而頓丘縣對於曹操來說，卻是無比的親切。
熹平三年（公元174年），剛剛弱冠之年的曹操被任命爲洛陽北部尉。
曹操到職後，申明禁令、嚴肅法紀，造五色大棒十餘根，懸於衙門左右，嚴令：“有犯禁者，皆棒殺之”。
當時漢靈帝寵幸的宦官蹇碩的叔父違禁夜行，曹操毫不留情，將蹇碩的叔父用五色棒處死。
於是“京師斂跡，無敢犯者”。
曹操雖然因此名聲大震，得到士族階級的認可，卻因此被宦官集團所忌恨。
好在曹操的祖父曹騰在宦官之中名聲太大，雖然多年過去，餘威猶在，以十常侍爲首的宦官們也不敢真的對曹操趕盡殺絕，只能將其明升暗降，外調爲頓丘縣令。
曹操在頓丘縣令位置上一待就是五年之久。
年輕時候的曹操胸懷天下，以拯救搖搖欲墜的大漢和黎民百姓爲己任。
擔任頓丘縣令的五年時光，是曹操一生中最愜意的五年，頓丘也被治理得人人安居樂業，至今百姓們也對曹操這位頓丘縣令交口稱頌。
原本歷史中，陳宮、張邈等人背叛曹操，迎呂布入兗州，除了還在曹操控制範圍內由荀彧、程昱、棗祗分別鎮守的鄄城、範縣、東阿縣外，不在曹操掌控內的，只有頓丘縣保持中立，始終沒有反叛曹操，可見這裏的百姓對於曹操的認同感。