郭淮，字伯濟，曹魏名將，西北的定海神針。
原本歷史中，郭淮第一次在戰場上露臉，就是跟隨曹操討伐漢中的張魯。
平定漢中後，曹操留下徵西將軍夏侯淵守漢中，任命郭淮擔任夏侯淵的司馬，協助鎮守漢中，以拒劉備。
漢中之戰爆發，夏侯淵率軍與劉備相持時，郭淮因病，沒有隨軍出征。
等到定軍山大敗，夏侯淵被殺後，三軍震動，郭淮拖着病體與督軍杜襲一起，收聚散卒，安撫將士，並號令諸軍道：“張合將軍是天下名將，深受劉備所忌憚，如今軍情緊迫，只有在張合將軍的領導下，我們才能轉危爲安，等到援軍到來。”
於是漢中諸將以及守軍接受郭淮等人的舉薦，張合被推舉爲魏軍的臨時主帥，軍心漸漸穩定。
第二日，在斬殺夏侯淵後，蜀軍氣勢如虹，劉備想趁機渡過漢水，攻打鎮守漢中的大軍。
諸將皆認爲劉備軍團如今奮勇而來，其勢不可阻擋，己方軍隊必定寡不敵衆，只能在漢水沿岸設陣阻擊對方。
只有郭淮認爲在漢水沿岸設陣並不是最好的辦法，並向衆人建議道：“劉備傾西川之力，勢必要拿下漢中，因爲無漢中則無巴蜀。
我們在漢水沿岸設防，雖然能擊敵半渡，但是兵力有限，對方如果繞過漢水，攻擊我們身後，則防不勝防。
不如撤離岸邊，在漢水二十里外駐紮，不但可以防止蜀軍進攻我們身後，還能讓劉備軍團以爲我們在引誘他們渡過漢水。
劉備疑心甚重，必定認爲渡過漢水後，會背靠漢水列陣，在沒有萬全之策前，一定猶豫不前。那時，我們就能”
正如郭淮所料，劉備見到對方如此列陣，懷疑魏軍在引誘自己，並沒有強行渡過漢水，而是隔着漢水與魏軍對峙。
在張合、郭淮、杜襲等人的領導下，漢中的魏軍也終於等來了曹操親自帶領的援軍。
年輕的郭淮第一次在戰場上露臉，很是高光，展現出了名將的潛質。
曹丕繼位後，郭淮被封爲雍州刺史，賜爵射陽亭侯。
從此時開始，郭淮開始坐鎮西北。
西北雍涼之地，少數民族衆多，十分混亂。
郭淮親自帶領軍隊，平定安定等各郡的羌人叛亂，威震邊疆，羌人得知郭淮到來，皆不敢直呼其名。
郭淮安插了許多間諜潛入各個羌人部落，每當會見這些羌人部落的族長時，郭淮總能說出對方的祕密，甚至包括子嗣多少，年歲幾何，讓羌人震驚不已，將郭淮視作神明一般。
在蜀漢丞相諸葛亮第一次北伐，也是機會最好的一次北伐時，魏國方面最大的勝負手，並非在街亭擊破馬謖的張合，也不是千里奔襲，飛車斬殺孟達的司馬懿，而是這位“方策精詳，垂問秦、雍”的郭淮。
諸葛亮第一次北伐的時間是在蜀漢建興六年（公元228年）初春。
諸葛亮之所以選在春天剛到時，就急不可耐的進攻雍涼之地，要知道這個時候的西北，許多地方的積雪還未完全融化。
最大的原因就是作爲雍州刺史的郭淮在這個時間段，正好要去京城洛陽奏事。
諸葛亮選擇此時出兵，就是要避開這位魏國在西北的擎天之柱。
然而，萬萬沒有想到，擅長安插間諜的郭淮或許早已經對諸葛亮可能出漢中，有了預測。
這一年，作爲封疆大吏的郭淮並沒有前往京城，當時的郭淮正在天水太守馬遵的陪同下，巡視天水郡。
此時諸葛亮出兵到了祁山，南安、安定已經叛魏附蜀，天水郡內也開始蠢蠢欲動，得到消息的郭淮拿出地圖仔細觀看良久，並沒有固守天水郡，而且迅速趕往了上邽。
此時諸葛亮的主力大軍正在趕往上邽，一旦諸葛亮攻下上邽，就能完成截斷隴右的戰略目標。
諸葛亮爲甚麼不採用魏延的“子午谷奇謀”？
並非諸葛亮謹慎膽小！
因爲諸葛亮的目標從來不是長安，而是涼州。一旦截斷隴右地區，諸葛亮率領的蜀軍不但能佔據地理優勢，以高打低，阻擋關中的援軍。
還能北上佔據整個涼州。
作爲這個時代最強的戰略家，諸葛亮深知“興復漢室，還於舊都”，並非一朝一夕。魏國天下三分有其二，如此廣袤的領土，並不能一蹴而就，只能慢慢蠶食。
原本在《隆中對》中，諸葛亮明確指出在佔據荊州、益州後，一旦天下有變，則命一上將率荊州之軍北上攻打許昌、洛陽。