“在會稽郡東南兩千裏，距離我們太遠，與我們沒有多少關係，不過最好還是派人將此事打探清楚爲妙，知己知彼，百戰方能不敗！”孫臏叮囑道。
“諾！”孫堅微微抱拳。
正在此時，又有一名斥候來報：“夜郎軍隊退回日南郡後，又與西方的究不事國的先鋒部隊發生衝突。
究不事國已增兵三千，渡瀘水南下。”
孫堅微微頷首，然後揮手示意斥候回去休息，轉頭看向孫臏道：“老祖，時機已經成熟？”
“尚未，讓火再燒旺些。”孫臏緩緩搖頭。
就在孫堅與孫臏討論嶺南局勢之時，親衛忽然來報：“交趾太守士燮遣使求見！”
“果然還是派人來了。雖然交趾軍在九真郡面對夜郎人取得了大勝，但若要他們同時面對南方的那羣蠻夷以及南海郡的江東軍，還是捉襟見肘。
文臺，你要記住，無論士燮的使者提出甚麼，只應一事：願與他共抗蠻夷，保嶺南安寧。
其餘諸事，一概推脫。”
“諾。”
士燮的使者是個文士模樣的中年人，自稱陳肅，言辭恭敬卻暗藏機鋒。
“孫太守威震荊南，名聲之大，就是我們這些地處南疆之士，亦聞名久矣。
今南蠻侵擾，項羽僭越，嶺南危如累卵。交趾太守士燮願與孫太守結盟，共保鄉土安寧。”陳肅拱手一禮道。
孫堅按孫臏囑咐回應道：“士公忠義，堅欽佩之。保境安民，乃是我等大漢臣子的本分。若有蠻夷來犯，堅必率部相助。”
陳肅眼中閃過一絲失望，顯然孫堅的回應過於籠統。
他又試探幾句，見孫堅滴水不漏，只得告辭。
使者離去後，孫臏從屏風後轉出，輕笑道：“士燮派遣使者來此，明顯想讓我們當馬前卒，與南海郡的江東軍互相消耗，他們坐收漁翁之利。”
“那我們是否應該……”孫堅猶豫不決道。
“繼續等。等江東的軍隊從南海郡西進，等夜郎與究不事國攻打九真郡。
待各方筋疲力盡時，我們再以‘平定嶺南，復漢疆土’之名出兵，方可一舉定乾坤。”孫臏看向帳外漸暗的天色，叮囑道。
這種讓雙方消耗到精疲力盡，最後出兵操盤收尾的戰略，孫臏早已經運用得爐火純青。
當年的桂陵之戰如此，馬陵之戰亦如此。