您着想啊！您這‘嫁’入我楊家，雖說是繼室，可也是正頭夫人，日後跟着我進京，享不盡的富貴，不比守着這點死物，當個被人惦記的寡婦強？”
孟玉樓聽到這些，已然明白過來。
她只覺得天旋地轉，眼前一張張臉孔在昏暗的燭光下扭曲變形，發出貪婪的綠光。
死死咬住下脣，嚐到了腥甜的鐵鏽味，才勉強支撐住沒有倒下。
臉色慘白如金紙，嘴脣哆嗦着，從齒縫裏擠出破碎的聲音，帶着徹骨的絕望與恨意：
“苦心？……爲我着想？……呵……呵呵……”她發出一串淒厲又空洞的慘笑，眼中卻無淚，只有燒盡一切的死灰，
“好一個楊家！好一羣宗親！好一個……遠房族兄！你們……你們這是喫絕戶！啃我夫君的屍骨！喝我孟玉樓的血！”
住口！”一個楊家的後生猢猻般跳將出來，手指頭幾乎戳到孟玉樓鼻尖上，滿臉鄙薄腌臢，“兀那賤婦，忒不識抬舉！四叔並守禮大哥費盡心思替你尋個下家，免你孤鬼似的飄零，你倒反咬一口？”
“甚麼‘喫絕戶’？那產業本就是楊家祖上骨頭裏熬出來的油水！你一個外姓的孤孀，還想霸着獨吞？真個是人心不足蛇吞象！”
“正是這話！”旁邊一個幫腔的，唾沫星子橫飛，“守禮大哥肯收留你這破落戶的‘回頭人’做填房，已是天大的恩典！你還敢挑肥揀瘦？也不撒泡臊尿照照自家影兒，真當自個兒還是那掐得出水的黃花閨女不成？”
“有人肯接手你這‘穿剩的破鞋’，就該偷着樂，早晚三炷香磕頭謝恩了！”
“進京去，那是跳進福窩窩裏！楊大人府上的親眷，指頭縫裏漏下點渣兒，也夠你喫香喝辣受用不盡！擺這副哭喪臉給誰看？平白帶累祖宗晦氣！”
“手印兒摁了，便是楊家的牲口！生是楊家的騾馬，死是楊家的死狗！由不得你反悔！再敢胡唚，仔細你的皮肉，一頓好家法打你個皮開肉綻！”
一句句，一聲聲，毒蛇吐信，鋼針扎心，輪番抽打在那早已千瘡百孔的心窩子上。
孟玉樓孤零零戳在廳堂當央，恰似那狂風惡浪裏一莖脆弱的蘆葦，眼見着就要摧折。
環顧四周，每一張面孔都寫滿了貪婪、算計、冷漠與殘忍的快意。
祠堂裏供的是祖宗牌位，底下跪的卻是啃屍骨的豺狗！
甚麼宗親？甚麼情義？全是裹着蜜糖的砒霜！是餓紅了眼的豺狼，正將她分而食之！
她渾身冰冷，連指尖都麻木了。
她孟玉樓，連同她的一切，已成了砧板上任人宰割的魚肉。
眼前，唯餘一片望不到頭的、濃得化不開的、令人窒死的……黑！
然而，一股被逼到絕境的、玉石俱焚的狠勁猛地從心底炸開！她猛地，挺直了搖搖欲墜的脊樑，用盡全身力氣嘶喊出來，聲音尖利得幾乎要劃破屋頂：
“我不嫁！這樁婚事，我反悔了！這婚書，不作數！”
這聲絕望的吶喊，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了廳堂裏更猛烈、更肆無忌憚的爆笑狂潮！
“哈哈哈哈哈……反悔？你說反悔就反悔？”
楊守禮像是聽到了天底下最滑稽的笑話，笑得眼淚都快出來了，他誇張地拍着大腿：
“我的好娘子！你怕是氣糊塗了吧？這婚事，從頭到尾，是誰談的？是誰點頭應允的？是誰親手一筆一畫在婚書上寫上自己名諱的？又是誰，當着這滿堂宗親的面，親手摁下那硃砂指印的？啊？”
他猛地收起笑容，臉上只剩下赤裸裸的嘲弄和冷酷，聲音陡然拔高，帶着一種掌控生死的殘忍快意：
“是你！孟玉樓！你自己就是這樁婚事的主婚人！按律，凡女家主婚悔婚者——杖六十！杖六十啊，我的娘子！”
他向前逼近一步，油膩的臉上是貓戲老鼠般的惡意：
“好啊！你去衙門告！儘管去！只要你捱得住那六十殺威棒，不死在衙門口，爬着回來，這婚……就算你退了！如何？”
他環視一圈鬨笑的族人，陰陽怪氣地問：“列位叔伯兄弟，你們說，這細皮嫩肉的，能捱得住六十杖，還剩下幾口氣兒？”
楊氏族人紛紛你一言我一語：
“怕是一杖下去，那嬌滴滴的屁股蛋兒就開花咯！”
“六十杖？嘖嘖，直接打成一灘爛泥，丟去亂葬崗喂野狗！”