庭院中，雅集叛亂的血腥氣還未散盡，但塵埃，終是落下了。
陳方丶陳胤傑父子正領着家丁僕役們，罵罵咧咧地清理着狼藉的庭院。
滿地的血污尚可沖刷，可廊柱上深嵌的斧痕丶欄杆上猙獰的刀劈印記，卻成了陳府再也抹不去的「勳章」。
陳家總算是揚名了，只是這揚名的方式，實在超乎父子二人的預想。
今日之後，因爲有於醒龍與索弘兩位大人親臨，隴上八閥將再無人不知上邽陳家。
更因爲有天下名士崔臨照在此親歷了一場大變故，青州崔氏的聲名，也將裹挾着陳家的名字，傳遍中原士林。
可是，他們父子是真的不想要這樣的名聲啊。
自從招了這個老女婿，陳家好處沒見着多少，這倒黴事兒可是接連不斷了！
陳府書房內，檀香嫋嫋，這是陳家臨時騰出讓予於醒龍的會客之所。
書房裏只有兩個人，於醒龍和楊燦，於陳家而言，二人皆是客。
於醒龍踞坐於書案之後，指尖摩挲着青瓷杯壁的冰裂紋，目光沉沉地落在案前的楊燦身上。
窗外春光被雕花窗欞裁得支離破碎，灑在楊燦的青衫之上。
那是臨時向陳胤傑借來的一件袍服，楊燦的錦袍早在御斧護俏婢時遭到了毀壞。
這件青袍並非特別的合身，但是穿在楊燦身上，卻也襯得他身姿挺拔如修竹。
「火山啊，你————果真是鬼谷傳人？」於醒龍終於開口了，聲線裏藏着一絲不易察覺的審視。
「是。」楊燦應聲，語氣篤定。
「當初你對老夫說，出身於寒門，世居於江南————」
「不敢欺瞞閥主，那，亦是句句屬實。」楊燦抬眸，眼底清明坦蕩。
一次次勾心周旋，讓他早已能在赤誠與隱忍間收放自如。
他的演技，正從小鮮肉向着老戲骨的境界悄然蛻變着。
「閥主，臣確是寒門出身，臣確是江南布衣，臣確曾遭士族折辱，此前對閥主所言，並無一字虛言。」
楊燦頓了頓，沉下了聲音道：「只是，臣未曾提及，少年時曾遇當代鬼谷先生，蒙其親授，得傳百家之學罷了。」
於醒龍摩挲杯壁的手驟然停住，自光陡然銳利起來：「你若早早說出鬼谷傳人的身份，老夫對你的器重何止於此？你爲何————要刻意隱瞞呢？」
楊燦沉默片刻，才輕輕嘆了口氣。
「閥主，彼時臣初蒙公子青睞，得入於氏門下。」
楊燦的語氣很誠懇，字字都很誠懇：「君欲安邦，必先求賢臣以佐治。臣欲匡世，必先投仁主以建功。
閥主與公子待臣有知遇之恩，可臣亦需時日，觀察於氏是否值得臣託付此生。誰料，世事無常————」
他話音微頓，眼底漾起幾分晶瑩，書房內頓時陷入窒息般的沉寂，唯有檀香的煙氣在二人之間緩緩流轉。
於醒龍垂眸良久，才斂去眉宇間的傷感，抬眼逼視着他：「那你如今，觀察得如何了？
「」
楊燦聞言，便深深一揖，聲音鏗鏘有力：「臣今日不惜展露武功丶傾盡才學丶暴露鬼谷傳人身份，便是已有決斷了！」
「老夫要聽你親口說。」於醒龍緊追一句。
「臣觀閥主仁厚，於氏根基穩固，然閥主雖有光大門楣之心，卻內憂外患纏身。
此正是臣能一展平生抱負的用武之地，臣願竭盡所能，輔佐閥主，成就大業！」
於醒龍憶起除夕前夜，楊燦與李有才夜宴論閥時，對於氏處境的精準剖析，便信了他前半句。