最先到賈環院裏的，是李紈、王熙鳳、探春。
“哎呦，我可聽說了，環哥兒今日請老太太喫魚，可真闊氣，我的巧姐兒可是許久沒得喫魚了。”
李紈笑着道：“這鳳丫頭，難怪咱們老太太，說鳳丫頭說話太誇張，咱們半個月前，不剛是吃了好多天的魚嗎？”
王熙鳳撇撇嘴，道：“大嫂子，咱們府裏的，喫的那個也叫魚？”
“怎麼不叫魚？”
“咱們喫的魚，是咱們府裏的蓮花泥塘養的魚，一股子土腥味。”
“也就是天花疫毒感染了京城周邊，那時候，沒辦法派人出城去採購，實在沒肉吃了，要不然，誰樂意喫那魚？”
以前，四月的京城，完全能喫到新鮮淡水魚，分本地鮮活水產、外地冰鎮貢魚兩類，各階層都有渠道，只是檔次差距極大。
全城百姓都能買到魚，北京周邊永定河、涼水河、護城河、南海子（南苑皇家溼地）、通州運河、城郊私人魚塘，三月冰河徹底化開，四月水溫回暖，鯉魚、鯽魚、草魚、白鰱、鯿魚大量活躍。
開春“開河魚”本就是三、四月招牌時令鮮貨，開河鯉魚是京城搶手食材 。
固定鮮魚集市：前門鮮魚口（明代正統年間成型）
漁民一早從通州、永定河捕魚，走水路沿三里河直達前門鮮魚口，清晨開市，全是活魚現賣，城內官民採買淡水魚的核心市場。
普通百姓：鯽魚、鰱魚、草魚平價。官宦世家可買永定河大鯉魚、池養鯿魚。
城郊人工魚塘，也能穩定供給京城。
天壇北側金魚池一帶遍佈上百處魚塘，常年飼養草魚、鯉魚，不受河水捕撈限制，四月隨時撈取活魚入城售賣。
貴族、勳貴在京郊自有園林泉水塘，自家養些好魚，隨喫隨撈，不用上街採買。
可是過年後，爆發疫情，京外的魚獲不能運進來，京城魚市都臨時關閉了。
直到最近，京城有限開放外地人進京，需隔離二十日。
幾家背景比較硬的酒樓，花錢請禁軍幫忙運魚進京。
除了宮裏的貴人，京城少數勳貴、高官、鉅富還是能品嚐到魚的。
王熙鳳說賈環闊氣，捨得花錢，倒是沒錯。
京城如今暫時封禁，城外運魚進來，成本要翻兩三倍，酒樓賣的魚，價錢比往常整整翻了六倍都有。
往常，酒樓一桌全魚宴，二兩銀子到五兩銀子，便可訂一席，豐儉由人，看顧客點的是甚麼魚。
如今，京城酒樓的魚數量也有限，有時你願意花大錢，也未必輪得到。
……………
探春也道：“咱們府裏的荷花塘，剛撈的第一日，後廚的廚娘，還做了幾道清蒸的，實在太難喫，我記得，平時不挑食，脾氣最好的蘭哥兒都不願意喫。”
“後來，府裏廚娘只能改做紅燒魚、乾燒魚，才勉強能入口。”
說起蘭哥兒，李紈臉上露出一絲牽掛，如今蘭哥兒怎麼樣了，喫的住的好不好？明日，便是院試了。
王熙鳳見李紈如此，知道她想兒子了，玩笑着寬解道：“大嫂子，放寬心吧，通州那邊的魚，可比咱們京城的魚，要多得多。指不定，蘭哥兒在通州天天都喫魚呢。”
“誰這麼闊氣？在府裏天天偷喫魚？”
老太太的聲音傳了進來。
“肯定是鳳丫頭，這府裏，屬她膽子最大。”
院裏鬨堂大笑，笑着望向王熙鳳。
鴛鴦和琥珀扶着老太太進來，趙太太也來了。
王熙鳳一臉的委屈，喊道：“老祖宗，您可冤枉死孫媳婦了，這些日子別說魚，我連魚尾都沒見着一塊，哪裏有魚吃了？”