政事堂上，楊燦端坐在紫檀公案後，一身玄袍，面色陰沉似水。
堂下，張薪火那身粗布衣衫浸着暗紅色的血漬，幾處破損處露出了青紫色的傷痕。
亂髮黏在他汗污的臉上，遮住了大半眉眼，看着倒不像平時那麼醜了。
「跪下！」兩名執役呵斥，見張薪火紋絲不動，頓時怒意上湧，水火棍帶着破風之聲，狠狠戳向他膝彎的軟肉。
膝蓋一麻，張薪火支撐不住，「噗嗵」一聲重重地砸在地上，額頭竟結結實實磕在青磚上，發出一聲悶響。
「啪！」驚堂木與公案相撞，脆響刺人雙耳。
楊燦厲聲喝道：「張薪火，你聚衆爲匪丶劫掠商旅，攪得整個上邽雞犬不寧！
如今樁樁件件，鐵案如山，皆是不赦之罪！」
他霍然起身，聲音更加有力：「本城主初臨治所，正要整肅綱紀丶安撫民心，你倒好，偏要自投羅網！」
「威~~~武~~~」兩側執役齊齊一頓水火棍，渾厚的堂威聲滾過藻井，震得樑上積灰簌簌落下。
張薪火偏頭掃過左右執役，濃眉擰成了一個疙瘩，他沉聲道：「楊城主明鑑，草民有隱情稟報。」
「楊某的公堂之上，沒有「隱情」二字！」
楊燦袖袍一甩，正氣凜然：「人證在堂，贓物入冊，鐵證如山！
本城主今日升堂，不是要審你，是要親自斷你這條狗命！」
又是一聲驚堂木響，震得人心發顫。
「楊某判你————腰斬之刑！明日午時三刻，十字街頭，當衆行刑，以做效尤！」
同爲死罪，腰斬卻比砍頭慘烈百倍。
重斧斷腰之後，受刑者不會即刻氣絕，往往要在劇痛與絕望中握到血盡。
那滋味，想想都令人齒冷。
這年月尚無凌遲之刑，車裂又多適用於謀逆之罪首，腰斬已是對他頂格的酷刑了。
「腰斬」二字入耳，張薪火渾身猛地一顫，亂髮下的臉瞬間失了血色。
他猛地弓起身子要掙起來，嘶啞喊道：「城主且慢！
楊城主，草民確有天大的祕辛，關乎上邽安危！」
兩名執役把水火棍交叉壓在他肩上，硬生生將他撼回地上。
青磚的涼意透過破爛衣衫滲進來，張薪火卻似渾然不覺，嘶吼道：「此祕可救上邽於水火！
城主聽了，不僅能將功折罪，更能立下奇功！楊城主，切勿自誤啊！」
「哦？」
楊燦怒極反笑，指尖叩了叩公案：「好得很！我倒要聽聽，你這匪類能說出什麼驚天祕密，竟能換你一條死罪。」
他朝壓着張薪火的執役擺了擺手：「讓他說！」
執役們撤了棍，張薪火掙扎着跪坐起來，胸口劇烈起伏，喘息道：「此事牽連甚廣，還請城主屏退左右。」
楊燦眉峯驟然挑起，銳利的目光在他臉上掃了半晌，似要穿透那層污垢看清真僞。
良久，他猛地揮手：「所有人，退下！」
一時間，文吏丶執役們魚貫而出，厚重的堂門「吱呀」一聲合上，將外界的喧囂徹底隔絕。
政事堂內只剩下他們兩人，顯得空寂一片。
「現在，可以說了。」楊燦重新落座，冷冷地道。