賈政剛出來，趙國基說有要事稟報，便一同去了書房。
“老爺，”趙國基道，“方纔寶二爺找小的，說要買六匹馬和馬車。”
趙國基是賈政的管家，凡親朋好友託辦的事，他都要先請示了賈政。賈政點了頭，他便拿着老爺的名帖去辦。
“他可說了替誰買？”
“說了，是夏家太太託付的。”
“夏家？可是先前與蟠哥兒相過親的那家？”
“正是。”
賈政沉吟片刻，看向趙國基，問道：“前兩日，恍惚聽說你想買后街的兩間小房？”
趙國基有些不好意思：“回老爺，是。小的家裏其實也夠住——原先三間舊房，去年又起了兩間，已有五間，儘夠了。只是內人多事，說樹兒年紀不小了，過兩三年也該成親，想把后街那兩間買下來打通了，寬敞些。”
“那兩間要多少銀子？”
“后街的房子不如前街值錢，一間不過四十多兩。”
一間房子四十多兩，兩間房子就是八十兩銀子。
賈政點點頭，從櫃中取出一百兩銀票遞給趙國基。
平日賈政和賈環也常賞他銀子，這回賈政一賞就是一百兩，趙國基反倒慌了，連忙推辭。
賈政假意要生氣，板起臉來，他才收下。
賈政又道：“去應了寶玉罷。不過，六匹馬和馬車，你跟他多要三百兩銀子來。”
“……？”
兒子找老子辦事，還要收銀子？
平常託賈政辦事的人，有的收銀子，有的不收。
自家人託付，賈政向來是不收銀子的。
也不知寶二爺怎麼得罪了老爺，竟連買馬車也要收銀子？張口就是三百兩，可不是個小數目。
烤鹿肉的香氣飄滿了整座榮國府。
野雞燉了湯，獐子肉切成薄片，配着松茸涮鍋子，熱氣騰騰地端上來。
賈赦、賈政與幕僚清客們坐了一桌。賈璉、賈琮、薛蟠、秦鍾等人另坐一桌。
賈政端起酒杯，與賈赦對飲了一杯。晚輩們紛紛上前敬酒，道賀之聲不絕。
後院花廳裏，賈母領着一羣女眷說笑。邢夫人、王夫人坐在賈母右手邊，薛姨媽在左手邊，姑娘們說說笑笑，氣氛比往日融洽許多。
窗外月色如水，灑在榮國府的屋瓦上，灑在那棵老樹的枝葉間。
行宮外的別院中，有一處是官員的值房。
京城午後開城門，內侍帶着聖旨趕往萬壽山。天黑方到。
有聖旨到，值房裏的官員都出來迎旨。
傳旨的小太監見了賈環，露出幾分笑意。
“文樞伯爵賈環，接旨。”
賈環躬身接過。
展開聖旨，那尖而不銳的嗓音在寒風中傳得極遠：
“……驍騎營佐領、翰林院侍讀、伯賈環，忠純幹練，勤勉任事。