三叔抽了一口煙：“九光，這次是能賺點，那以後呢？要是傳出去，明年就沒人再找你代工。你等於自己砸了飯碗。”
老舅不太相信三叔的話：“有這麼嚴重嗎？”
三叔說：“在外面幹活手藝重要，名聲更重要。村子裏的人爲啥願意跟我出來幹活？就是相信我。
“我們要是在外地施工，蓋完一座樓我們就換個城市，那行。可現在是守家在地，你名聲都在這兒呢。”
九光說：“三叔，我也這麼想的，可有一件事，我要是不同意跟木工、鋼筋工聯合停工，他們萬一給我做手腳呢？那我們幹活可就費勁了。”
在工地施工，木工要是支殼子拖拖拉拉，使了窩角，不利索，那瓦工往裏面澆築水泥的時候，動作也就慢，也得拉胯，甚至返工。
一旦返工，那工期就拉長，九光就沒有多少賺頭。
三叔說：“房一斤雖然是個酒鬼，他應該沒這壞心眼吧？”
老舅說：“跟葛老闆說吧，得罪了一頭，你得交另一頭啊。”
三叔則說：“我看呢，你啥也別管，我們就幹自己的活兒，鋼筋工和木工要是停工，我們自然就沒法幹活。他們停工，我們只是坐車，這樣誰也不得罪。”
九光說：“老舅，你咋想的？”
老舅有些不高興：“你們倆都商量好了，那就聽你們倆的唄。”
九光騎着摩托要回家的時候，看到食堂的門沒有關，小茹穿着一身粉色帶小花的裙子，扎着圍裙在廚房裏忙碌。
九光開掉金嫂之後，又找了兩個小工，都是小茹家的親戚。
九光對食堂就一個要求，乾淨，做飯好喫。
把摩托支在門前，他走進食堂。食堂裏的兩個小工一個在刷碗，一個在拖地。
小茹整理着鍋竈。看見九光去了，小茹笑着問：“你吃了嗎？要是沒喫，我給你下碗麪。”
九光說：“剛纔喝酒忘了喫飯。”
小茹說：“你快坐吧，面馬上就好。”
小茹招呼一個小工給九光倒杯水。她打開氣罐，燒上水，又切了幾根菠菜，給九光下了一碗麪。
兩個小工匆匆地下班走了，走的時候跟小茹擠咕眼睛。小茹只是笑。
九光吃完麪，騎着摩托車馱着小茹回家。
……
夜深了，九光回到家裏，房間裏沒有開燈，紗窗裏卻透出叮咚叮咚的吉他聲。
冬兒睡熟了，靜安在暗夜裏彈着吉他，她沒有開燈，怕開燈招來蚊子。
有的小咬能從紗窗的縫隙擠進來，會叮咬孩子。
聽到九光回來，靜安輕手輕腳地走到廚房，往洗澡盆裏倒水。倒一半涼水，兌一半熱水。
九光洗澡的時候，絮絮叨叨地說了工地上的事情。
他心裏沒底，跟靜安唸叨唸叨，也想聽聽靜安的想法。
靜安說：“給老闆幹活事先談好的，半路加價這是不講信用，這樣的人不值得交往。”
九光說：“你的意思是不跟這些人合夥停工？像三叔說的，坐順風車？”
靜安說：“坐順風車，不也是跟他們一起停工嗎？我的意思是，給葛濤打電話，像老舅說的，早晚也得罪了木工和鋼筋工，那就交下另一頭。”
洗完澡，九光坐到門外抽菸，琢磨事兒。他有個優點，不在房間抽菸，怕嗆着冬兒。
靜安把水倒掉，收拾完廚房，又忙乎出一身汗。
東北的夏天短暫，就熱兩個月，7月和8月。