午時，西府榮國府的硃紅大門前，六個小廝正搭着梯子掛燈籠。
燈籠是全新的，茜紗面兒，描金邊，上頭寫着“榮國公府”四個大字，在冬日慘淡的日頭下，紅得灼眼。
而在寧榮街的另一頭，東府寧國府的門前，是另一番光景。
兩隻石獅子沉默地蹲在雪裏，鬃毛上積了厚厚一層白，也沒人清掃。
門楣上還是半年前掛上去的白布幡，風吹日曬，已泛了黃，破了幾處，在寒風裏無力地飄着。門上的桃符是舊的，墨跡褪了色，那“孝”字寫得極大，黑沉沉地壓着。
沒有燈籠，沒有綵綢，沒有來往如織的僕役。只有一個看門的老蒼頭，蜷在門房裏打盹，鼾聲斷斷續續，像破了的風箱。
穿過大門，景象悽清。甬道上的雪掃了一半，就停下了，留下一道刺眼的分界線——一邊是裸露的青石板，一邊是皚皚積雪。兩側的柏樹倒是常青，但枝條被雪壓得低垂，墨綠襯着慘白，森森然有種墓園的氣象。
東府賈敬的棺槨雖然不在了，可是靈堂還在一直留着。
白幔低垂，正中懸着賈敬的畫像，畫中人着五品朝服，面容清癯，眼神卻銳利，冷冷地看着這空蕩蕩的廳堂。
供桌上香爐裏積着厚厚的香灰，今日不是逢七，靈堂裏一個人也沒有。穿堂風從門縫鑽進來，吹得白幔微微晃動，那畫像也跟着輕顫，彷彿畫中人隨時會嘆息一聲。
尤氏走進靈堂，望着裏頭那幅畫像，看了很久。
身後的丫頭提醒道：“大奶奶，小蓉奶奶來了。”
兩府依照禮制與賈氏一族的規矩，太太是長輩專用，如賈母是老太太，邢夫人、王夫人是大太太與二太太。
輩分定稱呼，作爲晚輩尤夫人只能稱爲大奶奶，秦可卿稱爲少奶奶。
話音未落，秦可卿就進來了，給尤夫人行了一禮。
“行了，大冷天的，你和我哪裏用這些虛禮。”
尤夫人坐了椅子，秦可卿也挨着尤氏下首坐下。
豪門大族規矩深，賈敬出殯了，喪服換下來，還是要穿練服，穿到十三個月。
靈堂要夠二十五個月，才能撤，二十七個月之後出孝。
尤夫人與秦可卿關係極好。
以前，賈母請她們過去賞梅飲酒，婆媳兩人都是同進同出。
璜大奶奶在尤夫人面前告秦鐘的狀，尤夫人極力維護，稱秦可卿“心細又重”，還抱怨學堂管理不嚴，讓璜大奶奶不敢發難。
秦可卿對王熙鳳也說過“都是我沒福分，這樣的人家，婆婆將我當成女兒似的。”
（原着，尤夫人與秦可卿，最後因爲賈珍污了秦可卿，才導致兩人關係破裂。
秦可卿死亡，尤氏突然“胸口疼”，拖病不主持秦可卿的葬禮，賈珍才求到西府的王熙鳳。）
尤夫人看了看秦可卿的臉色，關心的道：“臉上怎麼這樣白，沒甚麼精神？可是沒睡好。”
後面的丫鬟，遞過來兩個暖手爐，秦可卿接過一個，先遞給尤夫人，第二個才留在手裏自己捂着。
“昨晚睡得不好，半夜三更醒了，聽到雪壓樹枝的聲音，就再沒睡着了。”
尤夫人掃了秦可卿一眼，輕嘆一口氣，道：“蓉哥兒，他不在你屋裏？”
秦可卿勉強的笑了一笑，道：“他在客房的小院，留宿好些日了。”
“大奶奶，您收到消息了嗎？薔哥兒家的，生了一個女兒？”
尤夫人輕聲的，自言自語的道：“女兒好，清清靜靜的，少了很多事，如果是男兒，可就難說了。”
話說得雖然含蓄，秦可卿自然懂，她嫁進東府多年，肚子一直沒動靜，很多人在背後議論，賈蓉是無後之相。
秦可卿從準備嫁過來的歡喜，到無子的焦急，到後來的沉默，如今萬事不縈於心的模樣。
“大奶奶，您看這禮，該怎麼走合適？”如今是尤夫人與秦可卿一起管家，小事情秦可卿就自己拿主意了。