“出發之時，範先生只是叮囑末將，多看、多思、多學、多做、多悟，此計是這些時日來，子明自己所想，並非他人所授。”呂蒙恭敬的說道。
“哈哈，沒想到子明如此年輕，竟然有這等想法。子明所言不錯，本將軍此次前來，之所以只帶千人騎兵，最大的原因，就是示弱嚴白虎，將他城內的守軍調動出來，與我們野戰。
若是我們的軍隊數量過多，他恐怕會畏懼本將軍這些年在江東的威名，未必敢出城與我們野戰。”項羽露出一抹讚賞之色，如實的說道。
…………
次日，天明。
初春的吳郡烏程縣，本該是漁歌相答的時節，晨霧裏卻浮動着鐵鏽般的氣味。
薄霧從錢塘江方向漫過來，卻不是往日的稻花香，而是混着鞍韉的皮革味與昨夜竈火熄滅後的焦糊。
幾隻早鶯在桃樹枝頭啼叫，忽然被遠處傳來的金屬碰撞聲驚起，撲棱棱掠過灰白的天空。
一支千人的騎兵隊，在爲首一名彪形大漢的率領下，緩緩向北方的烏程縣行進。
“項”字大旗在初春的微風中輕輕飄揚。
附近在田間忙活的農人們，見到突如其來的軍隊，既好奇亦恐懼。
江東已經很多年沒有發生大型戰爭，因爲這裏遠離中原，如今的百姓都是從祖父那一輩聽說過曾經爆發的戰亂。
上一次吳郡爆發戰爭，還是項羽在會稽郡起兵後，閃擊吳郡，幾乎當地百姓還沒有反應過來，吳郡就被攻破了。
“旗幟上是項字？莫非是項將軍得知烏程嚴氏叛亂的消息後，率軍前來平亂了？”
“沒錯，爲首一人就是被稱作‘霸王轉世’的項將軍，數年前，項將軍率軍攻破吳郡，在下有幸在遠處見過項將軍一面！”
“哈哈，太好了！該死的烏程嚴氏，這些年變本加厲、巧立名目的收取各種稅賦，讓大夥兒的生活變得無比艱難，老天有眼，終於有人來收拾他了！
“噓，噤聲，項將軍與烏程嚴氏之間，誰勝誰負還說不準呢！如果你這話被嚴白虎的親信聽去，你一家老小不想活了？”
…………
烏程縣外的農田之中，無數百姓見到項羽的軍隊，皆遠遠躲開，或是三五成羣的聚在一起，議論紛紛。
…………
因昨晚的酒宴，如今的嚴白虎尚在睡夢之中，不過滿頭大汗的他，儼然做了一個噩夢。
夢中嚴白虎站在一艘小船上，周圍沒有自己的軍隊，連他最信任的弟弟嚴輿以及女婿朱叔廉皆不在，只有自己孤身一人。
船下的錢塘江水不再是熟悉的碧波，而是濃稠如墨，冰冷刺骨的寒淵。
無數蒼白的手臂從水中伸出，無聲的纏繞着他的腳踝，將他無情的向下拖拽。
嚴白虎奮力掙扎，湖水卻像活物般湧入他的口鼻，凍結了他的怒吼。
正在此時，船上突然出現了四個人，那是吳郡四姓的家主。
他們沒有出手相救，只是靜靜的觀望着，彷彿在欣賞一場早已預知的戲碼。
緊接着，更多熟悉或陌生的面孔在霧氣中浮現，他們指着嚴白虎，竊竊私語，聲音匯成一股寒流：“非劉姓而稱王者，天下共擊之！”
嚴白虎不知從哪裏生出的力氣，突然間，猛回頭，看見自己在烏程縣倉促搭建的，那象徵着他野心的簡陋“王座”，在項羽軍赤色的浪潮衝擊下，如同沙塔般轟然崩塌。
那面繡着猙獰白虎的旗幟，在烈火中蜷曲，焦黑，最終化爲灰燼。
“我不甘心…………”
隨着最後一個字的喊出，嚴白虎立刻被江水吞噬。
…………
冷汗瞬間浸透了嚴白虎的睡衣，黏膩的貼在皮膚上。
嚴白虎粗重的喘息着，每一次吸氣都帶着劫後餘生般的顫抖。