府內衆人聞言，皆露出若有所思之色。
徐璆見到衆人表情，趁熱打鐵，聲音更顯沉重道：“下官曾派遣密探潛入穎水以東探查消息，據密探回報，張角派遣數百弟子進入到汝南郡穎水以東的地區，在那裏設壇傳道，信徒雲集，每日叩拜者不計其數。
據說但凡飲下符水的病患，無論大病小病，皆能痊癒。
百姓信以爲真，對張角更加敬若神明。”
只見程昱冷哼一聲：“符水治病，怪力亂神，不過是巫術惑衆罷了。
那些所謂‘痊癒’的病患，恐怕多半是心理作用，亦或是張角暗中收買之人，甚至太平道教徒提前知道病人病情，在符水中摻雜對應的藥物。
徐太守乃飽學之士，豈能信這些無稽之談？”
徐璆長嘆一聲：“程公所言固然有理，然而百姓不信官府之言，偏信張角之語。
若是在太平之年，這些怪力亂神之說自然不攻自破。
可如今百姓餓殍遍野、走投無路，張角施一碗粥、給一碗水，此乃救命之恩。
他們能給的，本地的官府給不了。
兩相比較，民心倒向何方，難道還不清楚嗎？”
府內一片沉默。
曹操緩緩開口，聲音低沉道：“徐太守，汝南郡的民心，如今倒向張角的有幾成？”
徐璆面露痛苦之色，猶豫片刻，還是如實說道：“穎水以東諸縣，十之八九的百姓已歸附太平道。
穎水以西，靠近穎水的汝南中部地區也有近半百姓受其蠱惑。
而屬於汝南郡西部的百姓，也得到了消息，開始蠢蠢欲動起來。
下官實在沒有辦法，袁公路當初離開之時，帶走了汝南郡的大量物資，如今若再無人賑災救濟，最多再有一月，整個汝南郡的民心便將徹底倒向張角。”
此話一出，衆人大驚。
郭嘉眉頭緊鎖，放下手中竹簡，沉聲道：“徐太守此言當真？”
徐璆目光決絕道：“下官以項上人頭擔保。”
曹操的眼神驟然銳利起來。
“奉孝（郭嘉）認爲，張角若得汝南，接下來會做甚麼？”曹操轉頭看向郭嘉，低聲問道。
郭嘉沉默片刻，緩緩道：“若張角佔據汝南，則北可進逼潁川、陳留，西可聯絡佔據南陽，對朝廷那幫世家大族怨恨極深的雍州牧董卓，東可進攻梁、沛之地，南部的九江、廬江、丹陽三郡，因爲有了汝南郡的緩衝，更是穩如磐石。
那時候，太平道勢力將從中原腹地向四面八方擴張，其勢如燎原之火，不可遏制。”
程昱贊同道：“更可怕的是，張角打着‘蒼天已死，黃天當立’的旗號，宣揚天命在己，蠱惑人心。
若讓他得了汝南百餘萬百姓的民心，他便有了兵源、有了糧草、有了汝南郡這個通向中原的十字路口。
到那時，他若再振臂一呼，各地潛伏的反叛勢力紛紛響應，天下必將陷入無休止的戰亂。”
夏侯惇拍案而起：“這還了得！孟德公，我等絕不能坐視張角坐大！”
府內衆人，議論紛紛，各抒己見，但總的意見不外乎兩點：其一，絕不能坐視張角得民心、佔汝南；其二，兗州自身糧草緊缺，根本無力賑濟汝南。
兩難之間，曹操的目光在衆人臉上掃過，最終落在了角落裏一個一直沉默不語的身影上。
那人端坐在末席，身穿一襲素色長袍，二十餘歲年紀，面容英俊，目光深邃，雖不言語，卻隱隱透着一股泰山崩於前而色不變的從容氣度。
此人正是與王猛一起救得曹操性命，並一同追隨對方的魏無忌。
曹操麾下謀士如雲，王猛、郭嘉、程昱、戲志纔等人皆是當世奇才。
然則這個魏無忌卻與衆不同，此人自稱魏國王室之後，乃是戰國四公子之首信陵君的嫡系後裔。