“後將軍新得南海珊瑚樹，正待諸位共賞。”錦衣侍從爲賓客們躬身引路時，腰環佩玉相擊之聲響徹不斷。
穿過走廊時，可以見到正在忙活的庖廚，鼎中鹿腱翻滾的濃香與漆案上吳郡蜜橘的清香交織在一起。
兩個小婢捧着食盒碎步疾行，盒中炙肉油星不慎濺上廊柱，那朱漆竟愈發鮮亮。
正廳內。
西域地毯織滿繁複雲紋，踩上去悄無聲息。
那株六尺紅珊瑚立在白玉基座上，枝杈間綴着夜明珠，光暈流轉如妖瞳一般耀眼。
“此物夜間能自行發光否？”有賓客忍不住好奇問道。
一旁的侍從輕聲笑道：“乃以百顆合浦明珠綴成，夜晚自然能發光。”
舉座頓時響起一片驚歎聲。
袁術尚未現身，但堂前已陳列着他近日蒐羅的珍玩。
有汝南玉匠新琢的連環玉佩，有嶺南快馬送來的龍眼荔枝，甚至還有一整套錯金銀弩機，機括處鑲嵌的綠松石，足夠三千流民半年的口糧。
角落裏，樂師調試着笙簫，準備在宴席上奏響新譜的《聶政刺韓王曲》。
而所有人都未曾察覺，高懸的“四世五公”匾額的陰影裏，一隻蜘蛛正在金絲楠木樑上結網，蛛絲細得彷彿隨時都要斷裂。
寇恂來到袁術府邸，得知正在宴請賓客，進入後，見到袁術如此豪奢與浪費，不禁喃喃自語道：“如今乃是亂世，並非盛世，還未到安逸享樂的時候。
將錢財浪費到這些個人愛好與玩物上，真是敗家子啊！你們汝南袁氏到了你這一代，恐怕就要到頭了。
若是將這些錢財用在治理南陽郡與汝南郡上，纔是正途啊。”
寇恂並沒有馬上拜見袁術，因爲他知道如今對方一心都在宴會上炫耀自己的資本，若此時上去說公事，不但會壞了對方的興致，袁術也不可能聽得進去。
等到夜晚，衆賓客離去後，寇恂立刻拜見袁術，呈上自己親手繪製的《汝南水利屯田圖》，絹帛上墨跡猶新，鄭重的說道：“汝南地勢平坦，淮、汝、穎、澺、渦五水與此地交匯。
若開十二渠，築陂塘二十有八，可溉良田三萬頃。春種稻粟，冬儲軍糧，不出數年，當爲天下糧倉。”
袁術坐在椅子上，把玩着手中的玉如意，目光掠過寇恂繪製的《汝南水利屯田圖》，淡淡的說道：“昔年大禹治水，尚需十三載。今百姓方得喘息，豈可再興土木？
何況朝廷國庫空虛，若我們在汝南郡興修水利，開渠築塘，朝廷可不會爲我們提供費用，最終還是要我這個後將軍自己出啊！”
“昔蕭何轉漕關中，糧秣不絕，高祖遂成帝業。
如今的汝南郡因爲中原動亂，許多百姓背井離鄉，若使流民歸田，士卒輪耕，將來的中原爭霸，必有您的一席之地啊！”寇恂沒想到袁術拒絕得如此乾脆，只能以利誘之。