不多時，崔臨照從倉兵中尋找的人也到了面前。
這是一位兩鬢霜白的老兵，邦山倉的一千八百名倉兵中，有三分之一都是這般四十多歲、年近五十的老兵。
非戰時，倉兵的差事相對清閒，很適合這些年歲漸長的士兵。
崔臨照看着眼前的老兵，溫和地道：「聽說，你先前是在雞鵝山養護果樹、
飼養雞鴨的？」
老兵不知這位身着男裝的崔夫子爲何會問起此事，他的來歷，倉兵中的戰友們都一清二楚，根本無法隱瞞。
他忙躬身應道：「回夫子，小人在雞鵝山種了七年果樹，養了七年雞鴨。
後來年歲漸長，東執事憐憫小人，便調小人來邦山倉守倉，圖個清閒安穩。」
「很好。」崔臨照微微頷首，擡手招了招手，一隊斥候兵即刻步履矯健地趕到她面前。
崔臨照道：「你們跟着這位老兵，悄悄摸到雞鵝山一帶，打探慕容軍營地的虛實。
你們重點查清他們糧草儲存的位置，仔細評估一下糧草的數量。
行事務必小心謹慎，切記莫要打草驚蛇。」
斥候兵齊聲領命，便帶着熟悉雞鵝山一草一木的那位老倉兵，趁着暮色，悄無聲息地遁入山林。
一旁的拔力末見此一幕，頓時恍然大悟，連忙上前一步，說道：「夫子，您這是想燒了他們的糧草，逼他們退兵吧？這件事交給在下好了，殺人放火的勾當，我最擅長！」
拔力末早已從程大寬、王南陽口中，得知了這位男裝麗人的真實身份，這是楊總戎的未婚妻子。
因此，他對崔臨照多了幾分敬畏，更想借着這件事，在她面前邀功討好。
崔臨照聽了，卻只是莞爾一笑，輕輕搖頭，道：「非也，我可不想燒他們的糧草，而是怕他們糧草不足，不得不退。
如果真的出現那樣的情況，我就得想辦法送他們些糧草，讓他捨不得走。」
臨洮城內，獨孤閥的議事廳中，燈火已一盞盞亮起，昏黃的燈火映着廳內衆人的神色，或凝重，或遲疑。
廳中端坐的，皆是獨孤閥的核心要員，閥主獨孤望、族老獨孤瞻等人，還有遠道而來的慕容閥使者慕容曉曉。
慕容曉曉臉上帶着從容的笑意，看向獨孤望，語氣帶着幾分炫耀與篤定。
「好教獨孤閥主知道，在我出發趕來臨洮之時，我慕容大軍已然順利攻佔代來城。
於桓虎眼見大勢已去，已然歸順我慕容閥，只待一個合適的契機，他便會公開站出來，號召於閥上下，歸順我慕容氏。
如今的於閥，閥主年幼，閥務實則由楊燦那個根基淺薄之輩掌控着，於閥的敗亡，不過是早晚之間的事。」
獨孤望與獨孤瞻等人聞言，不免微微動容，彼此交換了一個眼色，眼底皆有驚訝與凝重。
代來城已然失陷，於桓虎這般於閥的核心人物尚且歸順，這讓他們對於閥如今的處境，愈發悲觀。
慕容曉曉見狀，趁熱打鐵，道：「獨孤兄，你我兩家，世代交好。
如今我慕容氏有意一統隴上，建國開基，十分希望獨孤氏能站在我慕容氏一邊，與我們共謀霸業，共享榮華。」
獨孤望輕輕搖頭，顧慮地道：「慕容兄，隴上八閥，百年來一直相安無事。
如今你慕容氏貿然挑起戰亂，執意要滅了於閥，就不怕此舉引發衆怒，成爲諸閥的衆矢之的嗎？」
慕容曉曉傲然一笑，語氣篤定地道：「我慕容氏既然敢下定決心舉兵，對此自然早已有所考量，我慕容氏，不怕！」
隴上至絲路，地勢狹長，八閥之間，大半是首尾相接，一路向西域延伸。
慕容閥要一統隴上，首要面對的，便是擋在門前」的於閥。
慕容閥西進的大門前，也唯有於閥這一道阻礙，就是因爲這種特殊的地理佈局。
至於諸閥聯手遏制慕容氏，那是很難產生實際效果的。