“孟德，您今日之言，字字皆如晴天霹靂，確實令人感到匪夷所思。有些事情，我還需要暗中調查一番，才能下定決心。”徐璆平復了一下心情，緩緩說道。
“孟玉，您是忠直之臣，心懷漢室，不應與袁公路這等冢中枯骨爲伍。
如今的兗州正是需要您這樣的人才，離開汝南，來兗州與我一起共扶漢室，如何？
我曹孟德雖勢微，但志在匡扶社稷，掃平羣醜，正需要您這樣的肱股之才。”曹操繼續邀請道。
徐璆沒有立刻回答，他站起身，在府內踱了幾步，忽然停下，轉身看向曹操，眼中閃過一絲決斷和深意。
“孟德，您的心意，我明白了。但正因如此，我現在更不能離開袁術。”徐璆似乎下定了決心的說道。
“哦？孟玉爲何如此說？”曹操有些感到意外。
“袁術悖逆之心已露，汝南、南陽乃其根基之地。
我若前來兗州助您，不過多添一郡守而已。
但我若仍在袁術麾下，得其信任，將來孟德如果與袁公路兩虎相爭，兵鋒直指汝南、南陽之地，我或可爲您打開城門，或可令其軍心渙散。
此暗中一擊，遠勝於現在前往兗州。”徐璆並沒有完全相信曹操的一面之詞。
無論是印有袁術筆跡“宜使閹豎與大將軍俱殞，則朝綱可整，漢室可興！”的帛書，還是汝南袁氏私鑄的兵符，這些都可以事後僞造。
他自己還需要暗中調查一番，若真如曹孟德所言，那他必將傾覆袁公路在南陽與汝南的根基。
曹操先是一愣，隨即眼中爆發出驚人的神采，他猛地一拍案几，壓低聲音的說道：“好一個‘暗中一擊’！孟玉深謀遠慮，操不及也！如此，便有勞孟玉暫居虎穴，若將來袁公路顯露反叛之心，兗州的大軍必將南下。
至於出兵討伐張角，孟玉有何見解？”
“袁公路由於汝南郡穎水以東的地區被張角麾下大將韓信所佔，之後在與韓信的交戰中，又屢次受挫。
如今袁公路採納了寇恂將軍的策略，想在汝南屯田開渠，所以想將穎水以東的失地奪回。
然而韓信善能用兵，袁公路若要擊敗韓信，只有可能盡起南陽、汝南兩郡之兵。
只是那樣，一旦董卓從武關出兵，或是劉表渡過漢水北上，則南陽郡不復爲他所有，得不償失。
故而袁公路才採取耿弇將軍之計，邀請四方諸侯，共同討伐張角。”徐璆隨後將寇恂的屯田開渠計劃，以及耿弇的四面出擊之計，向曹操仔細說明。
“沒想到袁公路麾下還有如此良才，無論是屯田開渠，還是四面出擊，皆是金玉良策啊！”曹操震驚的說道。
“寇、耿二位將軍確實大才，奈何袁公路更爲信任當年從京城中跟隨他的虎賁軍將領，若是當初採納二位將軍的計策，穎水以東的地區也不可能丟失。”徐璆頗爲無奈的說道。
“孟玉應該知道，曹某乃朝廷冊封的兗州刺史，即使出兵滅掉張角，淮南之地也不可能得到一分一毫。
反而袁公路，以他的爲人，必將佔據整個淮南之地，那時淮南、淮北連成一片，不比現在的張角危害更大？”曹操眉頭緊皺的說道。
“咳咳……”突然刺史府內的一處屏風後面傳出細微的咳嗽聲。
曹操會意，立刻向徐璆言道：“孟玉不如在此休息一晚，出兵淮南，事關重大，曹某還需與幕府中的謀士將領們商議一下，才能再做決定。”
“此事確實需要羣策羣力，若汝南袁氏真如孟德所言，除掉張角，反而會讓袁公路坐大，那時候就極難限制其發展了。”徐璆微微頷首。
…………
就在徐璆前去客房休息之時，一處密室內，曹操、王猛、郭嘉三人圍坐在一起。
原來曹操接見徐璆之際，安排他最信任的兩位謀士王猛與郭嘉立於屏風之後，輕微的咳嗽聲就是王猛發出。
王猛見到曹操想拒絕袁術聯合出兵的請求，立刻以咳嗽聲阻止。
密室內。
“出聲阻止我的，應該是景略吧？”曹操對於王猛、郭嘉二人，還是非常瞭解。
“沒錯，我見到孟德準備拒絕出兵淮南，故而出聲提醒。”王猛如實說道。
“出兵淮南，對於我們來說毫無利益可圖，反而會減緩我們的發展速度。何況如今的兗州並非完全太平，泰山郡內，還有近十萬賊寇盤踞於此，依靠泰山奇險，與官兵周旋。