臨洮城，獨孤閥主府。
府中廳事堂恢宏亮，面闊五間，進深三楹。硃紅廊柱拔地擎天，錯落有致的雕花斗拱層層疊疊，飛樑畫棟，規制儼然，宛如一座小型的帝王宮殿。
堂內空曠軒，排布整齊，足足可容納一百五十張檀木几案。
此刻堂中賓客滿堂，座無虛席。
獨孤閥轄境內的世家巨擘、一方豪強端坐前排，各州城文武官吏依次列坐其後。
東側另闢雅席，專門預留給出世方外之人。
瞭然大師與清慧師太德望尊崇，居於東席最上首。
一隊妙齡美婢身着統一的桃色襦裙，蓮步輕移，身姿娉婷。
她們手捧描金黑漆木盤，將羊羔佳釀、山珍海味、四方珍饈逐一奉至賓客案前。
絲竹雅樂婉轉纏綿，琴瑟和鳴，餘音繞樑。
堂內賓客談笑風生，杯盞輕撞，清脆聲響不絕於耳，觥籌交錯間，盡是門閥盛宴的繁華盛景。
前廳喧囂鼎沸，而後宅深處的沁瑤院，卻寂靜得近乎清冷。
六名裹着加厚冬袍、暖額束髮的侍女，斂聲靜氣，正緩步離開院落。
院中尚且立着五位年青安尼，人人面上覆着一層素自輕紗，只露出一雙清透得美的眉眼，身姿子然，氣質出塵飄逸。
沉寂間，堂屋木門「吱呀」一聲緩緩推開，又一名女尼緩步走出。
此女與院中五人裝束一致：身着灰白田相七衣，頭戴莊嚴五佛冠，頸間佛珠垂落，腰間懸一枚墨玉法牌。
她左手託一具素白鉢孟，右手提一杆暗沉錫杖。
輕紗遮面，僅露一雙眉眼，可那清冷脫俗、清麗絕塵的氣韻，輕而易舉便壓過了院中其餘五位比丘。
這位剛出來的女尼，正是喬裝改扮的獨孤閥嫡女，獨孤婧瑤。
院中五名女尼見她出門，齊齊欠身行禮，聲音清冷：「見過獨孤小娘子。」
獨孤婧瑤淺淺頷首：「有勞幾位女師了。」
爲首女尼微微一笑，道：「舉手之勞罷了。小娘子，請。」
說罷，她提起錫杖，率先邁步走向月亮門。
獨孤婧瑤款款而去，插入隊伍第三位，與幾位真正的比丘一起，向前院方向走去。
此時前院廳事堂內，酒過三巡，菜過五味，宴飲已至酣處。
閥主獨孤望手持一尊通透的白玉酒爵，脣邊噙着淺淡笑意，緩緩起身。
他走到堂前一面繪滿古先賢典故的十二扇高大木屏風之下，駐足轉身，面向滿堂賓客站定。
原本談笑喧譁、推杯換盞的賓客，見閥主起身，便知他必有要事宣告，喧鬧聲漸漸消散，滿堂悄然寂靜下來。
獨孤望擡手輕揮，婉轉的絲竹聲瞬間停下。
「諸位。」
獨孤望含笑道：「今日臘八，歲末收官。承蒙各位不辭霜寒，遠道齊聚臨洮。
恰此良辰，本閥有一樁緊要大事，要當衆宣示。此事關乎我獨孤氏今後行止，亦牽繫河隴一方萬民安穩。」
獨孤望侃侃而談時，廳堂側面的帷幔之後，與鄭常同行的幾人，正把兩個擡着酒罈要走進廳事堂的奴僕打暈，扶着悄悄放倒。
慕容宏濟與慕容淵心智懵懂，宛若稚童，且神智殘缺。
二人眼睜睜看着身旁之人出手擊暈奴僕，不由得瞪大雙眼，慌忙捂住嘴巴，模樣憨態可掬。