賈政跪在殿中，耳畔彷彿能聽見自己急促的心跳。
皇上端坐龍椅之上，目光溫和地落在他身上，緩緩開口道：“賈愛卿，你既爲避嫌不任學政，那考場秩序、防疫諸務，總得有人來辦。須得選一個能統兵、能辦事的，纔好輔助王乾，保得院試周全。”
賈政聞言，心中猛地一沉——皇上爲何偏偏讓自己舉薦？
他腦子裏飛快地轉了一圈，將自己府中上下人等一一過了一遍。
自己家裏，還有誰能帶幾百兵，協助王乾？
大哥賈赦雖襲着爵位，卻早已不理正事，終日只知飲酒作樂；賈珍重病在身，大夫已經診斷，說最多不過一年的光景，命不久矣；賈璉、賈蓉更不是帶兵的料，一個無志於此，一個只知風月。
賈環倒是有能力的，可如今還在萬壽山防疫，分身乏術。
賈府上下，是無人可薦的。
皇上這話，究竟是甚麼意思？
賈政心中忐忑，下意識地微微側目，往班列裏瞥去。
禮部尚書李清秋，正站在不遠處。
兩人目光一觸，李清秋竟不動聲色地別過臉去，望向刑部尚書的方向。
嗯？
刑部尚書？
李大人，這是何意？
賈政心中一動，霎時福至心靈，脫口而出：“陛下，臣舉薦刑部的都捕司！”
殿上微微一靜，落針可聞。
皇上聞言，臉上露出一絲笑意，似乎頗爲滿意。
提拔賈家，說到底也是爲了小六子。
韓王在朝中根基尚淺，沒有重臣幫扶，勢力最弱，而都捕司，正是韓王當初在刑部掛職時，唯一收攏到手中的人手。
皇上點了點頭，轉向刑部尚書，語氣輕鬆而隨意：“刑部都捕司，如今參領是誰？”
刑部尚書連忙出班，躬身答道：“啓稟陛下，都捕司參領牛不服，因先前犯了些過錯，已調去順天府任職。如今參領一職空缺，現有兩位副參領，一名錢大富，一名趙景。”
皇上略一沉吟，便道：“既如此，錢大富升任都捕司參領，着與王乾一同前往通州辦差，主持考場秩序，兼管防疫諸務。”
賈政跪在殿上，暗暗鬆了一口氣。
…………
薛姨媽與薛寶釵正坐在廳中品茶，閒話家常。
茶香嫋嫋，母女二人甚是愜意。
薛蟠忽然興沖沖地從外頭進來，滿臉堆笑，一屁股坐到一旁，傻呵呵地道：“母親，母親，兒子有件大好事，要告訴您。”
薛姨媽沒好氣地瞥了他一眼，道：“蟠兒，咱們在京城的鋪子，大多都暫時關了門，只剩下一兩家還撐着做事，你還能有甚麼好事？”
薛蟠咧嘴一笑，道：“不是買賣上的事，是旁的事。”
“何事？”
“咱們賣木頭的鋪子，後院養了幾匹馬，四頭牛。今日有一頭牛，突然發了瘋似的撞牆，撞得頭破血流，止也止不住，只得把它宰了。”
薛姨媽聞言，臉色一沉：“………………”
這是甚麼大好事，你這敗家玩意？
“你這孽障，莫不是你自己嘴饞了，故意讓人殺了咱們的牛？又扯這謊來哄你老孃？”