馬匹在冬天除了需要充足的食物外，還需要大量的水分，而貝加爾湖水草資源極爲豐富，提供了馬匹最需要的糧草與水源。
西漢時，貝加爾湖就成爲了匈奴人在北方非常重要的養馬基地。
被匈奴扣押，誓死不降的蘇武，就曾經被派遣到這裏牧羊，匈奴人甚至揚言：“等到公羊生崽，才能放你回歸漢朝。”
漢武帝時期，霍去病率領漢軍曾經佔領過貝加爾湖一段時間，該地區出土的漢朝宮殿建築遺蹟，印證了大漢王朝對貝加爾湖的實際控制。
二千多年後，貝加爾湖附近，仍然是蒙古族的聚集地。
布里亞特蒙古人在這裏從事漁獵和放牧活動。
…………
“很好，只要滅了丁零部落，佔領北海，關於建造養馬場事情就全權交給赤老溫了。我們之中，沒有人在養馬方面能超過你啊！”鐵木真含笑說道。
“啓稟大汗，關於進攻丁零部落的作戰計劃，在下認爲當用閃電戰。
派遣一名使者前去丁零部落，帶上許多物資，向對方請求和解。
等到對方放鬆之時，我們進行突襲，不但能大獲全勝，還能將戰損減到最小。
整個東胡部落，不過十餘萬人，我們能動用的軍隊只有兩萬人。
只要戰爭，幾乎沒有不死人的。
我們人口基數太小，死亡越多，對於我們的根基動搖越大，所以必須儘可能的做到將戰損降到最低。即使有損我們的名聲，也在所不惜。”速不臺右手放在胸前，單膝跪地道。
“速不臺安達之言正合我意，我們除了需要各種資源外，人口對於如今的我們來說，也是非常重要的。
殘餘的東胡部落人口太少了，所以對外戰爭時，不要萬不得已，切勿屠城。”木華黎說到最後一句時，表情極爲鄭重。
“木華黎所言正是我想說的，當年我們遠征西域與歐洲之時，之所以屠城，除了威懾那些死守城池不願意投降的部落或是國家外，還有一個很大的原因，就是我們已經統一了蒙古諸部落。
我們治下有太多的人口，已經不缺歸屬的臣民了。
如今東胡族長對我們仍有防範之心，我們急需受降各個部落。
一旦東胡部落聯盟恢復昔日榮耀，而此等功勞皆是我等所爲，那時東胡族長就算不想退位，也不是他自己所能掌控的了。”鐵木真目光之間綻放流光，似乎早已經看穿未來一般。