七月，鬼門開，平靜了多年的揚州城，隨着韓王殿下的到來，又要再起波瀾了。
揚州城的大人物，鹽運使以下各級官員、揚州知府、揚州城兵營各個衙門還有有頭有臉的大鹽商，都已經收到消息。
衆人自覺想起當年林如海，初到揚州城，各界人士去拜見新任的巡鹽御史。
鹽商給林如海獻上了萬兩黃金，還有孔雀石盆景，盆景上的盆植不是植物，是玉石雕刻而成，上面鑲滿各種寶石，價值連城。
林如海收下禮物，似乎被收買了，潛忍了半年。
那日，也是七月，五十艘鹽船趁着夜黑風高，闖鈔關。
林如海暗中從外地調來三千官兵，手持火把，照亮了整個揚州渡口，包圍了鈔關，走私的鹽商私兵拼死抵抗。
那一夜，殺的昏天黑地，血染紅了半個河口水面，林如海抓了揚州三分之一的官員，與幾家大鹽商。
過後幾年，林如海與整個揚州官商勢如水火，暗戰、各種下黑手、爭鬥不休。
林如海的髮妻賈敏，因病去世，幼子早夭，極有可能都是鹽商與當地官員勾結，暗中下手的。
（賈氏夫人忽然染病去世，忽然兩字暗含意外，鹽井深，冤魂沉，御史門前血?門）
後來，林如海將黛玉送回了京城，給賈母幫帶。
後來的十年，林如海與當地的鹽運使官員、鹽商似乎取得了某種平衡。
林如海每年都能收足鹽稅銀兩，交給朝廷。
地方的貪官與鹽商也能有獲利的空間，在雙方的逐步妥協下，相安無事了十年。
貪官與鹽商別貪得太過分，林如海也不會管太死，收足交差的銀兩就行了，水至清則無魚，互相都留了餘地。
…………
揚州的各衙門官員和鹽商們，不禁憂心忡忡。
聽聞韓王奉旨前來徹查貪官和鹽商，生怕這次調查會引發一場腥風血雨，讓整個揚州城都陷入混亂之中。
當今皇上一向以嚴厲着稱，對於貪污腐敗等違法行爲絕不姑息。
官員與鹽商忐忑不安，開始暗中相互通氣，商量應對之策。
也發出命令，官員下屬、小吏，鹽商的各級管事還有子弟，這段時間，都老實做人，別給韓王殿下抓住甚麼把柄，趁機發飆。
誰在這個時候鬧事，自己進去了事小，還會連累家族，以及以及有千絲萬縷聯繫的官員。
韓王在揚州城的時間裏，都低調做人。
…………
巡鹽御史衙門大堂，滿是各種補服的文官武將。
巡鹽御史林如海、鹽運使陸觀瀾、揚州知府顧鶴卿、江都縣署董稼、鈔關監督梁辛、學政官員馬湖，還有很多官級不高的文官。
武將以揚州遊擊將軍梁驚霆爲首，兩淮鹽補營都司魯青，漕標中軍正五品守備雲堇，他麾下有漕運兵丁八百，還有山炮十二門，身後還有十幾名小武官。
秦遇率兩百多護衛來到這裏，護衛安置下去了，秦遇也留下來等韓王殿下。
揚州城附近，還有的河道總督標營，水師營都司駐紮在揚州城外，這兩營的武將沒有來，他們倆纔是巡鹽御史林如海的外援，皇上給林如海授權，可調用這兩營兵力。
外面的小吏一路小跑進來，道：“林大人、陸大人、梁將軍、魯都司、顧大人，韓王殿下已經到了街角拐彎了，快到我們衙門了。”
這羣人官職最高是從三品，有三人。
鹽運使陸觀瀾，揚州遊擊將軍梁驚霆，鹽補司魯青也是從三品，但是魯青的鹽兵，歸陸觀瀾節制。
這三人以及下面的鹽兵、小吏、衙役，是貪污腐敗的重災區。
揚州城的鹽運使與武將，常通過“護鹽抽厘”，來獲取額外餉銀，形成武將、鹽兵、鹽運使衙門、鹽武共生的體系。