蔡邕附和道：“白起將軍所言極是。南陽民風彪悍，非等閒之地。
昔光武起兵南陽，終成帝業；明畫雲臺二十八將，半數爲南陽功勳之後。
若二百年後，董公卻逼迫其子孫，必使人心盡失，南陽百姓豈能服我？”
馮異亦勸諫道：“末將先祖昔日在光武帝麾下任主簿時，深知光武帝能在天下紛爭中崛起，正是依賴南陽豪強爲其前驅。
今董公只知南陽富庶，而不知南陽的富庶絕非建立在豪族的恣意揮霍上，而是近兩百年來各方勢力維持精妙平衡的結果。
若貿然打破，必定招來滅頂之災！”
白起再勸道：“何況，南陽之豪族，非孤立無援的鄉野農夫，他們與荊州刺史劉表暗通款曲，又與中原諸侯交好。
若董公行此下策，等於是逼迫他們投靠劉表等人來與我爲敵，是爲他人做嫁衣！”
蔡邕連連點頭：“董公若要征戰天下，必須要贏得天下民心。
天下大亂，關東羣雄逐鹿，我們據有關中，若能安穩發展內政，開墾關中千里沃野，吸引各地流民前來投奔。
然後觀成敗，坐收漁翁之利，則帝業可成。
切不可因一時缺糧的眼前利益，劫掠帝鄉，而失卻整個南陽民心！”
然而，董卓卻對這些忠言置若罔聞。他拍案而起，手指北方，怒火沖天：“待到這滿城盡皆餓殍時，還談甚麼征戰天下？
爾等迂腐之見，真是害人不淺。
南陽豪族放着糧食不交，是明擺着和老夫作對！”
白起急道：“董公……”
董卓已然拂袖而去。
府內衆人面面相覷，蔡邕長嘆一聲，馮異悄然搖了搖頭，李儒不發一言，只有李傕、張濟、樊稠等涼州諸將暗暗欣喜。
長安城的這一場關於南陽郡的利益得失大辯論，至此已初現裂痕。
…………
數日後，一個狂熱的徵糧令從長安飛馬傳向宛城。
董卓麾下大將張濟帶着一萬精銳涼州兵，沿着武關古道一路疾馳，直奔南陽盆地。
鐵蹄之下，所過之處涼州軍開始自行向南陽豪族收取糧食。
然而，當他們抵達宛城，派遣使者向南陽豪族們攤牌的時候，所有的盤算都打了水漂。
“糧食？你們這些涼州來的蠻子，連一斛糧食也別想拿走！”
本地豪族代表、南陽鄧氏的族長鄧弘坐在府內大廳中央，將張濟的使者推了個趔趄。
鄧弘的言語鏗鏘有力：“光武帝起兵的光輝歷史，就在南陽！我們是帝鄉的守護者，當年那羣帶着族人、糧食、武器投奔光武帝的先祖們，絕不會將自己的糧食交給董卓這樣的國賊！”
第二日，南陽三十七城的豪族連夜舉行了一場聲勢浩大的集會。
何氏、鄧氏、張氏、陰氏等南陽各大豪族，這些在東漢歷史上赫赫有名的家族頭面人物齊聚一堂，他們的表態空前一致：“拒交糧食！”
消息傳到張濟耳中，這位涼州悍將暴跳如雷。
他原以爲南陽豪族們是軟柿子，在他一萬大軍的兵威之下，必定拱手交糧，豈料碰到了硬釘子。
可正值軍中將士飢腸轆轆，若空手而歸，以董卓翻臉不認人的脾氣，自己必將遭受重罰。
張濟咬了咬牙，做了一個致命的決定：出兵強搶。
八月的一個清晨，張濟在宛城西南的涅陽縣集結了全部一萬大軍，直指南陽豪族的莊園外圍。
南陽豪族早有準備，一支支裝備精良的私兵已經嚴陣以待。