東氏世代依附於閥，而東順更是該閥的老臣。
正因如此，當於七公收到李秀岑祕密遞來的消息後，毫無疑慮，當即派於冠南前往「隴上春」，與這位李閥嗣長子隱祕會晤。
暮色垂落，殘陽染紅了半邊天際，「隴上春」客棧李秀岑所在的房間門窗緊閉。
無人知曉二人的談話內容，只知這場祕密會談從日暮時起，足足持續了一個多時辰。
夜色漸深，月上中天。
於冠南悄然離開了「隴上春」。
而李秀岑，則於次日一早，便向楊燦辭行，隨後馬不停蹄地踏上了歸程。
李閥盤踞隴南山地，疆域貧瘠。八成土地皆爲層疊山巒、險峻溝壑，無良田沃土，無通衢商道，因此兩百餘年來，在諸閥割據的河隴地區，顯得格外低調。
可偏偏就是這樣一片貧瘠之地，竟讓李閥屹立了兩百餘年，始終未曾傾覆。
究其根本，不過是四個字：得不償失。
各路強閥爭霸，皆逐良田、奪富庶、爭鹽鐵商貿之利，而李閥境內羣山連綿、物產微薄，縱然傾盡兵力攻佔，所得收益尚且不足以供養大軍損耗，更無長遠紅利可圖。
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這般貧瘠之地，無人願意費心圖謀，反倒成了最安穩的庇護所。
除卻地利自保：李閥賴以存續的，還有一支獨步河隴的山地兵。
李家兵世代居於深山，攀山越嶺如履平地，身形矯健、心性悍勇，宛若棲於山林的野猴子。
尋常兵馬入山，便是寸步難行，縱是十萬雄師壓境，面對連綿羣山、密林險壑，也無從展開優勢，可李家兵在山地中卻如魚得水。
如此一來，李閥在亂世之中，竟無真正的天敵。
也正因這份得天獨厚的安穩，李家歷代閥主，皆無半分向外擴張的野心。
他們從不參與諸閥紛爭，不思追逐霸業，只求固守羣山，安穩做一方「山中王」。
李氏一族要依靠貧瘠山地供養，那還是綽綽有餘的。
安穩，便是李閥兩百多年來的底色，也是他們的桎梏。
人之本性，安於一隅者多，渴望進取者亦有之。
世間從無真正甘於貧瘠之人，若有一線機會，能掙脫苦寒宿命、坐擁富饒土地、壯大宗族勢力、惠及世代子孫，誰又會甘願永遠困於深山、固守清貧？
李秀岑是李閥的嗣長子，未來的李閥之主。
原本的他，不需要什麼雄心壯志，他只需要按部就班地活着、繼位、繁衍、死去。
但是，現在他遇到一個機會，一個可以讓李閥處境更好的機會，這會讓他積攢下一份輝煌的功績，在李家歷代閥主中，也留下濃墨重彩的一筆。
他————，要不要接受？
李秀岑騎在馬上，一路疾馳，山風呼嘯，吹亂了他的鬢髮，卻吹不散他心中反覆盤桓的念頭。
於七公許諾的種種特權，一遍遍在他腦海中浮現，清晰無比，字字誘人。
其一，於閥向李閥開放專屬平價糧貿特權。
往後李家無需再經由於閥中間商加價購糧，徹底擺脫商賈限價、購糧配額的層層束縛，可自行派遣商隊，直入於閥腹地採購糧食。
對於常年缺糧、靠外購度日的李閥而言，此舉可持續節省鉅額錢財，極大緩解族中財政壓力。
其二，若李閥境內遭遇旱災、雪災、荒年等天災困境，於閥需承擔接濟、支援的責任。
其三，待於氏宗親徹底接管於閥政權後，天水工坊產出的玻璃等珍稀奢品，將以平價渠道轉售給李閥。
李家可憑藉這批獨有的高奢貨品，與吐谷渾高層貴族通商交易，輕鬆賺取鉅額金銀財富，徹底扭轉族中貧瘠困局。